На краю времени - [7]

Она заранее знала, что вопрос дурацкий и всё-таки спросила:

— У вас их что, несколько?

Он немного помолчал.

— Если вы меня вытащите, будут. Даже боевая станция найдётся.

— Настоящая Звезда Смерти? — восторженно пискнула она, хлопая в ладоши. — Ой, хочу, хочу! Покрасьте её в синий, раз он так вам нравится, и с первым пунктом мы покончили. Переходим ко второму. Мне нужна вилла на берегу моря.

— Зачем?

— Чтобы там жить, — терпеливо растолковала она.

— Найтивэйллунетрудно, в мирах Айего их сколько угодно, но… — медленно проговорил мужчина, — ради Создателя, зачем вам эта тварь? И как вы собираетесь с ней жи… — он осёкся и продолжил с нескрываемым ехидством. — Вы же не имеете в виду то, о чем я подумал?

— Извращенец! — выпалила она, чувствуя, что на её щеках расцветают розы и отчаянно радуясь, что он не может этого видеть. — Не валяйте дурака, вилла — это большой красивый дом с колоннами! Я хочу дом на берегу моря, а не… а не какое-то животное!

— В чём? — с бесконечным терпением переспросил он.

— Что в чём? — она поняла, что понемногу начинает терять связь с реальностью.

— Дурака. В чем я не должен его валять?

— Это ещё одно образное выражение, — сердито огрызнулась она. — Означает, что не фиг прикидываться валенком и воспринимать все мои слова буквально. Господи Боже, вы и камень из себя выведете!

— Хорошо. Я понял. Простите. Вы главная. Что энорэ изволит на третье? — осведомился он таким тоном, словно был официантом в фешенебельном ресторане, а она — до невозможности привередливой клиенткой.

— Большущую плитку горького шоколада и…

Ощущение чьего-то взгляда в спину ударило словно током. Девушка резко повернулась, разворачиваясь на колене, но на площадке никого, кроме неё не было. Только бродяга ветер гулял среди башен и стен, играл на серебряных свирелях, трепал её косу и запускал холодные пальцы под одежду. И всё же она знала, всей кожей ощущала, что кто-то огромный и невообразимо могучий, стоя рядом, пристально на неё смотрит. Потом наклоняется ближе… ещё ближе… и, бережно подержав в ладонях саму её душу, удовлетворенно вздыхает и уходит.

Ветер дул всё сильнее, песня превращалась в крик, рыдание — в вопль, и в её голове вдруг сами собой стали возникать слова. Они никак не могли принадлежать ей, они рождались не в её голове, а ещё где-то, они хотели произнестись сами, они как живые рвались на волю, и единственным способом промолчать было откусить себе язык.

— Чего я хочу? Семью. Друзей. Мужа, который будет меня любить и которого буду любить я. Детей с его глазами, — произнесла она, в полнейшем ужасе косясь на собственный рот. — Ну, и королевство впридачу. Вы ведь можете это организовать?

Риган был совершенно уверен, что ему не почудился тот тихий смех. Зелгарис-Призрак снова оправдал своё имя, совершив то, что доселе считалось невозможным — вырвался из эрголитовой камеры, а прежде чем исчезнуть, навестил ученика. И был он не один. Принц не знал и не слишком стремился узнать, кем было жуткое существо, приходившее с учителем. Он не увидел его ни глазами, ни мысленным взором, только ощутил на мгновение присутствие невероятной Силы, сравнимой по мощи разве что с древними богами, скопление чистой энергии без малейшего следа физического тела. В него заглянули — осторожно, но настойчиво, каким-то образом не затронув ни одного из уцелевших щитов — снисходительно потрепали его ментальное «Я» по голове (ощущалось это именно так), мимоходом восстановив все разрушенные синеглазкой барьеры.

Два ментата вели какую-то свою игру, и Ригану, похоже, отводилось в ней особое место, как и синеглазой гваньер, которая… только что… сказала… что?!

Сведённые судорогой мышцы правой руки отозвались режущей болью, словно в плечо вонзился вибронож, заставив его в приступе бессильной ярости заскрежетать зубами. Просил… приказывал… требовал сделать руку полностью бионической… "Нет, тэй ар, этого мы сделать не можем, — вежливо, но твёрдо. Угрозы и просьбы отлетают, как торпеды от дефлекторного щита. — Наш долг — сохранить как можно больше живых тканей… это же правая рука, светлейший принц… заменим только пару мышц и костей…" Пресловутое "благо пациента". Фарганг тебя побери, лэр-целитель!

Девушка ждала его ответа.

— Вы шутите? — выдавил он, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

— Да нет, я серьезно, — донеслось сверху.

Нет, он ровным счётом ничего не понимает ни в логике, ни психологии гваньер! А так же в том, чем она шуршит там, наверху, как собирается его вытаскивать и собирается ли вообще, тем более что ни троса, ни верёвки у нее нет… и, кажется, ничего нет, кроме того, что на ней надето. Странная одежда — не биоткань и не синтет. Где такую носят, хотелось бы знать. А ещё больше — где так говорят. Человеческому уму непостижимо, "да нет" — как форма отрицания! Удивительно… И она сама удивительная — странная, чужая, как экзотический цветок, и вроде бы не красавица, но что-то есть в ней, определённо… Яркие глаза, синь полуночного неба не сравнится с ними, улыбка — ах, эта улыбка, чудо как хороша, короткие вьющиеся прядки на висках, выбившиеся из косы, изящная шейка… Жаль, фигуру не успел разглядеть толком, ну ничего, вся жизнь впереди… ох, растреклятая бездна…