На широкий простор - [36]

— Нравишься ты мне, Мартын! — сказала однажды Авгиня, и в глазах ее заискрился озорной огонек.

Мартын ответил спокойно, будто ничего не замечая:

— И ты нравишься мне, Авгиня.

Но в его тоне не слышалось никакого волнения.

— А чем я тебе нравлюсь, Мартын?

— Тем, что я нравлюсь тебе.

— А если бы ты мне не нравился?

— Ну, так что ж?

— А знаешь, за что тебя можно полюбить?

— Не знаю. Скажи.

— За то, что ты высокий, за то, что у тебя, как видно, будут черные усы. И очи у тебя серые, и, когда ты иной раз глянешь ими, становится страшно. Я люблю, если очи парня заставляют дрожать от страха. Но я не пошла бы за тебя замуж: у тебя, когда ты станешь мужчиной, вырастет козлиная борода!

И Авгиня залилась веселым смехом.

Мартыну сделалось неприятно и от этого смеха, и от такого завершения их разговора. Он чувствовал себя немного обиженным и оскорбленным. Пока собирался он ответить Авгине каким-нибудь метким словом на ее замечание о бороде, она уже успела ускользнуть от него и, как видно, тут же забыла, что в Вепрах есть чернявый, высокий, широкий в плечах и тонкий в стане Мартын. Но и Мартын быстро забыл про этот, по существу, пустяковый разговор. И только вечером, когда он ложился спать, перед глазами его вдруг встала Авгиня. Ее чарующий взгляд и весь их разговор возникли в памяти. Вместе с этим припомнилась и козлиная борода, которая вырастет у него, когда он войдет в года. При чем тут борода? Зачем Авгиня приплела ее? Неприятно вспоминать про все это. Мартын взвешивает все слова Авгини. Если разобраться по справедливости, то девушка сказала ему больше приятных слов, чем обидных. А что касается того, что она не пошла бы за него замуж, то Мартын и не собирался жениться на ней. И вообще о женитьбе он пока не думает. Но и это ведь только слова у нее. Их, может, как раз надо понимать наоборот. А не напоминают ли они ему кое о чем? И все ж таки козлиная борода не выходит из головы. Мартын плюнул, повернулся на другой бок и заснул молодым, здоровым, крепким сном.

Мартын Рыль, захватив ружье, плыл на челне вдоль берега Припяти. Он держался ближе к камышам, чтоб подкрасться к диким уткам незамеченным. Ему уже посчастливилось настрелять их штук пять.

От противоположного берега Припяти отделилась плоскодонка. На носу ее лежит зеленая охапка свежей травы и большой сноп пышного курчавого тростника. В лодке белеет гибкая, подвижная фигура девушки в красном платочке, повязанном концами назад. Ловко мелькают весла в ее упругих руках, и плоскодонка весело и легко скользит по широкому лону спокойной Припяти. Миновав середину реки, плоскодонка круто повернула в сторону Мартына. Мартын нарочно придерживает свой челн и пристально всматривается в затоки, где любят жировать утки; он не обращает внимания на лодку с девушкой, хотя уже знает, кто в ней плывет. Но ему приятно.

— А я тебе всех качек распугаю, — слышится молодой, звонкий девичий голос, и сразу же за этим доносится ее крик: — А ты — га! а ты — га! качки!

Звонкий плеск весла по воде увеличивает шум и гулко разносится по речке между травянистыми берегами. И действительно, несколько уток поднимается с затоки, и свист их быстрых крыльев отчетливо слышится в воздухе. Утки летят прямо на Мартына. Мартын целится… Гулкий выстрел катится по Припяти и глохнет в прибрежных травах и камышах. Одна утка покачнулась, нырнула вниз, неловко замахала ослабевшими крыльями и, описав дугу, шлепнулась в воду.

Авгиня ловко поворачивает свою плоскодонку. Вся гибкая фигура девушки трепещет от молодой силы, а на воде, у борта лодки, после каждого удара весел кружатся воронки с тихим, чуть слышным рокотом.

Мартына вдруг оставляет его медлительность. Обогнать Авгиню! Опередить ее и первым доплыть до убитой утки! Гнется весло от его могучих взмахов, и челн стрелой мчится к темнеющей на водной глади точке. Но лодка Авгини двинулась к той же точке с более близкого расстояния. И она могла доплыть первой. Однако отступать уже поздно, и не такой он человек, чтобы бессильно опустить весло и признать себя побежденным. Снимает пиджак, швыряет его на мокрое дно челна. Еще круче сгибается его весло, еще быстрее разрезает воду остроносый челн. Авгиня видит, что верх берет Мартын. Ей делается от этого даже весело: ничего не будет удивительного, если верх возьмет он, потому что силы у него не меньше, чем у могучего вола. Но и она не теряет еще надежды. Чаще замелькало весло в ее ловких руках. Лицо разрумянилось, как маков цвет. Две длинные темно-русые косы выскользнули из-под красного платочка, и когда она налегает на весло и откидывается назад, то концы ее кос опускаются в воду.

Убитая утка уже недалеко. Не иначе, как Мартын подберет ее. Авгиня пускается на хитрость: она круто поворачивает свою плоскодонку наперерез челну Мартына. Заминка. Не успел Мартын сообразить, как обойти это препятствие, как случилось нечто неожиданное: утка вдруг провалилась в реку, а на том месте вода поднялась, будто ее толкнуло снизу, заколыхалась и ровными кругами побежала к берегу.

— Мартын! Где же утка?

В глазах девушки страх и удивление.

Мартын взглянул на Авгиню, засмеялся.