Мясорубка - [40]

– Ну и что президент? – с безразличным видом спросил Щербаков.

Буртин улыбнулся самым краешком губ.

– Нет, Сергей Алексеевич, ни о вас, ни о ваших предложениях он не обмолвился ни словом.

Щербаков развернулся вполоборота, смерил его пристальным взглядом, но от расспросов воздержался. Буртин в душе позавидовал самообладанию этого человека. Нервы у него, как стальные канаты. Заварил такую кашу, а сам сидит с безразличным видом, как будто разговор интересует его постольку поскольку. Здоровенный камень швырнул Щербаков в застойный кремлевский омут, ох как долго еще будут круги по его поверхности расходиться.

В прошлую пятницу в Барвиху наведался премьер. Самое странное, что его визит в этот день не планировался. О чем они беседовали с президентом на протяжении двух часов, остается тайной, но обратно в Первопрестольную он возвращался темнее тучи. В понедельник, незадолго до Буртина, в санаторий подъезжали оба спикера, и тоже не ясно, о чем они там толковали. На сегодня у президента была запланирована встреча с секретарем Совета безопасности и силовиками, в среду он примет министров экономики, финансов и председателя Центробанка, а в четверг генпрокурора и министра юстиции. Высокие сановники вызваны в Барвиху вроде бы с конкретной целью – обсудить состав нового Кабинета министров, но это лишь формальный предлог. В действительности же речь будет идти совершенно о других вещах. Например, о надвигающемся острейшем кризисе в экономике и финансах, а также о том, где изыскать средства, чтобы выполнить хотя бы часть предвыборных обещаний. Нет, не перед избирателями, население может месяцами не получать зарплату и ничего с ним не случится, не сдохнет оно, то есть население, это уже доказано опытом, а будет еще злее крутиться и таким образом приобщаться к свободе и демократии. Речь идет о деловых кругах, акулах нарождающегося капитализма, вот с ними как раз портить отношения ни к чему. Хотя и народу бы неплохо подбросить немного деньжат. Если, конечно, что-нибудь останется.

– Следует признать, – после паузы продолжил Буртин, – что благодаря вам, Сергей Алексеич, в руках президента оказалась увесистая палица, которой он сейчас охаживает спины ближайших соратников. Эдак, знаете, любя, не в полную силу, с воспитательной целью. Ну да ладно, я о другом хочу сказать. Слыхали, наверное, в Кремле сейчас циркулируют разные слухи, порой самые невероятные…

Буртин замялся, он так и не решил для себя, насколько откровенным он может быть с Щербаковым, но тот сам пришел ему на помощь:

– Например, такой… После победы на выборах, одержанной во многом благодаря моральной и материальной поддержке доверенных лиц из ближайшего окружения, президент вынужден будет поделиться с ними властью. Далее события будут развиваться таким образом, что со временем он превратится в парадную вывеску российской государственности, в некий символ гаранта прав, свобод и необратимости реформ. А страной от его имени будут править другие лица.

Буртин изобразил озабоченность.

– Да, мне не раз доводилось слышать подобные разговоры. Особенно в последнее время.

– Нечто похожее имело место в недавнем прошлом в Китае, когда дряхлеющий на глазах Дэн Сяопин выступил в роли гаранта экономических реформ. Насколько я понимаю, нашего президента подобная перспектива не устраивает?

– Совершенно верно, – после небольших раздумий произнес Буртин. – Существует сценарий, по которому полномочия главы государства будут в недалеком будущем существенно ограничены. Не законодательным путем, а на практике.

– Путем интриг и закулисных сделок, – уточнил Щербаков.

– По сути, – продолжил Буртин, – ему оставят лишь представительские функции. Последние кадровые перестановки, думаю, вы согласитесь со мной, наглядно доказывают, что подобный сценарий в отличие от большинства кремлевских сплетен является суровой реальностью.

Щербаков не ожидал от экс-помощника подобной откровенности. Буртин выстрелил прямо в «десятку». За сравнительно короткий промежуток времени президента вынудили отправить в отставку самых преданных ему людей: Грачева, Сосковца, Коржакова, Барсукова и Егорова. К ним можно причислить и бывшего помощника президента Буртина, хотя для последнего шанс вернуться в большую политику все еще сохраняется. Тем самым президент приобрел себе немало новых сторонников и еще раз доказал, что он незаурядный мастер политической интриги. Но не следует забывать, что эти его шаги носят вынужденный характер. Потери вполне очевидны. После ухода с постов вышеназванных людей глава государства лишился всеобъемлющего контроля над силовыми структурами и собственным аппаратом. Это обстоятельство не могло не поколебать его собственных позиций на политическом олимпе.

– Президент познакомил вас с моими предложениями? – полюбопытствовал Щербаков.

– В общих чертах. А вам известно, Сергей Алексеич, что премьер еще в пятницу распорядился, чтобы эксперты срочно подготовили аналитическую записку для президента по существу затронутых вами проблем? Нет? Одна из групп аналитиков работает над этим заданием вот уже третьи сутки…

Он взмахом руки указал на одно из зданий, чьи контуры едва просматривались из-за деревьев парка.