На лезвии любви - [11]

– Эрна, не стоит.

– Не стоит что? – прохладно уточнила я. – Отлучаться в дамскую комнату? Твоим невестам это запрещено?

Это «Эрна, не стоит» порядком меня разозлило. Еще и такое снисходительное, будто я и правда попытаюсь совершить какую-то глупость. Но вместо глупости я действительно отправилась в дамскую комнату. И послала Морэну вестник. Сообщила о том, что у меня было желание поговорить с судьей Росс, после того как его племянницу уволили из ВАКа, но теперь не уверена, что в этом есть смысл.

Уж кто-кто, а верховный судья Кантора наверняка знает истинную причину заключения его дорогой родственницы. А если знает, то в курсе, кто к этому причастен.

Ответ от Морэна я получила почти в тот же миг. Как и всегда, он был весьма лаконичен: «Росса пока не трогаем».

Ну, не трогаем так не трогаем. Особенно интересно в данном контексте прозвучало слово «пока». А еще любопытно, что в этот момент я осознала, как именно Морэн получает информацию. Если у него с десяток (а я думаю, больше) таких вот Эрналий, то к нему прямо-таки стекаются данные.

Я уже хотела покинуть дамскую комнату, когда от Морэна пришел еще один вестник: «Завтра тебя ждет сюрприз. Не удивляйся».

«Обожаю» сюрпризы. Настолько сильно, что к горлу подступила тошнота. Я уже заранее знала, что вряд ли этот сюрприз мне понравится.

А пока вернулась к друзьям. Очень хотелось избежать этих импровизированных посиделок, но я изо всех сил старалась держаться. Сохранять спокойствие, улыбаться в нужных местах и кивать, когда того требовал диалог.

В ВАК мы вернулись все вместе и довольно быстро разбежались по разным комнатам. Ричард хотел что-то обсудить, но я сослалась на усталость и головную боль. В очередную мигрень он явно не поверил – как, впрочем, и в первую. Уж кто-кто, а он знал о том, что не так уж и часто у меня бывают недомогания.

– Эрна, вот почему? – когда мы дошли до комнаты, поинтересовалась Нира. – Чем тебе не угодил Ричард?

– А чем он тебе так угодил?

– Блин, он же любит тебя! – Нира упрямо свела брови и поджала губы. – Это ведь невооруженным взглядом видно, почти с самых первых дней вашего общения.

– И что, этого достаточно? – с несдерживаемым скепсисом поинтересовалась я.

– А разве нет? Самое главное для женщины – быть любимой.

– То есть мои чувства априори в расчет не берутся? – Я начинала злиться.

– Разве у тебя нет к нему хоть капли симпатии? – Нира чуть сбавила напор, заговорила тише.

Хм. Есть ли у меня к Ричарду хоть какая-то симпатия? Вероятно, да. Иначе я бы не считала его приятелем, даже другом. Вот только речь не об этом.

– Нира, мне кажется, со своими симпатиями мы должны разобраться сами, – заговорила я мягче. – Без всякого сводничества со стороны, от этого только хуже. Ты ведь сама поняла, что сегодняшняя встреча, мягко говоря, не удалась. А вот если бы заранее сказала, что хочешь отпраздновать с Фирсом и Ричардом, я бы и слова против не сказала. Просто мне очень не нравится, когда за моей спиной совершаются подобные манипуляции.

Соседка по комнате чуть наклонила голову вбок, о чем-то ненадолго задумалась и произнесла:

– Ты права. Прости. Больше не стану вмешиваться. Но если ты захочешь поговорить…

– То приду к тебе, – с улыбкой кивнула я.

– Видимо, только на словах, – пробормотала соседка.

Та-а-ак. Судя по всему, наступает второй этап нашей незапланированной битвы.

– О чем ты? – осторожно поинтересовалась я.

– О том, что ты вообще перестала со мной делиться. Не рассказываешь, что у тебя происходит в жизни, что чувствуешь. Засела где-то в своей норке и отмалчиваешься, – обиженно протянула Нира, отводя взгляд.

Я догадывалась, что это может ее задеть, но не подозревала, что настолько.

– Нет, я понимаю, что ты по натуре довольно скрытный человек. И не покушаюсь на твои тайны. Понимаю, что, скорее всего, о многом ты не можешь рассказать, даже если хочешь. Просто мне хочется, чтобы ты расслабилась. Я попробую не задавать вопросы, на которые ты не сможешь дать ответы. Просто из-за страха их услышать не закрывайся от меня.

– Ты права, – эхом повторила я ее слова. – Прости.

Секунд десять мы гипнотизировали друг друга взглядами и потом вдруг рассмеялись.

– Мир? – поинтересовалась Нира.

– Мир, – уверенно ответила я. – Но вот от моего вопроса, что происходит между тобой и Фирсом, ты не отделаешься.

Нира вновь сникла. Устало опустилась на стул и коснулась указательными пальцами висков. Тяжело вздохнула.

– Я случайно увидела его в Канторе, – тихо начала она. – В не самом приятном месте, с неблагонадежными на вид людьми.

– Ты его избегаешь из-за того, что тебе не понравились его друзья?

– Я его избегаю из-за того, что видела, как он покупает запрещенные сборы. – От тона Ниры повеяло металлическим холодом.

Еще ни разу я не видела соседку по комнате в такой ярости. Видимо, столкнувшись с противозаконными сборами, она твердо решила для себя избегать любого соприкосновения с этой темой.

– Ты точно уверена, что он что-то покупал? – начала уточнять я.

– Знаешь, в данном случае мне было сложно ошибиться, – фыркнула Нира. – Он отдал какому-то парню деньги и забрал мешочек. С вполне знакомым символом.