На сибирских ветрах. Всегда тринадцать - [12]

— Ладно, Нин. Обойдемся собственными возможностями.

Она не поняла, о каких он говорит возможностях. Сама жила в общежитии, а Василий располагал всего лишь пятнадцатиметровой комнатой. Разве разгуляешься на такой площади?

— Да нет, у меня другая мысль, — объяснил он. — Дворы-то у нас в Новинске какие! Широкие, просторные. К тому же погода благоприятствует. Почему бы нам прямо во дворе не отпраздновать? Чай, соседи не откажут в столах и стульях: на худой конец, в табуретах. А тебе, Нина, одно задание: должна обеспечить настоящие сибирские пельмени!

— Где же я раздобуду их, Вася? — струхнула она. — И почему именно сибирские? Не так уж много сибиряков среди гостей будет. Ты с Украины, я ивановская. Кто из Рязани, Ташкента, Баку!

— Это, Нин, никакой не играет роли, — убежденно ответил Василий. — Нынче у нас у всех здешняя, сибирская прописка. Здешняя и постоянная!.. Считай, пельмени за тобой!

Пришлось Нине отправиться на поклон к Марии Геннадиевне Сухановой: жила в том же доме и в прошлом, до ухода на пенсию, работала поварихой в одной из городских столовых.

— Здорово! Присаживайся! — встретила она Нину.

Голос у Сухановой был басистый, брови срослись на переносице, топорщились со свирепой мохнатостью.

Грузно сев напротив, испытующе оглядела Нину.

— Вообще-то правильно, что решил остепениться Василий. Самое время. Только, смотрю, пигалица ты против него.

Действительно, Нина Бойкова производила такое впечатление: худенькая, лопатки острые, коленки выглядывают из-под юбчонки-мини. Только и заметного — большие черные глаза.

— Слыхала, штукатур ты?

— Ага. У нас бригада комплексная. И за маляра могу, и за плиточника.

— Бригадиром кто?

— Сидельникова Зинаида Егоровна.

— Как же, слыхала про такую, — кивнула Суханова. Выслушала просьбу насчет пельменей и смягчилась: — Вот проблема, значит, какая! Пельмени, значит, сибирские подавай Василию!

— Ага. Чтоб настоящие были.

— Ну это само собой. Пробовала я недавно мясокомбинатскую продукцию. Будто правильная рецептура, будто всего заложено, а сочность не та!.. И еще серьезный вопрос. Где заготовку станем держать?

— Вася возьмет напрокат холодильник.

— А сколько гостей на свадьбу звать намерены?

— С полсотни, не меньше.

— Как же в таком случае одним холодильником обойтись?

— Соседи у нас хорошие. Не откажут у себя разместить.

— Разве что так, — кивнула Суханова и опять оглядела Нину. — Форменная пигалица!.. Передай Василию: мол, Мария Геннадьевна расстарается для него!

И верно: побольше чем полсотни набралось гостей. Василий захотел пригласить всех товарищей по экскаваторной работе, Нина — товарок по бригаде и еще кое-кого из коллектива народного театра: третий год занималась в этом коллективе.

Много гостей — много и расходов. Могли возникнуть затруднения, но на выручку пришел Павел Корольков, дружок Василия еще по армейской службе. «У меня одолжись, Вася, — предложил он. — Мне не к спеху. Успеешь отдать».

Наступил день свадьбы. Расписались, вернулись, на дворе все уже расставлено, приготовлено. И началось веселье... Стемнеть успело, а веселье не затихало. И Василий, заглядывая Нине в глаза, все допытывался:

— Как считаешь, Нин, — удалась нам свадьба? Определенно, считаю, удалась!

Плясалось и пелось вдосталь, вволю. Все перемешались — и приглашенные, и соседи (те, у которых разместили пельменную заготовку).

Мария Геннадьевна Суханова, разомлев от похвал, адресованных поварскому ее искусству, со всеми вместе и пела и пританцовывала. Потом уронила седую голову:

— Сиротинка я горемычная!

И рассказала, как в войну работала в прифронтовом госпитале и приглянулась старшему сержанту из взвода выздоравливающих. До одури — в порядке ухаживания — помогал ей сержант чистить на кухне картофель. Выписавшись, предложение сделал.

— Чего же нынче пришла без сержанта?

— Помер три года спустя. Раны знать себя дали. Помер сержант!

Приумолкли вокруг, и, если бы не появление новых гостей, на грустную ноту перестроилась бы свадьба. Первый гость — Федор Максимович Басланцев, знатный машинист экскаватора, почетный гражданин города. У него в экипаже и работал Нестеренко. Второй гость — Ольховой.

— А я, Валентин Леонтьевич, надеяться перестала, — призналась Нина.

— Напрасно. Разве в такой день можно обмануть? На стадионе задержали, — объяснил Ольховой и поднял до краев наполненную стопку: — Пью, дорогие новобрачные, за то, чтоб счастливо и накрепко сложилась семейная ваша жизнь!

На подобный тост руководитель народного театра имел особое право. Не без содействия театра состоялось знакомство Нины и Василия.

Однажды, идя в обеденный перерыв через машинный двор, Василий застал выступление бригады народного театра. Не имея склонности к искусству, хотел пройти дальше, но вдруг услыхал девичий голос, и такая душевность была в этом голосе, что невольно замедлил шаг, а затем и ближе подошел. Девушка читала стихи — маленькая, щупленькая. Однако, ей-богу, за сердце брала.

После — месяца не прошло — снова встретился с девушкой, на этот раз в парке, на танцевальной площадке. Подошел и, не желая выдавать своего волнения, с нарочитой небрежностью протянул руку: