На стороне мертвецов - [13]
Не выходит пнуть — лягнем!
— Аргхх! — сзади донесся хрип напоровшегося на выставленную ногу Ингвара.
Митя стремительно развернулся на каблуке — его кулак врезался Ингвару в челюсть. Младший Штольц рухнул на траву.
— А ты неплох, колбасник! — выдохнул Митя. — Но и не хорош! — и замахнулся. У него уже сложилась традиция каждый раз отвешивать Ингвару по ребрам — а традиции нарушать нельзя, на них мир стоит.
Ингвар перекатился в сторону, нога пнула воздух. Размахнувшийся для пинка Митя провалился в собственный удар, вторая нога поехала по скользкой траве… Взмахнув руками, точно заполошная курица — крыльями, Митя позорно рухнул рядом с Ингваром.
— Ага-а! — от торжествующего вопля зазвенело в ушах, Ингвар навалился Мите на грудь и попытался то ли придушить, то ли на глаза надавить… и вдруг так и замер с хищно вытянутыми руками и выпученными глазами.
— Мара! — шепнул он и меловая бледность начала заливать лицо.
Митя, уже примерившийся врезать Ингвару по почкам, удержался в последний момент — кулак мягко, как в подушку, ткнулся Ингвару в бок. Митя извернулся, стряхивая противника с себя… и тоже замер.
На крышке погреба сидела тварь. Черные лохмотья окутывали тощее угловатое тело. Бесформенный плащ топорщился на спине, будто под ним прятался горб, высоко приподнятые плечи чуть не подпирали запавшие щеки. Лицо твари белело как пятно снега на черной дороге, а глаза зияли темными дырами, будто и не было их вовсе. Мара склонила голову набок, так что спутанные, ярко-рыжие волосы упали на плечо, и проскрипела:
— Убьешь его? Тебе понравится! — и зашлась знакомым визгливо-скрипучим хохотом.
— Мара-а! — Ингвар взвился на ноги и… вцепившись Мите в ворот, принялся дергать изо всех сил, не переставая орать. — Вставайте! Бежим! Тут мара-а!
Митя повис в его хватке и захрипел — ворот рубахи впился в горло. Ворот треснул, Ингвар плюхнулся на зад, еще раз гаркнул:
— Бежим!
Снова вскочил и рванул по темной аллее к дому, пронзительно вопя:
— Аркадий Валерьянович, на помощь!
Оставшийся на четвереньках Митя отчетливо услышал как грохочет лестница подвала и…
— Банг! — крышка отлетела от удара снизу и как крот из-под земли, наружу высунулся Свенельд Карлович. И замер.
Прямо над ним, широко раскинув черные крылья, парила мара.
Смертивестница заложила вираж у него над головой, нырнула вниз, выставив когтистые лапы, и раззявив глотку, гаркнула в лицо управляющему:
— Кар! — снова расхохоталась и начала подниматься по спирали, постепенно растворяясь на фоне черного неба.
— Убьешь! Убьешь! — донесся с небес скрипучий голос, и шорох крыльев смолк, будто и не было его.
Митя оглянулся — в конце аллеи мелькнула спина Ингвара, распахнулось единственное светящееся окно. Добежал. Сейчас помощь придет. Примчится. Он потянул за оторванный ворот рубахи. Здешние места беспощадны к его гардеробу. Будто некие силы задались целью от всей его одежды… тряпки на тряпке не оставить.
— Что это было? — пробормотал Свенельд Карлович.
— Одна старая знакомая… залетала. На огонек. — с треском отдирая ворот, ответил Митя. — Вылезайте, Свенельд Карлович. Что вы прибежали, никто не удивится, с такими то криками. Но не из подвала же, право слово… — и вдруг замер, наблюдая, как управляющий торопливо выбирается наружу и запирает подвал.
Старший Штольц откинул крышку и выскочил, когда крики услышал. Значит, засов уже был отодвинут. И кто мог его отодвинуть, кроме… мары?
Митя скомкал в кулаке оторванный ворот со свисающими нитками:
«Не выйдет! Ничего у тебя не выйдет, рыжая! И не подлизывайся — мы все равно не подружимся! И делать то, чего хочет твоя Хозяйка, я не буду!»
[1] Милый брат, какой сюрприз! (фр.)
[2] Стыд — не дым, глаза не выест (нем.)
Глава 4. Сюртуки и репутация
— Как ты мог! — кричал отец.
Митя поглядел на него с усталым любопытством: что дальше? «Как ты мог так меня опозорить с этой безакцизной водкой!» или «Как ты мог торчать перед марой, ты же чуть не погиб!» Похоже, два происшествия тесно переплелись у отца в голове, и упреки по поводу то одного, то второго выскакивали по очереди.
— Как ты мог! — повторил отец, оставив Митиной фантазии, что именно он мог и как. — Неужели ты не понимаешь, что… — кажется, мара и бабайковская водка столкнулись, пихаясь локтями, потому что отец глубоко вздохнул… и призвал собственные мысли к порядку. — Во-первых, как ты мог додуматься подменить бутылки? Во-вторых… я и без того чуть не потерял тебя с этим бабайковским делом, а тут… мара! Ингвар говорит, он пытался тебя утащить, а ты как оцепенел… — отец вдруг осекся, искоса бросив на Митю быстрый настороженный взгляд.
— От ужаса? — язвительно спросил Митя.
— Нет! Не нужно снова лезть в пасть нежити, доказывая свою отвагу, как тогда с Бабайко! — в панике вскричал отец.
— Доказывать Ингвару? Мнение младшего Штольца значит для меня не так уж много. — Митя подумал и уточнил. — Ровным счетом ничего не значит.
— Ты с ним так и не поладил. — обреченно покачал головой отец.
— Да-а… — Митя задумчиво поглядел на тарахтящую впереди паротелегу. В кузове громко побрякивала обреченная на уничтожение преступная безакцизная водка, а на облучке сидел мрачный, как грозовая туча, Свенельд Карлович. Он то и дело поглядывал на рысящих вдоль дороги отца и Митю… и мрачнел еще больше. Вот уж… истинное дитя Одина, прямой и твердый как его секира. Как бы по прибытии на место ему не пришло в голову рассказать все подробности нынешней ночи. Во имя спасения Митиной чести и взаимного понимания с отцом. Рядом притулился Ингвар, на лице его царило странное выражение: горделивого довольства и… разочарования. Надеялся, что отец Митю… что? Приговорит к немедленной ссылке в Сибирь? — Поладь я с ним, может, он на меня бы и не донес.
В центре Лондона отравлены отец и дочь. Они выжили, но… их счета опустошены, документы на дом пропали — никаких следов, словно они никогда и ничем не владели. Никто не может, да и не хочет им помочь, кроме загадочного хакера, специализирующегося на раскрытии кибер-преступлений. Хакера, скрывающего за безликостью — печальную тайну, а в сердце — безнадежную любовь. Что не мешает ему брать с клиентов изрядные деньги и всегда добиваться успеха! Но кто ж знал, что разгадка нынешней тайны — в политических интригах… 18 века? Теперь хакер вступит в схватку с хакером, как когда-то придворные английского двора — с придворными русского, в детективе сквозь века и расстояния.
Думаешь, ведьма – обязательно горбатая и страшная старуха? Ничего подобного! Сегодня ведьмой запросто может оказаться симпатичная двенадцатилетняя девчонка, которая живет в обычном городе и, как все, ходит в школу. Правда, еще она летает по небу, составляет заклинания и сражается со злыми колдунами и нечистой силой… Не веришь? Тогда читай о приключениях суперведьмы Ирки Хортицы!
Вадька и его сестра Катька, юные детективы из агентства «Белый гусь», поехали в летний физико-математический лагерь. Отдохнуть у моря, покупаться, порешать заковыристые задачки с преподавателями из университета. Только в действительности все оказалось не столь радужно. Мало того что пансионат не достроен, так еще и научный лагерь совмещен с военно-спортивным. Логично, что из юных физико-математиков и спортсменов в камуфляже смесь получилась взрывоопасная. Первые считают слабаком того, кто не разбирается в программировании, вторые – того, кто не может отжаться сотню раз.
Добро пожаловать в Королевство! Здесь «и жили они долго и счастливо» – не желанная развязка, а закон. Девушка по имени Ана – гибрид человека и андроида – работает в футуристическом парке развлечений. Призвание Аны – делать клиентов парка счастливыми, и до поры до времени она отлично справляется со своими обязанностями… пока ее не обвиняют в убийстве.
В мирном и спокойном постапокалиптическом обществе всеобщего благоденствия происходит странное убийство. Ведущий расследование инспектор выходит на след тайного общества, которое явно готовит захват власти в давно не знающем потрясений мире... .
Утром ты простая школьница, ведущая вполне счастливую жизнь, а вечером, после удара по планете Черной волны (появившейся, причем, по твоей вине), теряешь всё. Гибнет близкий человек, любимая подруга бросает тебя, жизнь становится адом, а мир приближается к краху. У психованных подростков (включая тебя, да) просыпаются сверхспособности, позволяющие управлять огнем, льдом, и даже владеть телекинезом. Конечно, твои новые возможности нравятся далеко не всем, потому на тебя ведет охоту могущественная служба, устраивающая в городах настоящие бойни, и не гнушающаяся применением ядерного оружия.
Маленький городок Сент-Айвз, где все про всех всё знают. Здесь никогда не происходит ничего интересного, страшного или таинственного. История проходит мимо таких мест. Но все не так, как кажется. Старые усадьбы скрывают тайны древних родов. Произошло убийство. А молодой маг, приехавший в провинцию на отдых, решил найти истину в паутине лжи и притворства. И все бы ничего. Только вот убийца – ТЫ!
Когда живешь в мире, где правят колдуны, а тебе, высшей ведьме, рожденной править и обладающей безграничной силой, нужно еще пройти испытание, чтобы эту самую силу получить, будешь, несомненно… не розовой и пушистой. Но ты особенная! А испытание лишь формальность. Но не спеши потирать руки и разучивать танец победы: главная цель испытания — сердце колдуна. И цена успеха может быть выше, чем кажется!
Весна в Синтаре пахнет сыростью, виски и… кровью — знаменитый маньяк по кличке Зверобой снова вышел на охоту. За расследование берется сам коммандер Эгертон, у которого и так достаточно проблем: разгильдяи-подчиненные; призраки прошлого, не дающие спать по ночам… и ушлая заклинательница Вильгельмина Фоули, постоянно влипающая в неприятности. И видят боги: проще сладить с дюжиной маньяков, чем с одной плутоватой Билли-шельмой, способной вмиг вывести из себя даже самого сурового некроманта.
Там, где правят потомки древних богов, восставшими мертвецами не удивишь! Нежить с нечистью – забота полиции. Петербургский сыскарь, слишко глубоко влезший в тайны царствующего дома Даждьбожичей, то ли в награду, то ли в наказание, назначен главой губернского Департамента полиции. Стучат колеса по рельсам новехонькой железной дороги, жуткие тени поднимаются над древними могильниками, кровавые и грязные тайны прячутся за стенами соседских имений. Но самую главную, самую опасную тайну он везет с собой – своего сына, Митю.