На первый взгляд - [55]

– Хотим, чтобы ты вернулся в группу.

Я все еще в гостиной, но про меня уже забыли. Я не могу пошевелиться или дышать. Вот она, правда: они хотят вернуть его в мир бесконечных туров, где будут обращаться с ним как с грязью.

Кори машет рукой перед лицом Тайлера. Наконец тот говорит:

– Ни за что. Никогда. Даже через миллион лет.

Гаррет берет электрогитару.

– Это сейчас ты так говоришь. Не торопись с ответом. Подумай об этом. Полагаю, тебе нужно время, чтобы обсудить это с пресс-секретарем.

Глаза Тайлера суживаются, он смотрит на брата и кузена. А потом они начинают орать друг на друга.

Пользуясь возможностью, я смываюсь.

– Не дай им себя ранить, милая, – говорит Джим, когда я добираюсь до двери. Он протягивает мне пачку «Эм-энд-Эмс».

– Гаррет и Кори всегда такие… напористые?

– Нет. Они были хорошими в детстве. В козлов превратились с возрастом.

Что если где-то глубоко внутри Тайлер такой же противный, как и его братья? Что если личность, которую я узнала, всего лишь часть смены имиджа, фальшивка? Когда мы пересекались в самом начале, общаться было не слишком приятно.

Как будто прочитав мои мысли, Джим говорит:

– Он – хороший парень. Я бы особо не волновался. – Джим видит, как я смотрю в зеркало заднего вида. Кори швыряет скомканную салфетку в голову Тайлера, тот запускает в Гаррета медиатором.

– Может, им нужно узнать, каково это – просто быть семьей, а не группой.

Джим постукивает карандашом по книжке головоломок судоку.

– Беда в том, что я сомневаюсь, знают ли они, что дважды два – четыре.

Будто подтверждая слова Джима, в гостиной раздается громкий взрыв смеха, а потом звуки фортепиано.

Парни действительно странные. Особенно Лэнсы.

Какая ирония, что я не стала помогать Кендалл, потому что не была уверена в своих силах, не хотела становиться частью звездного скандала. Макияж Кэти Брэдли – плевое дело в сравнении с беседой с Лэнсами.

Едва мои ноги касаются тротуара, я чувствую, как меня охватывает предвкушение. Я это сделаю! Помогу создать звездный образ!

Глава двадцать вторая

Кендалл оставила для меня гостевой пропуск в центре для посетителей. Я нахожу лифт, на котором мы поднимались с Синт, когда хотели пообедать вместе. Охранник изучает пропуск.

– Шестой этаж, – говорит он. – Там студия.

Двери разъезжаются в стороны. Низкие потолки в пятнах воды и пол, который пробуждает воспоминания о начальной школе, уходят вдаль. С каждым шагом по коридору мне все меньше верится, что ток-шоу, номинированное на «Эмми», снимают здесь, но фотографии Блейка Кингстона, беседующего со звездами, украшают стены. На каждом снимке актер или актриса смеется над шуткой Блейка, а он выглядит так, будто язвит.

Увидев в конце коридора дверь с надписью «Прически и макияж», я распахиваю ее и захожу внутрь.

Комнатка меньше, чем в «ВТренде», и более захламленная. В центре – два больших откидывающихся кресла и раковина у задней стены.

– Ты пришла! – Кендалл машет мне из зеркала. Я не понимаю, насколько здесь холодно, пока не вижу на ней синюю безразмерную толстовку поверх черных леггинсов. Она затягивает потуже свой такой же синий шарф и поворачивается ко мне.

– Я не могла это пропустить. А теперь скажи, чем помочь.

Кендалл времени не теряет. Протягивает бумажные стаканчики.

– Набери воды, разложи кисточки, налей тональник в мою палетку, – она шлет мне воздушный поцелуй, и я принимаюсь за дело.

«Прически и макияж» прямо напротив студии. Сквозь стены до меня долетают песни домашнего бэнда, разогревающего аудиторию. Толпа хлопает и притопывает, и мне тоже хочется. Но я позволяю себе лишь слегка качать головой.

– Что теперь? – спрашиваю я, когда все готово.

– Посиди немного. Она будет с минуты на минуту.

Трудно сидеть, когда в ушах музыка, так что я выхожу в коридор. Синт нигде нет. Я хочу послать ей СМС, когда вижу подпрыгивающие на ходу кудряшки Меган. Она несет огромную пачку бумаг, рассовывая толстые листы в прикрепленные к дверям почтовые ящики.

– Меган? – я машу ей рукой. – Привет! А где Синт?

Она широко мне улыбается.

– Лэси, как дела? Она на побегушках.

– Ясно. Когда вернется, скажешь, что я здесь?

– Непременно, – она смотрит на меня с минуту. – Хочешь ненадолго пройтись со мной?

Она уже уходит по узкому затянутому ковром коридору, набирая скорость, и я бегу за ней. Пол чуть поднимается, а потом мы спускаемся на две ступени и входим в диспетчерскую. Меган кутается в свитер, я потираю руки – нас встречает холодный сквозняк.

Я осматриваюсь по сторонам, но Меган знает это место как свои пять пальцев. Она кладет стопки сценариев перед каждым рабочим местом. Несколько сотрудников благодарят ее. Другие ограничиваются приветственным жестом. Одна пожилая женщина улыбается и сует ей в руку ириску.

Мы возвращаемся в «Прически и макияж».

– Слава богу, это были последние варианты, – Меган протягивает мне конфетку. – Долорес угощает меня всякий раз как я приношу им новый синопсис или переработанный сценарий. Скоро у меня вылетят пломбы.

Я смеюсь и беру ириску.

– Кэти уже здесь?

– Нет, но ты поймешь, когда она появится. Поверь мне, – она опирается на стену и закрывает на секунду глаза. – У нас всю неделю правит хаос. Ты знала, что мир остановится, если в артистической Кэти появятся желтые «Старберст».