На неведомых тропинках. Сквозь чащу - [7]

Стены овального зала памяти на третьем этаже все еще были увешаны портретами. Там почти ничего не изменилось, только убрали постамент, на котором лежало жало Раады. Я смотрела чужие мертвые лица, комкая платок в руке, скользкая ткань казалось обжигала кожу, хотя перо, для надежности убранное под подушку, осталось в комнате.

Портрет Нинеи висел на прежнем месте, она все еще опиралась на туалетный столик, и будет опираться на него вечно. Трифон Седой в паре сантиметров правее, спокойный и немного презрительный. Чуть ниже девочка с наивным миловидным личиком на холсте гораздо меньших размеров.

Каково это - втыкать атам в собственную дочь? А каково матери жить после этого? Делить с убийцей постель? Стол? Замок? Мир? Не уверена, что хочу знать ответ.

Но в этой комнате - музее не хватало одного изображения. Портрета Игната. По семейной традиции изображения членов семьи появляются здесь лишь после смерти. Значит ли это, что брат Кирилла жив?

- Опять интересуешься историей? - раздался знакомый голос, я обернулась испытав сильнейшее дежавю, - Это снова я, - развел руками вестник, - Увы.

- И мне нечем вас порадовать.

- Тебя, - поправил Александр, - Ольга, давай не будем начинать все заново.

- Давай, - согласилась я, силясь отогнать видение его мертвого тела, и чувство гадливости обрушившееся на меня, когда мертвец встал.

- Я могу помочь? - он кивнул на картины.

- В этом? Вряд ли.

- А в чем могу? - его взгляд стал чуть более напряженным.

Я молчала.

- У меня приказ, - чуть помедлив, добавил мужчина, - Облегчить тебе переход настолько насколько это вообще возможно. Отвечать на любые вопросы, помогать, если понадобиться, направлять.

- В нужную Седому сторону.

- Само собой, - Александр прошел чуть вперед.

- Кем я стану? - тихо спросила я.

- Не знаю. Как хозяин решит, - он пожал плечами.

Ни слова вранья, но и ни слова утешения.

- А ты?

- Я? - он сунул руки в карманы, - Я вообще ничего не решаю. Те, кто вручают души вестнику, становятся теми, кем заслужили. Своей жизнью, своими желаниями.

- Много их было? Тех, кого ты уже....

- Полтора десятка, - без колебаний ответил вестник.

- И кем они стали? Эти пятнадцать?

- Одиннадцать, - вестник посмотрел на высокую урну с очередным ценным прахом, - С четырьмя вышла осечка. Серьезная, - он поймал мой напряженный взгляд - Двое впали в кому. Двое сошли с ума, один из них уже мертв, другой сидит в подвале и ласково улыбается отхожему месту. Если ничего не изменится, его подадут к столу в ближайший ужин.

- Святые, - я почувствовала, как к горлу подкатывает тошнота, сухие слова царапали горло. - Почему так получилось? Почему одни впадают в кому, другие сходят с ума, а третьи... живут?

- Уснувшие, - он пробежался ладонью по ближайшей медной статуе, мальчик лет семи застыл навсегда с тянущейся к чему-то невидимому рукой, к босоногим ногам жался лопоухий щенок, - Были верующими. Излишне набожными, можно сказать до идиотизма. Они не смогли смириться с потерей души, для них она равнозначна самой жизни.

- Зачем ты вообще купил их?

- Зачем? - он отвернулся, - Именно поэтому и купил. Души тех, кто мнит себя праведниками - это как....

- Орден на грудь, - закончила я.

- Самонадеянный дурак, - выдохнул он.

- Почему другие сошли с ума? - после паузы спросила я.

- Хозяин сказал из-за несоответствия того, чем они хотели стать, и тем чем стали.

- Как это? - я нахмурилась.

- К примеру, человек до обморока боящийся вида крови становится лгуной или падальщиком. Такие сходят с ума. Дым говорит, я пока лишен чутья.

- А остальные?

- Две сваары, морок, три шептуна, падальщик и два лихача - все живы, здоровы, привыкают к новой жизни.

- Еще один? Пятнадцатый?

- Хозяин отменил сделку, - вестник вздохнул, - Мою единственную стоящую сделку.

- Расскажи, - попросила я.

- Не хочу.

- Именно поэтому и расскажи.

- Мальчишка лет пятнадцати, инвалид без обеих ног, попал под поезд, еле спасли. И знаешь, о чем он попросил? Об исцелении младшей сестры от ветрянки. Представляешь? Она заболела, и он испугался, что она умрет. Он не поверил взрослым и их уверениям. Он давно им не верил, с тех пор, как его самого убеждали, что все будет в порядке, и не сдержали слово. Я сдержал.

- Сделку отменили, потому что он несовершеннолетний?

- Нет. Не только, - он горько рассмеялся, - Я лишь чуть помог ему перефразировать желание на "здоровье для него и сестры". За эту помощь и наказали. Меня. Люди не в счет.

- Печально.

- Весь этот мир печален, - он встряхнулся, словно большой пес, - С тобой этого не будет, ты давно живешь здесь, и знаешь, на что идешь.

- Напоминает утешение тех взрослых, которым не поверил мальчик, не находишь?

Александр улыбнулся краешком губ.

- Говорят, Дым мог предсказать, кем станет человек, заключающий сделку, - задумчиво проговорил вестник.

- Дым? Ты второй раз произносишь это имя. Предсказатель?

- Вестник. Очень старый. На самом деле думаю старейший в северных пределах. Он давно не торгует. Его душу принял в оплату еще отец Трифона Седого.