На гиперскорости - [58]

– Может, нас попросят рассчитаться за кофе, – предположила принцесса. – Хорошо, что Ларион снабдил нас деньгами.

– Вряд ли, – сказал Кирик, не поднимая глаз. – Счет обычно выставляют при выезде.

Тимур встал с кресла, взял коммуникатор и нажал кнопку «ответить».

– Алло, – сказал он.

– Здравствуй, сын, – раздался давно забытый усталый голос. – Нелегко же тебя найти.

Глава 19

Раза высыпала из мешочка немного порошка и при помощи пластиковой карточки поделила его на два аккуратных сугробика. Эта дрянь многих в могилу свела, но у нее-то все под контролем. Допинг нужен ей не для удовольствия. С момента известия о гибели Твиглроута прошло почти двое суток, а она не то что не спала, ни разу даже толком не перекусила. Пришлось срочно решать кучу мелких бюрократических вопросов, провести полтора десятка встреч с чиновниками и отдать сотни распоряжений.

Смерть Первого Рыцаря, пусть даже фиктивная, могла в чем-то сыграть ей на руку. К примеру, Тоух имел право потребовать пересмотра некоторых заключенных договоренностей с Ри-Баталом, если Твиглроут выступал от планеты единственным доверенным лицом. И пока остальные восемь министров шушукались и обедали в прохладных столовых Дворца, Раза не преминула воспользоваться этой уловкой и потребовала пересмотра налоговых ставок, сборов и всех возможных платежей в казну Тоуха. По каждому пункту приходилось составлять отдельное распоряжение, подписывать у Президента, а после издавать приказ, регистрировать и рассылать по нужным адресатам.

Все бы ничего, но Президент после пары десятков подписанных не глядя бумажек, заподозрил неладное и потребовал объяснений. Пришлось давать развернутые комментарии по каждому распоряжению, что отнимало драгоценное время, но в итоге безвольный идиот все согласовал.

Теперь еще случилась неприятность с Рамоном. Он упустил девчонку. У него была целая эскадра суперсовременных военных крейсеров, а она удрала на каком-то грузовике. От негодования у Разы даже не нашлось слов, когда Страж позвонил и рассказал, как все произошло. Он не просто упустил принцессу, он даже не смог удостовериться, что она там была.

– Капитан вел себя странно, – сказал Рамон. – Но принцессу Сильвию лично я не видел и не могу утверждать, что она не на Ри-Батале.

– Конечно, Рамон, – сказала Твилага, стиснув зубы. – А вы не преследовали это грузовое судно?

– Мы встретили его слишком близко к атмосферному слою Гаутимы, – ответил Страж. – Я не рискнул использовать стазисные ловушки. Мы пытались слегка подбить звездолет, но капитан оказался настоящим виртуозом.

Раза откинулась на кресле, закатила глаза и глубоко вдохнула. Операция была спланирована настолько стратегически идеально, что облажаться было невозможно. И однако, Рамон это сделал. Впрочем, вполне могло быть, что Страж как-то замешан в эту историю и просто пудрит мозги.

– Мы продолжили преследование на поверхности планеты, – продолжил Рамон. – В настоящий момент наше присутствие там весьма активно, так что капитану с его шайкой деться некуда.

– Принцесса тоже с ними, Рамон, – сказала Раза.

– Если принцесса Сильвия с ними, то мы задержим ее и доставим в Изолятор сегмента.

Никого вы никуда не доставите, подумала Твилага. Все нужно делать самой.

Она сухо попрощалась и набрала Сколла Эмпи, пока тот не позвонил сам и не потребовал деньги.

– Приветствую вас, Эр, – раздался его веселый, будто бы даже легкомысленный голос. – Наслышан о ваших неудачах.

– Я переведу деньги в течение часа, – ответила Раза. – Но только половину суммы. Операция сорвалась и я не получила, что хотела.

Сколл затих не пару секунд, а потом изменившимся голосом сказал:

– Даже не думайте нарушить договор, министр Твилага.

Раза вздрогнула. Он назвал ее имя в частном разговоре. Это означало, что намерения у него самые серьезные. Свои деньги он так просто не отдаст. Что ж, она тоже не робкого десятка.

– Со мной ваши дешевые трюки не пройдут, Сколл. Может, вы накопали кое-какий компромат, но на самом деле совершенно меня не знаете, – нюхательная трубка, которую она крутила в руках, с сухим треском переломилась. – Я невероятно опасный враг, Сколл. Если ты думаешь, что я придаю хоть какое-то значение договоренностям с падалью вроде тебя, то ты очень плохо знаешь жизнь.

– Я опубликую весь компромат, министр, – сказал Сколл прежним веселым голосом, но чуткое ухо Разы уловило, что веселость уже была не та. – Белый порошок и ваши удивительные сексуальные предпочтения будут только цветочками, предупреждаю.

И тут она засмеялась. Сначала тихо, потом в голос с переходом в какой-то звук, напоминающий захлебывающийся собачий лай. Это был смех человека, одержимого бесами.

– За свою жизнь, Сколли, я убила десятки тысяч людей, – сказала она, отсмеявшись. – Я отдавала приказы, управляла пушками звездолетов, стреляла из всех видов оружия. Но больше всего мне нравилось убивать собственными руками.

Она любовно посмотрела на свои идеальные смертоносные протезы. Поиграла пальцами, сжала в кулаки и медленно распрямила.

– Собственными руками я убила сотни, – продолжила она. – Самое лучшее, это когда удается вырвать горло или раздавить череп. Они так легко хрустят, как орешки. В этих случаях получается больше всего крови, понимаешь? Другие скажут, это не слишком чистоплотно, и ходишь потом вся липкая, в черных пятнах, но ты-то знаешь мои предпочтения, Сколли, верно? Знаешь, что для меня это не проблема.