На Изнанку 3: Герой - [11]

Третий и последний участник от альянса оказался тоже темнокожим, но вроде не негр. Возраст где-то между тридцатью и сорока, лицо скорее европейское, короткая бородка; одет очень легко, белая рубашка да полотняные штаны. И… воздух вокруг него словно колышется, как над огнём.

– Кин. Свободный наёмник. – Коротко сообщил он. Немного помедлив, словно неохотно добавил:

– Экзот, воплотитель.

Н-да… Пятьдесят две единицы маны. Больше всех из нашей группы… Если не считать Змея, конечно. Я, к слову, на втором месте.

В любом случае…

– Воплотитель? Не знаком с таким.

Маг тяжело вздохнул и хмуро глянул на своего нанимателя; тот ответил спокойным взглядом.

– Материализация мысли – проворчал «Кин». Текст над его головой, к слову, гласил «Мханди „Кин“ Натарьялу». Индус, что ли? В любом случае, способность очень крутая… потенциально. На практике зависит от ограничений и того, как её использует – впрочем, в любом случае может быть очень крутой. К слову, это и нужно сразу прояснить…

– Какие ограничения?

– Масса, дистанция – судя по его виду и ещё одному тяжёлому вздоху, он смирился с необходимостью объяснять.

– А какова устойчивость к разрушению магии? К активному воздействию, я имею в виду?

Лицо Кина стало чуть более заинтересованным.

– Есть некоторая. Не очень высокая в обычных условиях.

Ну, я многого и не ожидал, но хотелось бы, чтобы не было проблем из-за диспел-гранат альтивов… Очень неприятные для магов штуковины – нормального взрыва у них нет, но вместо него нейтрализуется вся активная магия в зоне поражения. Что защитная, что ударная, без разницы. Даже духам достаётся… Учитывая их техническое превосходство, возможность нейтрализовывать магию гарантирует им преимущество… не победу, в конце концов запас гранат у солдат альтивов ограничен, но преимущество определённо у них даже в нашем мире, где с магией дела обстоят неплохо. Даже на своей территории земные маги разменивали по несколько своих на одного альтива… Правда, справедливости ради не следует забывать, что у нас попросту мало профессиональных боевиков.

Но в любом случае, эти гранаты – редкостная проблема, так что было бы хорошо иметь в арсенале какую-то магию, устойчивую к ним… но – не судьба.

– Автономные или на управлении? – вздохнул я.

– И так, и так могу.

– Давайте всё же сперва выберем место для притирки – вмешался Змей. – Там у вас будет больше времени на обсуждения.

– Не возражаю – согласился я. – Выбирайте, меня устроит любой из оставшихся вариантов.

Совместным решением был выбран мир, которому даже не дали собственного названия; его называли просто «Джунгли». Очень слабый магический фон, и до недавнего времени служил местом добычи природных ресурсов для клана ВсеПути. В основном древесина и драгоценные камни, как я понял… практически противоположные концы шкалы ценности. В любом случае, изначально исследователи проверили окрестности сопряжения в реальном мире, убедились, что разумной жизни в обозримой близости нет, зато есть ценные и легкодоступные ресурсы, и построили там посёлок добытчиков. Звери временами беспокоили, но даже с урезанной магией кланеры всё же не были беспомощны, тем более что земное оружие там действует нормально. А в последнее время то ли миграция какая-то, то ли ещё что, но разведчики поселения обнаружили-таки аборигенов, и они явно продвигались в направлении их поселения. Вот и подали кланеры заявку на решение этой проблемы… Конкретно мне, к слову. Полагаю, следует гордиться.

Метод решения оставили за мной, если приму – хоть дипломатией, хоть геноцидом…

…не удивлюсь, если подкинули специально – уж очень хорошо подходит к текущим требованиям. Только что уровень развития тамошних аборигенов невысок, но в целом – самый похожий вариант из всех. Всё-таки ВсеПути тоже входят в альянс, и в курсе ситуации… Не то, чтобы я предполагал какой-то заговор – просто совпали их потребности с текущим раскладом.

В любом случае, после того, как мы определились с местом, на вопрос «когда отправляемся» я ответил «как можно скорее, желательно – прямо сейчас», и Змей меня поддержал. Большинство участников попросили немного времени на то, чтобы собрать вещи, и обещали прибыть к сопряжению в ближайшие часы, только «Жадина» – или всё-таки «Хомяк»? Хотя «крыса» же в названии, как-то… разные животные – заявил, что готов в любой момент.

– В таком случае, предлагаю добираться до места вместе – предложил я. – Заодно обсудим ваше предложение.

Запасливый маг одобрительно кивнул.

– Согласен. И, приятно видеть человека, который готовится заранее…

«Леон „Packrat“ Дюссоль – персональная репутация +1» – сообщила выскочившая панелька.

У моего – вернее, нашего, поскольку меня и так сопровождали дамы – спутника, как оказалось, был контракт с духом-проводником, через амулет. Реально запасливая личность… Его сумки на поясе оказались тоже зачарованными, с пространственным карманом; между прочим, очень дорогая магия. Мне-то ладно, аналогичная способность у меня «системная», практически с самого начала есть, а большинство других магов позволить себе аналог не могут – дорого. Кстати, как раз Инвентарь нужно будет прокачать следующим, добавить пару ячеек… Их вечно не хватает. Как и в играх, впрочем…