Мы здесь навсегда - [61]

— Уф — выдохнула фрау облегченно. — Я уж думала что не найдем. Возиться с закладкой селитренных ям совсем не хочется. Столько времени возиться с этим дерьмом, потом ждать «урожая «столько времени.

— Ну да. Замах на рубль а удар на копейку — согласился с ней я. — Больше дел у нас нет, как в говне ковыряться. И где его в таких количествах брать? У нас и дерьма то не так много, как хотелось бы.

Белого порошка, слегка смахивающего внешним видом на соль, у торговца на самой окраине города нашлось всего один мешок. Весом не более 10 кг. Обрадованный донельзя купец пояснил нам, что этот непонятный минерал привезли на пробу аж из франкских земель. Он лежит уже больше года и никто не захотел его купить.

— Мы возьмем его столько, сколько сможешь привезти. Хоть воз, хоть два. Обнадежил я торгаша. — Я барон Кригс из Пограничья, сам не смогу приехать сюда. У меня слишком много дел, сейчас мы здесь совершенно случайно. Вези его к нам или перепродай Фрицу из Тангельма. Он постоянно ходит мимо нас к кочевникам. Я его предупрежу об этом товаре. И в будущем тоже будем брать этот минерал, но в каких количествах, пока не ясно. Скоро перевалы закроются из-за снега, но к весне мы ждем тебя у нас.

Наскоро договорились с купцом Рудольфом о цене на большую партию нужного нам товара и обоюдно радостные расстались. Ева заметно повеселела, я тоже был удовлетворен. Дымный порох мы сможем изготовить уже сейчас. Как раз до весны обкатаем технологию, подготовим оснастку, построим отдельные производственные помещения. Все складывается удачно и оружейный маньяк Николай Понизов может проводить испытания первых гранат в этом мире.

Вечером Вернер полностью подтвердил мои опасения. Через горы зимой никто из возчиков ехать не рискнул. До места большим караваном с немалым количеством крепких мужчин мы несомненно доберемся. А вот вернуться назад втроем на трех повозках, это дело непредсказуемое. Поэтому транспорт доставит бойцов только до Тангельма.

— Ну и ладно. Как нибудь доберемся. Нам спешить некуда.

Ко вчерашним 19 новым дружинникам, добавилось еще двое. Это были два брата близнеца Тиль и Виль. Молодые парни прямо умолили сурового десятника взять их. Родом из глухой горной деревушки, они совсем не горели желанием ковыряться всю жизнь в скудной каменистой почве и провести свой век среди своих односельчан. Братья были неплохими стрелками из лука, хорошо ориентировались в лесу, знали повадки животных и умели читать их следы. Как бойцы они не представляли собой никакой величины. В деревни не нашлось для них ни одного, даже плохонького наставника.

— Я подумал что нам все равно надо набирать новых стрелков с винтовками — пояснил десятник. — А они молодые, из луков бьют прилично. Им по 17 лет. До уровня покойного Мольта им конечно очень далеко. Ножами немного умеют работать. Ни меча, ни щита, ни боевого топора с копьем не знают.

— Молодым парням легче привыкнуть к винтовке, чем обученным бойцам. Вон Конрад уже хорошо ею овладел. И эти научатся если захотят. Тем более, у них и выбора особо нет — согласился я с ним. — Берем парней. Завтра утром пораньше собирай людей, готовь транспорт и лошадей. По дороге забираю меч у артефактора и по быстрому двигаемся домой. Нам надо поторапливаться, чтобы не поморозить людей на перевалах…

Утро начиналось неплохо. Кавалькада из десяти всадников и пяти повозок направилась от гостиницы к лавке артефактора Модеста. Когда я довольный полученным результатом вышел от него, возле входа меня уже поджидал богато одетый, плотный мужчина лет пятидесяти с пятеркой городских стражников. Он учтиво поклонился, назвал себя Иоганном, управляющем графа Гильберта Хохенштайна. Я в свою очередь тоже представился. Иоганн снова поклонился и объяснил что граф приглашает меня к себе, типа нанести визит вежливости. Сейчас он находится в своей городской резиденции и ждет меня со свитой.

Что ему от нас надо? Подумал я с неким раздражением. Небось мается от скуки, а тут узнал, что в городе появился незнакомый персонаж. Или может раньше знавал моего отца и хочет взглянуть на его отпрыска? Ладно, не будем строить догадки, потеряем немного времени, побеседуем с важным человеком. В конце концов не отказывать же в такой малости здешнему властителю? Глядишь и пригодится в будущем знакомство с местным «губернатором». По дороге к особняку графа, Маша категорически отказалась идти вместе со мной, мотивируя что она не в том платье, не накрашена, волосы не уложены и т. д. и т. п. И вообще приличные люди приглашают к себе заранее, чтобы гости смогли как следует подготовиться к визиту.

Все дружинники, повозки и лошади остались во дворе особняка принимающей стороны.

— Постараюсь по быстрому отбоярится от графа, не отпускай далеко людей. И лошадей не распрягайте, будьте наготове — сообщил я Вернеру.

— Все сделаем как надо — заверил меня десятник.

Городские стражники вообще рассосались где-то по дороге. Во дворе обширного двора находилось лишь несколько слуг и пара дружинников около ворот. В сопровождении управителя я отправился на прием к графу Гильберту Хохенштайну…

Принимали меня в большом зале, довольно мрачноватом и поэтому освещенным восковыми свечами, вставленными в массивные канделябры. Обстановка стандартная для этого времени. Цветные вышитые панно на стенах, набор оружия и щитов. Окна в зале небольшие, но стеклянные. В общем ничего такого, на что можно положить глаз и поудивляться. По сравнению с ним, мы живем покучерявее, подумалось мне. Что-то мне этот высокомерный, грузный мужик, возрастом 50 +, сразу не понравился. Чрезмерно важный и надутый. Иоганн представил меня, я вежливо поклонился, проговорил общепринятые в таком случае фразы. В ответ граф лишь небрежно кивнул головой, не сходя со своего кресла. За столом мы сидим одни, ни жен, ни детей, ни придворных нет. Лишь за спиной хозяина стоит пара слуг и невдалеке маячит управитель. К выставленному вину и каким то закускам я даже не притронулся, лишь сделал вид что отпил немного из кубка. Да, это не радушный прием у графа Михаэля в Тангельме. Совсем другой формат встречи, больше похожий на формальную процедуру. Хозяин задал стандартные вопросы о дороге, цели путешествия и прочем, получил такие же короткие, вежливые и лаконичные ответы. Впрочем все это было для проформы, собеседника совсем не интересовали мои дела и проблемы. Дальше он завел какой то мутный и долгий, непонятный разговор о своих славных предках и величии их рода. И прочее бла-бла-бла. Я лишь тихо охуевал, сидя на своем стуле и недоумевал, к чему бы это все? У него что, не нашлось во всем графстве свежего слушателя, которому можно в очередной раз прогнать эту пургу? Для этого стоило оторвать от дел и затащить меня сюда? Чем вообще думает этот пердунище?…