Мышата из старого замка - [16]

- Интересно, а камни они едят? - спросил Левка. - Потому что, если они едят камни, скоро от нашего замка ни одной башни не останется.

- Дерево-то они точно едят, - мрачно бросила Катька.

- Ага, как термиты, - согласился Виль, и мы все подумали о воротах. Ворота у нас из еловых плах, а эти звери вон как лихо поглощали хвойный кустарник в яме!

- Ну что мы вот так стоим! - воскликнул Джон. - Надо искать выход, а то ведь загрызут...

Печальные Животные действительно были опасны. Они, конечно же, не слыхали речей нашего Волшебника о вреде мясной пищи.

- Жалко, что Рыцарь уехал, - вздохнул Зубастик. - У него все-таки меч.

- Рыцарь уехал... да, - потерянно сказал Левка. - Но он же сам сказал, что ничего не может поделать с Печальными Животными...

Все спустились с башни. А я остался наверху. Потому что Печальные Животные были красивыми! Заходящее солнце золотило их неясные спины, и порой несчастные создания казались мыльными пузырями, у которых отросли стрекозиные крылья. Но это был, конечно, обман зрения, Печальные Животные то и дело меняли свой облик! Я понял это, разглядывая их не прямо, а краем глаза. Там были лоси, превращавшиеся в волков, гигантские летучие мыши, становящиеся львами.

Конечно, опасность гибели нам не грозила. Даже если Печальные Животные сломали бы замок, можно было спастись от них по воздуху. Правда, далеко летать мы не могли, но спасаясь от этих животных, уж постарались бы... Но дело было в другом... После долгих скитаний по иным мирам мы порознь пришли сюда, и замок стал для нас родным домом. И что нам делать, если замка не будет?..

Да, Печальные Животные ели камень! Слышно был, как они отгрызали куски, жевали, и из их ртов сыпалась крошка. До этой поры никогда бы я не подумал, что какое-то колдовство может заставить обычных зверей - волков, лосей, тигров - есть гранит и ракушечник!

Эти мои размышления прервал Виль. Он поднялся по лестнице и встал рядом, оперевшись о зубец башни.

- Если они сокрушат замок, - сказал он печально,- каждый из нас пойдет по своему пути. И вместе мы уже никогда не будем...

Мы стояли у парапета и смотрели вниз, на Печальных Животных.

- Они все-таки едят камень,- сообщил я только чтобы не молчать.

Виль положил мне руку на плечо. Я посмотрел на него. Он улыбался.

- Помнишь, когда мы ехали на паровозе, ты спросил, почему... ну, что это я боюсь быть в лесу... Я расскажу.

- Расскажешь? А, может, не стоит, Виль?

- Нет, я расскажу. Должен ведь кто-то узнать, что со мной было раньше.

Я молча ждал.

- Помнишь, Джон рассказывал про лесного духа и мальчишку по имени Лес? Все правда... Когда исчезли чары, дух бросился на меня, и я хватил его палкой. Он оказался слабым духом... Но теперь я думаю - не из-за меня ли Печальные Животные напали на замок? Этот заяц мог меня выследить и послать их за мной...

- Заяц?

- Да... Когда от третьего удара слетел шлем, у духа оказалась заячья голова с длинными ушами.

- А почему Джон сказал, что тебе было пятнадцать лет? Сейчас тебе двенадцать...

- Время не везде одинаково... Когда-то и тебе было пятнадцать, верно?

Я не успел ответить, внизу раздался грохот - это упали ворота. На башню поднялись Челка и Катька. А за ними шли все остальные; Пиф и Зубастик несли Блестящик. Они вытряхнули из него своих солдатиков.

- Мы знаем, что делать! - крикнул мне и Вилю Левка. - Помните, что Рыцарь говорил об этих зверях? Надо у них этот менять... менталитет! Или принцип...

- Печальные Животные сломали ворота, - серьезно сказал Джон. - И жрут их. Но если они сейчас начнут думать не так, как в прошлом, они перестанут беспрерывно хотеть есть!

- Но даже Рыцарь сказал, что он бессилен тут что-то изменить, возразил я. Видно, все-таки пришла пора улетать...

- Мы сделаем это с помощью Блестящика! - сказал Джон. - Я, кажется, знаю, как быть. Ну, хотя бы попробуем!

В это время внизу заблеяли наши козы. Печальные Животные ломали их сарай.

- Скорее! - крикнул Левка.

- Что вы хотите делать? - спросил Виль.

- Чтобы взрослый зверь стал думать по-другому, он должен перестать быть взрослым, - торжественно сказал Джон. - Мы сделаем Печальных Животных малышами!

Мы встали вокруг Блестящика и взялись за руки, как будто собирались водить хоровод. Справа от меня стоял Виль, слева оказалась Пенка, пальцы ее были холодными и тонкими. Блестящик почувствовал наше круговое энергополе, и его экран засветился. Внизу нарастал скрежет челюстей.

- Давай же! - крикнул Джон Блестящику.

И Блестяшик использовал свое последнее волшебство. Печальные животные исчезли, а на их месте (мы сразу бросились к парапету башни смотреть, что получилось из них) оказались маленькие львята, волчата, оленята, которые сначала растерялись от такого поворота событий, а потом стали весело играть друг с другом.

Мы облегченно вздохнули.

- А где же Мышка? - спросила вдруг Пенка.

Мышки не было.

- Кажется, она поднималась с нами сюда, - тревожно сказал Джон. - Или нет?

Левка побледнел.

- Нужно ее искать. Быстро! - велел он, и мы сбежали с башни вниз. Челка сбегала в комнату девчонок и вернулась - Мышки там не было.

- Мы же все вместе вышли во двор, когда сломались ворота, - напомнила Катька.