На пороге Тьмы-2 - [24]

– Это что такое? – удивился Иван, вертя в руках резиновую маску с выпученными круглыми стеклянными «глазами».

– Дай-ка, – протянул я руку.

Иван молча передал находку мне. Поизучав это все внимательней, обнаружил, что у меня в руках простейший водолазный комплект для работы на совсем небольшой глубине. Я раньше дайвингом увлекался, так что немного в этом всем разбираюсь. Противогаз понятно зачем, насос подключен к длинному шлангу. Кто-то на лодке, например, подавал бы в него воздух… так, а выходил бы он через клапан самого противогаза. Просто как мычание. Чтобы шланг сам по себе не тонул и не мешал ныряльщику, к нему два поплавка подсоединили. Ага, так он будет все время вверх тянуться. Ну да, метров до… пяти, наверное, вполне годится.

– И где они с ним ныряли, интересно? – озадачился Иван после того, как я объяснил ему смысл находки.

– А хрен их знает, – ответил я прямо и честно. – Где мы это нашли и нырять-то было негде.

– Ладно, потом разберемся.

Собрали вещи обратно в мешки, задвинули их под сиденье. Я даже пулемету в ствольную коробку заглянул, но ничего интересного не нашел.

– Кстати, Вань, а вот ты как думаешь… того мужика зачем привалили?

– Кто знает? – хмыкнул он. – Может сделал что-то не то, может заподозрили в чем-то, а может и просто не нужен. Не положено ему с остальными в рай идти.

– Думаешь, что в рай? – усмехнулся я.

– Черт его знает, если честно. Но в главном я с тобой согласен, они там ушли. И ящик этот самый как раз для этого и построен, то есть что-то они знали. И были достаточно в своих знаниях уверены хотя бы для того, чтобы эксперимент на себе поставить.

– Ну… я бы так утверждать не стал, – усомнился я. – У нас на этот счет доказательств никаких. Могли просто все приготовить, и куда-то дальше порулить.

– Лодка-то на месте, – возразил Иван.

– А может там две лодки было? – предположил я. – И записки нам никто никакой не оставил, мол «не поминайте лихом, ушел на тот свет, вечно ваш Серых». Не было же, а?

– Не было. Кстати, а ты чего не захотел сам посмотреть, куда они ушли?

Вопрос хоть и был с подковыркой, и в шутку задан, но ответил я на него вполне даже серьезно:

– А может из этого ящика куда-нибудь вообще между слоев выкидывает? Типа будет у тебя вечная жизнь и вокруг вечная Тьма. Оно мне надо? Кстати, катерок показался. Заглянем?

– Да уж заглянем, куда мы денемся, – вздохнул Иван, поднимаясь на ноги и застегивая куртку. – Федь, давай к берегу, поглядим, кто там и для чего пришвартовался.

– Без базара.

На катере, в тесноватом грузовом трюме, что расположился под люком на корме, нашелся набор добротных деревянных щитов в металлической окантовке, то есть еще один «темный ящик» вроде того, в котором мы нашли труп на острове.

– Ты гля, этот Серых с бандой тут вообще обжился, целый флот завел и все такое. А чего ящик так бросили?

– Похоже, что не понадобился уже, – сказал Иван. – Одного хватило, а этот запасным был. Ладно, пошаримся, – уже приказал он.

Федька к приказу отнесся легко, сказав:

– Вы пока шарьтесь, а я движок посмотрю. Нравится мне это корыто, может и заведется.

Иван сокрушенно покачал головой, но ничего не сказал на этот счет. А я решил, что Федька прав, катерок-то солидный, такой и самому, глядишь, пригодился бы. Тут ведь вовсе не жадность, а голый расчет – река оказалась самым настоящим безопасным проходом во Тьму. И Серых, если это был он, ушел, если, конечно, ушел, с острова посреди реки, под этой самой Тьмой. Вывод: полезно иметь что-то такое, на чем можно снова войти в Тьму и, например, привезти на остров еще один ящик.

Нет, в частную собственность его никто не отдаст, это ежу понятно, но вот хотя бы на группу такой взять… и это реально, как мне кажется.

Обыск опять ничего интересного не дал. Еще инструменты, на этот раз в фанерном ящике с ручкой для переноски, миски, кружки, все чисто вымытое, пачка чаю, банка с сахаром. Фанерка с зажимом и карандашик при ней, но ни одного листа бумаги. Зато сам катер понравился, потому как это был уже не катер, а целый пароходик. Большой кубрик с койками-диванами вдоль стен, большой стол, камбуз, просторная ходовая рубка, грузовой трюм, куда, если верить нанесенным по трафаретам цифрам, можно было упаковать аж три тонны груза, лебедки на носу и корме.

– Буксир это кроме всего, – пояснил Федька, увидев, как я разглядываю неожиданно мощные лебедки с толстыми тросами. – Можем торговлишкой заняться, если зажать получится. Вань, получится? Партнером возьмем.

Иван буквально застонал, повернувшись к Федьке, но потом вдруг неожиданно сказал:

– Хорошо, пойду на этот счет к Милославскому. Мы вообще-то великое дело сделали, если вы еще не в курсе, да и все плавучее из угольной гавани городу отойдет, – и затем окончательно добил нас, так, что мы и вовсе дар речи потеряли: – Может и получится договориться.

Я сказать ничего не смог, а Федька все же выдавил:

– На глазах исправляется, человеком становится.

К слову, катер завелся легко и горючего в баке было еще много. Так что на нем мы обратно и пошли, точнее – Федька с Иваном пошли, а я в одиночестве плелся следом на втором суденышке, стараясь удержать его между расходящимися от кормы волнами.