На главных направлениях - [9]

Особенно ожесточенные воздушные бои проходили над Ржевом, где наши войска находились в 2 км от стен древнего русского города, в районе населенного пункта Погорелое Городище.

В этих боях отличились летчики полка майора И. Г. Колбасовского. Иван Григорьевич Колбасовский был известен как тактически грамотный, смелый и инициативный командир 32-го истребительного авиационного полка.

"Мы встретились с обаятельным человеком и требовательным командиром, пишет в своих воспоминаниях Герой Советского Союза полковник в отставке В. Ф. Скобарихин. — Иван Григорьевич был спокойным, чутким, вежливым, справедливым, но отнюдь не либеральным командиром. Приказания — он отдавал не повышая голоса, иногда в форме совета, но всегда так, что не выполнить порученное было просто невозможно". И. Г. Колбасовский водил летчиков полка в бой тогда, когда боевые задания были наиболее ответственны или обстановка создавалась исключительно сложная.

7 августа майор И. Г. Колбасовский во главе восьми истребителей Як-1, прикрывая с воздуха боевые порядки наземных войск в районе Погорелое Городище, преградил путь 46 вражеским самолетам (36 Ю-88 и 10 Ме-109). Командир полка, распределив цели, вместе со своими ведомыми атаковал первую группу "юнкерсов" и с дистанции 100 м сбил флагманский бомбардировщик. Такая же участь постигла и второй Ю-88. По одному "юнкерсу" в этой атаке сбили старший лейтенант А. Бухторевич и капитан Н. В. Шаванда. В итоге группа истребителей под командованием И. Г. Колбасовского в двадцатиминутном бою уничтожила 11 и подбила 6 неприятельских машин, потеряв два своих самолета, летчики которых спаслись.

В этот же день группа самолетов из шести истребителей Як-1 под командованием капитана И. П. Немятого прикрывала район Крутица, Касилово, Спас-Вилки и встретила 25 бомбардировщиков "Юнкерс-88" в сопровождений истребителей.

Воздушный бой начался за линией фронта, и это уже стало правилом. Капитан И. Немятый, передав по радио на пункт наведения о появлении самолетов противника, смело атаковал группу бомбардировщиков. Советские летчики дрались героически и закончили бой полной победой. Бомбардировщики противника не выдержали дружных и стремительных атак советских истребителей. Патрульная группа в этом тяжелом бою уничтожила 7 самолетов врага. 3 сбил капитан И. П. Немятый. Однако радость победы в этом бою была омрачена гибелью командира эскадрильи Ивана Порфирьевича Немятого, которого знали и любили не только в 519-м полку. Летчик-истребитель коммунист Немятый был хорошо известен в войсках Западного фронта как бесстрашный защитник московского неба. Это он совершил подвиг, сбив таранным ударом пикирующий бомбардировщик "Мессершмитт-110". Летчики полка дали клятву беспощадно мстить врагу за боевого товарища.

В первой половине августа 1-я воздушная армия оказала решительное противодействие вражеской авиации, уничтожая ее не только в воздухе, но и на аэродромах. Один из таких ударов но аэродрому противника был нанесен 12 августа 1942 г. штурмовиками 214-й авиационной дивизии в сопровождении 32-го истребительного полка. Рано утром на КП был вызван штурман полка капитан А. С. Романенко. Он получил приказ во главе шести Як-1 сопровождать эскадрилью штурмовиков для нанесения удара по аэродрому противника в районе совхоза "Ново-Дугино". С командного пункта взвилась ракета. К аэродрому приближались штурмовики. Истребители взлетели и заняли свое место в строю,

Из всех многочисленных задач, стоящих перед истребителями, задача сопровождения штурмовиков считалась самым ответственным и сложным видом боевого обеспечения. Сопровождение почти никогда не обходилось без жестокой схватки с врагом в воздухе. Обычно ситуация в полете складывалась не в пользу летчиков прикрытия. И вот почему. Закованный в броню штурмовик Ил-2, тяжело нагруженный боеприпасами, имел значительно меньшую скорость, чем истребитель. Эта разница в скоростях при сохранении общего боевого порядка вынуждала наши истребители держать наименьшие обороты моторов и маневрировать "змейкой" — зигзагами — или "ножницами" — с одновременной переменой мест в строю.

Вести воздушный бой с целью защиты штурмовиков чрезвычайно сложно; Наши истребители не могли навязать активный наступательный бой, так как были "прикованы" невидимой цепью к своим подопечным. Поэтому в ответ на вражескую атаку они, развернувшись на цель, давали короткую пулеметно-пушечную очередь и спешили вновь занять свое место в боевом порядке для достижения главной цели — защиты.

Шестерка прикрытия Романенко в составе ударной группы штурмовиков пересекла линию фронта. На земле шли ожесточенные бои, горели деревни и лес. Летчики-истребители внимательно наблюдали за небом, а штурмовики — за землей. Вскоре "илы" развернулись на северо-запад, в направлении вражеского аэродрома. Такой маневр обеспечивал группе скрытный подход к цели. Внезапный подход к аэродрому удался. На нем в это время готовились взлетать истребители. Выпущенные "илами" реактивные снаряды взорвались у вражеских машин и вывели из строя взлетную полосу.

И тут — бывает же такое! — верхняя пара "яков" из звена капитана Романенко едва не столкнулась с группой немецких бомбардировщиков "Юнкерс-88", прибывших за истребителями сопровождения. Наши летчики немедленно открыли огонь, и два "юнкерса", вспыхнув, врезались в землю. От неожиданной атаки в строю бомбардировщиков произошло замешательство. Не поняв, откуда на них свалились советские истребители и сколько их, гитлеровцы в панике рассыпались в разные стороны.