На броненосце «Пересвет», 1903–1905 гг. - [3]

26 января, в воскресенье днем, отдано приказание принять провизии на 3 дня, иметь к 8 часам утра пары для 10 узлов хода. По слухам, идем в Дальний, где будем стоять как осенью, в полной боевой готовности . К 5 часам вечера всем офицерам быть на судах. С заходом солнца пробить минную атаку, больших пушек не заряжать.

Вследствие неопределенных тревожных слухов у меня лично настроение тревожное. С заходом солнца обошел все пушки, проверил прислугу у 6-дм и 12-дм орудий, приказал приготовить снаряды и заряды, но пушек не заряжать; снаряды сегментные, установка 2,4. Сторожевые корабли — “Диана” и “Паллада”. Дозорные — миноносцы “Бесшумный” и “Бесстрашный”. Дозорные, кроме приказания около полуночи подойти к “Петропавловску” и доложить о благополучии, не имеют решительно никакой инструкции. Корабли стоят под всеми огнями и грузят уголь, у бортов стоят угольные баржи, весь борт иллюминован люстрами, электрическими лампочками и дуговыми фонарями.

Днем на рейде между судами стоял японский пароход, к которому вечером подошла масса шлюпок. С заходом солнца пароход ушел в море. Его видели дозорные миноносцы. Говорят, что на том пароходе уехали из Артура командиры японских миноносцев, которые должны были атаковать нас ночью. 26 января вечером на “Петропавловске” было собрание командиров, где решали, что делать в случае неожиданной атаки. Командиры вернулись домой в 11 часов вечера .

Василий Нилович Черкасов 1-й (в 1904 г. - 3-й) прожил интересную и насыщенную событиями, жизнь. Он родился 17 апреля 1878 г. в Нижнем Новгороде в семье морского офицера, в 1897 г. одиннадцатым по списку окончил Морской корпус, получив премию имени вице-адмирала Назимова (190 руб.), затем в 1901 г. — Артиллерийский офицерский класс. 6 декабря 1901 г. В.Н. Черкасова произвели в лейтенанты. До этого он как морской офицер уже приобрел опыт — служил на кораблях: броненосце береговой обороны ‘‘Адмирал Ушаков” (1 898 г.), крейсерах “Герцог Эдинбургский” (1898-1900 гг.) и “Минин” (1900 г.). Во время службы артиллерийским офицером на эскадренном броненосце “Пересвет” (1901-1903 гг.) он с лейтенантом М.М. Римским-Корсаковым написал секретное “Наставление командирам батарей, групп и плутонгов”(24).

К началу русско-японской войны он был артиллерийским офицером 1-го разряда и старшим артиллеристом броненосца “Севастополь”, на котором участвовал в бою с японской эскадрой 27 января 1904 г. 10 апреля его перевели на должность старшего артиллерийского офицера на “Пересвет”, где он проходил службу до гибели корабля 27 ноября 1904 г. Затем В.Н. Черкасов заведовал изготовлением снарядов на Тигровом полуострове. За участие в русско-японской войне Черкасов был награжден орденами Св. Анны 3-й ст. с мечами и бантом (14 марта 1904 г.), Св. Владимира 4-й ст. с мечами и бантом (12 декабря 1905 г.), Св. Станислава 2-й ст. с мечами (7 августа 1906 г.) и золотой саблей с надписью “За храбрость" (12 декабря 1905 г.).

После сдачи Порт-Артура В.Н. Черкасов вернулся в Россию. Спустя полгода после возвращения его назначили на должность старшего артиллерийского офицера на учебное судно “Рында”, находившееся в отряде Морского корпуса, а затем в 1906 г. переведен в созданный Морской Генеральный штаб (МГШ), где с четырехмесячным перерывом на исполнение обязанностей старшего офицера учебного корабля “Император Александр II” (1909 г.) служил до 1912 г. Одновременно, в 1906-1912 гг., он читал курс лекций в Артиллерийском офицерском классе и Николаевской морской академии по темам “Тактическая часть артиллерии” и “Элементарная морская тактика”. За этот время он опубликовал несколько статей в “Морском сборнике” и ряд фундаментальных учебных пособий по тактике и стратегии.

После создания в Петербурге Военно-морского кружка, организаторами которого были известные офицеры и кораблестроители А.Н. Щеглов, А.В. Колчак, В.К. Пилкин, Н.Н. Кутейников, А.Д. Бубнов, В.Н. Черкасов вошел в его ряды. Вот что в мае 1911 г. писал о нем А.В. Колчаку бывший сотрудник МГШ капитан 2-го ранга А.А. Макалинский: “Вы не удивляйтесь Василию Нилычу, — я сам раньше удивлялся, как он все успевает делать то, что делает; а ведь даже находит время и в гостях побывать, и в театре нередко. Но потом я понял, что Черкасов — особая натура, чрезвычайно уравновешенная и чуждая всяких порывов. С этой стороны он не человек, а механизм, точно установленный и хорошо направленный и заведенный. Он очень, очень полезный человек".

После производства в капитаны 2-го ранга (25 марта 1912 г.) В.Н. Черкасова назначили на должность старшего офицера линейного корабля “Иоанн Златоуст”, в 1913 г. назначили флагманским артиллерийским офицером штаба командующего Морскими силами Черного моря, а с 14 октября, командиром строившегося эсминца “Гневный”.

В годы первой мировой войны он вместе со своим кораблем участвовал в боевых походах. 25 мая 1915 г. он получил звание капитана 1-го ранга. За дерзкую торпедную атаку на крейсер “Бреслау” у Босфора в ночь на 29 мая 1915 г. его наградили орденом Св. Владимира 3-й ст. с мечами и бантом (27 июля 1915 г.), а за время войны — орденами Св. Анны 2-й ст. с мечами и Св. Владимира 3-й ст. с мечами. После пребывания в январе-марте 1916 г. на посту командира 2-го дивизиона эсминцев Черноморского флота В.Н. Черкасова 22 марта назначили командиром линкора “Чесма” — бывшего броненосца “Полтава”, выкупленного у Японии. Приняв корабль во Владивостоке в апреле 1916 г., он переводит его на Средиземное море и далее на русский север. 12 марта 1917 г. он сдает эту должность, и затем его назначают на пост начальника Главного управления кораблестроения, где он являлся представителем морского ведомства в Особом совещании по обороне государства. 9 июля 1917 г. В.Н. Черкасов становится помощником по технической части главнокомандующего г. Архангельска и Беломорского водного района.