На осколках прошлого - [19]

Это лишь означало, что по телефону ей неудобно давить на меня, и она сделает это при личной встрече. Придётся смириться и с этой катастрофой по имени Мелани Андерс. Положив телефон, я посмотрела на Цезаря. Он и есть моя компания на века.

— Не хочешь посмотреть те немногочисленные фотки, что у меня есть? — спросила я Цезаря, доставая маленький фотоальбом.

Я легла на диван, скрестив ноги, а Цезарь забрался мне на спину и устроился так, чтобы его морда выглядывала из-за плеча. Я начала листать фотки, умиляясь тому, что они, вообще, сохранились.

— Здесь мне десять лет. Страшной я была, да?

Цезарь мяукнул, но я не поняла, согласился он со мной или нет. Учитывая его характер, я решила, что, скорее, это «да».

— А тут, смотри! Я на фоне нашего старого дома. Каким гадким утенком я была! Папаша всегда был прав, говоря, что я — обуза для всех в этой жизни. Ай! — Вскрикнула я, когда Цезарь ударил меня лапой и громко замяукал. — Ты чего?

Такого от своего шкодливого кота я не ожидала. Он сполз вниз и лизнул меня в щеку, затем устроился рядом с моей рукой и мирно прикрыл глаза. Нужно было видеть мое лицо в этот момент. Подобные нежности от Цезаря мне только снились… да и то, в ужастиках, где, в итоге, он меня убивал. Закрыв альбом и отбросив ненужные мысли, я положила голову на диван рядом с котом.

— Эх, ты, любимый комок шерсти с перепадами настроения, — я потрепала кота по шерстке и уснула.

На следующий день я работала. И постоянно, на протяжении уже месяца, ловила «сочувствующие» взгляды Джесс. По её мнению, роскошный мужчина бросил меня так быстро, как и должен был. Я не стала её разубеждать. Мне было плевать, что она там себе думает. Главное, что такой шикарный, во всех смыслах, мужчина остановил свой выбор на мне, а не на этой… Ладно, промолчу. Леди не сквернословят.

Костюмы опять заменили мне мир. Черт возьми, и я любила их. Сегодня я не вылезала из-под груды списанного товара. Эх, надеть бы снова туфли-убийцы, ярко накраситься и чувствовать себя девушкой, а не мышью, в чьей мышеловке вместо сыра был костюм.

— Ники, Ники, смотри! — Заорала Джесс, не давая мне насладиться своей ролью вечной прислуги богатых мира сего.

Да что ей надо? НЛО, что ли, увидела? Или Брэда Питта? О, нет… Лучше бы это был НЛО. Но это был Майкл Митчелл. С большой черной коробкой.

— Мисс Кросс, здравствуйте, — как всегда, с хрипотцой, поприветствовал меня он. Его голоса оказалось достаточно, чтобы мои трусики опять оказались в опасности.

— З-здравствуйте, — промямлила я.

Началось. Синдром влюблённой дурочки. Нет, это — эффект внезапности. Да, я просто не ожидала его увидеть, поэтому начала заикаться.

— Прекрасно выглядите. Впрочем, как и всегда.

О, да. Кто его научил так врать? Этот потрёпанный свитер — просто высший класс. Я аж вся съежилась. Надо ж было надеть сегодня старый свитер! Почему именно в этот день я решила нарушить дресс-код? Интуиция, ты у меня тупая, слышишь?

— А что в коробке? Не тротил, надеюсь?

— Ваше чувство юмора тоже на грани, мисс Кросс. На грани фола.

Я традиционно скривилась. А он протянул мне эту тяжелую коробку. Господи, что же там… А вдруг змея?

— Да нет там никакого тротила, честное слово! — не выдержал Майкл.

Потихоньку открываем…

— О боже! Черта с два! Твою ж… Супер!

В коробке находились розы, но не обычные. Розы были расположены в шесть рядов: от черного до белого. Переходной цвет — синий. «MaisondesFleurs». Черный, ультрамарин, азур, светло-синий, перванш, белый… Все оттенки синего. Художник во мне забился в экстазе.

— Розы — просто фантастика… — прошептала я, порхая пальцами над цветами, словно над девятым чудом света.

— Здравствуйте, я Джесс. Приятно познакомиться, — донеслось до меня сквозь пелену пьянящего дурмана аромата этих роз.

Убери от него свои когти, Россомаха! У неё, реально, двухметровые ногти.

— Взаимно, Джесс. Майкл Митчелл, — проявил вежливость он и поцеловал ее руку. Я чуть не зашипела на них.

Да, знает она. Уже, небось, вообразила вас вместе во всех позах Камасутры. А ты еще представляешься ей! В этот момент, Майкл заметил, что ещё одно слово с его стороны в адрес Джесс, и я взорвусь. А осколки заденут его.

— Ники, можно тебя на минутку?

— Конечно. Джесс справится и без меня.

Если бы Джесс могла, то запустила бы в меня сейчас шаровой молнией. А я в нее — чем угодно, хоть стойкой с галстуками, я не привередливая. Но вместо этого мы с Майклом вышли на улицу.

— Дорогая Ники, я знаю, что у Вас через три дня день рождения.

— Мы перешли на «ты», Майкл, — перебила его я.

— Ах, да, точно. Итак, по этому случаю приглашаю тебя и твою подругу на ужин. Скажем так, подготовимся к празднику — наберемся отличного настроения!

Куда? И с кем? Я не ослышалась?

— Нет.

— Почему? — Казалось, он сейчас лопнет от возмущения или удивления. Опять эта Кросс портила его планы.

— По одной простой причине — я уже приглашена в клуб.

— Кем?

— Подругой. Упс, мы обе, оказывается, заняты.

— Ничего страшного, отменишь. Я думаю, она захочет сходить в элитный клуб, со мной будет мой друг.

— Подругой и парнем… Я приглашена.

— У тебя есть парень? — Лицо его опять превратилось в маску.