На пороге великих тайн - [57]

— Мы, между прочим, тоже будем расширять геологические исследования в Горном Крыму…

Мы глянули друг на друга и рассмеялись.

— Конечно, все это не так страшно, как может показаться, — бодро сказал Ираклий Семенович.

— Особенно если учесть, что мы пока не знаем, где, когда и какой силы будет следующее землетрясение, — добавил я. — Два великих блага даны современному человеку: сон и незнание будущего…

— Гм, — смущенно кашлянул ученый секретарь.

Он принялся тщательно протирать свои очки. Мы замолчали. Луна выползла из-за руин Карадага, и зыбкая серебристая полоса протянулась по темной воде к нашему балкону.

— А все-таки, как оно с этим… с предсказанием землетрясений, — поинтересовался Ираклий Семенович, водружая на нос очки и настороженно глядя на нас из-под седых бровей.

— Ничего путного, — махнул рукой Василий Иванович. — Это дело еще в пеленках…

— Ну не совсем, — возразил я. — Наука предсказания землетрясений уже зародилась. Конкретных результатов еще нет. Но они будут. Нужны многие годы исследований и огромные средства, чтобы построить надежные приборы, которые могли бы стать «барометрами» землетрясений!

— Интересно, по какому пути идут создатели таких «барометров»? — поднял брови Ираклий Семенович.

— Путей много, — сказал я. — И некоторых мы даже еще не представляем. Ведутся опыты с приборами, которые получили название наклономеров. Это особые высокоточные приборы с горизонтальными маятниками. Они отмечают изменение наклонов земной поверхности. Дело в том, что наклоны эти постоянно изменяются. Эти изменения ничтожны и улавливаются только с помощью специальных весьма чувствительных маятников. Перед землетрясениями наклоны иногда начинают меняться сильнее; могут даже возникать «бури наклонов», вероятно указывающие на какие-то перемещения вещества в глубинах. Земли. Наблюдение над изменением наклонов земной поверхности и правильное истолкование показаний наклономеров — один из возможных путей предсказания землетрясений. В Японии опыты с наклономерами уже позволили в нескольких случаях предсказать подземные толчки… Второй возможный путь предсказания землетрясений — наблюдение за различными излучениями, идущими из глубин Земли. При некоторых землетрясениях в момент подземных ударов наблюдаются вспышки в атмосфере, вероятно связанные с мощными потоками каких-то лучей, вырывающихся из земных недр. Такие вспышки наблюдались некоторыми при ашхабадском землетрясении 1948 года. Источниками излучений могут быть движения вещества в глубинах Земли, а также происходящие в нем превращения. Мы еще не знаем существа этих превращений, но не исключено, что они имеют характер ядерных реакций. Значит, наблюдая за изменениями электрического или магнитного поля Земли, интенсивностью нейтронного излучения глубин или за интенсивностью каких-то иных лучей, проникающих из недр, можно получить представление о состоянии подкорового вещества, степени его устойчивости и предугадывать те изменения, которые могут явиться причиной подземных ударов…

— Но вы, кажется, упоминали, что землетрясения связаны с образованием разломов земной коры, — перебил Ираклий Семенович. — При чем же тут разломы, если причина толчков лежит гораздо глубже? Иными словами, батенька мой, какова же связь разломов в окрестностях Карадага и в Крымских горах вообще с сейсмичностью Горного Крыма?

— Ехидный вопрос, — заметил Василий Иванович. — Настолько ехидный, что на него можно получить совершенно разные ответы.

— Тогда ответь сначала ты, — предложил я.

— Могу. Видите ли, Ираклий Семенович, в настоящее время принято считать, что землетрясения бывают трех типов.

Один тип землетрясений связан с извержениями вулканов. Это так называемые вулканические землетрясения. Они происходят в окрестностях вулканов, когда новая порция расплавленной магмы пробивает путь из глубин Земли вверх по вулканическому каналу. Эти землетрясения обычно не бывают особенно сильными и ощущаются лишь в непосредственной близости действующего вулкана. Второй тип землетрясений — обвальные. Они связаны с крупными обвалами в глубоких пещерах и в горах. Вызываемые ими сотрясения почвы еще слабее, чем при вулканических землетрясениях. Третий тип землетрясений — тектонические, то есть связанные с движениями самой земной коры. Огромное большинство землетрясений нашей планеты принадлежит именно к этому типу. К нему относятся все крупнейшие катастрофические землетрясения. Ашхабадское землетрясение 1948 года, монгольское землетрясение 1957 года, катастрофы в Агадире и Ларе и множество других сильнейших землетрясений последних лет были тектоническими землетрясениями.

Именно при тектонических землетрясениях в земной коре и возникают глубокие трещины разломов. По этим трещинам одни участки быстро поднимаются, другие опускаются. Сотрясения, возникающие при таких движениях, превращают в развалины многолюдные города, разрушают дороги, изменяют облик гор, поднимают на океанах огромные волны цунами, которые со страшной силой обрушиваются на низменные берега. Такое тектоническое землетрясение, видимо, переживает сейчас Чили. Ты согласен, оппонент?