Мятеж на окраине Галактики - [35]

Разведка принесла интересные данные. Во-первых, в радиусе ста миль обнаружилось ПЯТЬ(!) поселений «дикого» генофонда. И это одно опрокидывало их самые пессимистичные расчеты. «Е-7127» еще в прошлый раз, когда они проводили внеплановую зачистку субтропических зон, поразила высокая плотность поселений «дикого» генофонда. Но тогда он отнес это на небрежную работу местного гарнизона. Все-таки контингент планетарных сил всегда формировался из тактов устаревших образцов с ограниченной боеспособностью. А, как он уже знал, «дикие» вполне способны еще изрядно ее понизить. Но здесь, гораздо севернее, где возможности для выживания «дикого» генофонда были чуть ли не на порядок ниже, чем в субтропической зоне, плотность поселений оказалась почти в полтора раза выше. К тому же, судя по уровню маскировки, не позволяющему засечь поселения при помощи обычных процедур орбитального контроля, особи «дикого» генофонда этого ареала были гораздо лучше структурированы. Конечно, может быть, они наткнулись на аномалию. Но ОУМ уже привык к тому, что на этой планете, как правило, срабатывали наиболее негативные варианты развития событий. Впрочем, сейчас эта информация была скорее на руку. При строительстве блока ядерных реакторов требовалось большое количество неквалифицированной рабочей силы для использования на земляных работах. И теперь, судя по предварительным оценкам численности популяции «дикого» генофонда, эта проблема была решена. Однако на этот раз он собирался максимально минимизировать потери. Поэтому налет на поселения «дикого» генофонда для отбора рабочей силы «Е-7127» решил произвести только после тщательной разведки и всесторонней подготовки. А пока следовало обезопасить зону посадки.

Через четыре дня, когда вокруг зоны посадки было поставлено тяжелое сдвоенное ограждение, а средневысотные зонды, подвешенные над поселениями «диких», накопили достаточно информации для тактического анализатора, «Е-7127» решил предпринять атаку на наиболее крупное поселение. К этому времени до обнаруженного еще с орбиты месторождения руд тяжелых металлов, носившего признаки прошлой разработки, уже была проложена дорога, по которой вовсю шла переброска тяжелой горной техники. Мобильные обогатительные комбайны представляли собой переоборудованные в мастерских Разрушителя многофункциональные ремонтные комплексы, управляемые простейшими типами Возвышенных. Подтвердилось, что это месторождение действительно уже разрабатывалось раньше. Проходческие тоннели требовали минимального восстановления. При имеющихся технологических мощностях это можно было сделать очень быстро. Но неквалифицированная рабочая сила могла потребоваться в самое ближайшее время.

Десант на шести ботах покинул лагерь через два часа после полуночи. Сначала «Е-7127» планировал сам возглавить первый налет, но весь предыдущий день лавиной шли какие-то неполадки. То постоянные сбои в работе охранной системы, то два обвала в старых штольнях, то вирусная инфекция, буквально подкосившая примитивных Возвышенных, управлявших тяжелой техникой, то авария энергокабельной сети, вызванная тем, что каким-то мелким грызунам пришлась по вкусу оплетка кабелей пропускной способностью в два гигаватта. Самих грызунов, конечно, испарило, как и всю растительность в радиусе сотни метров вокруг места пробоя. Проблема заключалась в том, что эти кабели можно было срастить только через усилитель-модулятор, который предназначался для использования в качестве входного энергокаскада при подключении техники к внешнему источнику энергии, а число таких модуляторов на Разрушителе было ограничено. И потому дешевле было проложить линию заново. Тем более что при обследовании линии выявилось еще более сорока мест нарушения изоляции. Прежде чем прокладывать новую линию, необходимо было придумать, как справиться с грызунами. К полуночи стало абсолютно ясно, что необходимо либо отложить операцию, либо передать командование кому-либо другому, а самому ограничиться контролем с борта Разрушителя. Других причин откладывать операцию не было, и потому «Е-7127» вызвал одного из младших ОУМов и, передав ему командование операцией, поднялся в центр визуального контроля.

Неприятности начались за несколько минут до начала огневого контакта. Еще в полночь оператор существенно снизил высоту зонда до уровня надежного наблюдения инфракрасными сенсорами. Хотя информация на контрольные экраны выдавалась в обычной видеоформе, однако первичные данные для обработки изображения зонды получали от комплекса сенсоров. И в ночное время основой базовой конфигурации этого комплекса становились именно инфракрасные сенсоры. Несмотря на темноту, движение особей в поселке, избранном для атаки, не прекращалось. И, судя по уже накопленной информации, это было совсем не характерно для данного времени суток. Более того, аналитический комплекс выдал предположение, что число особей, пребывающих в поселке, возросло незначительно. А вот суммарная биомасса, характеризующаяся параметрами человеческой особи, увеличилась почти в полтора раза. Однако все эти данные были в первую очередь переданы непосредственному руководителю операции. И тот не смог оценить всю важность этой информации. А «Е-7127» получил их только в свой буфер обмена. И за те несколько секунд, что у него оставались до начала событий, не захотел отвлекаться на обработку, как он считал, второстепенных данных.