Мы здесь навсегда - [108]

— Плохо конечно и несправедливо, что людская молва приплела к этому побоищу нас. Ну в общем то они недалеки от истины — крутя ус, задумчиво промолвил граф.

— Как ни странно, но на этот раз болтовня черни сильно смахивает на правду. Это в части барона и его окружения. Жены мне рассказывали о чем они беседовали с его супругой Марией и ее спутницей. Эта Мария довольно откровенно поведала, как все население замка с оружием в руках отбивались от налета мунгов. Битва была жаркой. Многие из защитников погибли, еще больше раненых. Даже женщины взяли в руки оружие и очень успешно его применяли. А двое магинь — боевиков, жены графа, и вовсе наваляли там кучу трупов. Свой шрам на лбу, Мария умело прикрывает волосами и необычным сетчатым украшением из жемчуга. Все ближники его свиты владеют очень опасными боевыми артефактами. И среди дружинников много владеющих длинными посохами, сеющими смерть. Тревожный и опасный человек, этот Андрис. Поэтому ни в коем случае не следует задирать его воинов и женщин, дабы не получить раздора. Барон еще молод и очень непредсказуем, что у него в голове, никто не знает. Удачно сложилось что он на нашей стороне и не выказывает к нам неприязни. Вроде даже начали складываться хорошие отношения. Очень кстати случилась эта свара с Нойфенами, а мы заняли правильную сторону. Теперь он наш союзник и соратник, повязан с материальной стороны. Взаимная выгода самое действенная мотивация для союзников, крепче и нерушимей любых клятв на крови и прочих договоров….

— Кто бы знал, что в захудалом баронстве произойдут такие события — вздохнула Ева. — Битвы, походы, интриги, приключения, удачная торговля. И самое необычное — получение магических способностей ближниками барона. Жизнь в Кригсе прямо бьет ключом. Как все необычно складывается, я чувствую здесь присутствует какая то тайна. Что там докладывает твой человек, есть что нибудь интересное?

Граф Михель хохотнул. — Из-за того что он грамотный, Фрица повысили в должности. С недавних пор он управляющий на медной шахте, которой владеют напополам Кригс и Вильд. Теперь до нас доходят только слухи и вдобавок, через третьи руки. В Кригсе никаких сверхъестественных происшествий, обычные дела. Строительство, торговля с кочевниками, набор новых дружинников. Ничего особенного, все как у всех. Только чуть с большей интенсивностью и размахом. Но ответа на главные вопросы — откуда там появилось так много магов и где барон берет деньги на все свои проекты, узнать не удалось. Сам Андрис отвечает уклончиво, дескать сам не знаю про магические дела. Дело случая и большой удачи. Ну а деньги, скорее всего от продажи военной добычи степнякам. А она очень богатая. И очевидно имеются старые запасы, с которыми он вернулся из земли предков. Все кто был в донжоне, утверждают, что там полно магических артефактов и очень дорогих бытовых вещей.

— А как вообще обстановка в городе, кто сейчас является хозяином Хохенштайна?

— Как и предполагалось, единого владетеля графства на данный момент нет. Старшая жена, Бригитта, с дочкой обосновалась в фамильном замке и естественно заявила о своих правах на графскую корону. Младшая жена, Сусанна, со своей кровиночкой, засела в городе, в графской резиденции. Признавать ненавистную соперницу своей госпожой она не собирается. Обе вербуют сторонников и по мере сил усиливают собственные отряды наемниками. Но пока дело ограничивается только громкими заявлениями, до военных действий дело не дошло. Брат графа, барон Нессельрод, тоже заявил что он является наследником своего старшего брата, коли у того не осталось сыновей и его род по мужской линии прервался. Но горожане недовольны им из-за провального преследования Кригса и не хотят видеть его своим сюзереном. Вдобавок он непопулярен среди городского населения из-за своего спесивого нрава. Барон Нессельрод тоже вербует наемников, цены на их услуги здорово поднялись. Мотается туда — сюда из своего замка в город, явно что-то готовит. Люди поговаривают что дело дойдет до раздела графства на части или геральдической комиссии под патронажем самого короля.

— Было бы неплохо подловить его на дороге и переправить прямиком в лучший мир — цинично заметила Ева. — Вслед за своим братом и племянниками. На этом он явно зажился.

— Барон осторожничает. Его постоянно сопровождает большой отряд хорошо вооруженных воинов. Сам он все время ходит в доспехах. В свою дружину нанял мага — боевика голубого ранга.

— Ого, хорошо подготовился. Сколько вообще у него воинов в дружине?

— Сложно сказать точно. Но примерно от 80 до 100 человек.

— Таким числом власть в Хохенштайне не захватить — подал голос Хассо.

— Да, людей у него немного. Все случилось так внезапно. Никто и охнуть не успел, а трех мужчин, наследников графской короны уже нет в живых. И судьба целого графства повисла в воздухе.

— Раззадорил барон Андрис это осиное гнездо — криво усмехнулась Ева. — Не повезло Хохенштайнам, небеса не на их стороне.

Тут в дверь кабинета послышался осторожный негромкий стук, она приоткрылась и показался немолодой слуга. Низко поклонился присутствующим и степенно доложил.