Мы выбираем, нас выбирают… - [30]

— Отлично, принц Шелтон. И что вы делаете в моем шатре?

— Простите царевна, — бедолага просто не знал, как выкрутится

— Может присядем, — любезно предложила Ася. Принц понял, что он попал. Присев на край диванчика так, будто готов был сбежать в любую минуту, он уставился в пол.

— И так, принц, вы как раз хотели рассказать мне, почему появились столь необычным способом в моем шатре.

— Как вы наверное уже догадались я оборотень.

— И судя по всему оборотный.

— Да. Это гордость нашей семьи. Сегодня после столь ранней побудки, я решил как следует выспаться. Но в лагере небезопасно, поэтому спать я предпочитаю в своем кошачьем обличье. Я только устроился, как тут ко мне в палатку зашла очаровательная кошка. Таких прекрасных глаз я еще не видел. Но, похоже я ее очень сильно напугал, и она стала убегать от меня. Не подумайте что я маньяк, но природа взяла свое, и я помчался за ней, чтобы познакомится, но тут меня ждал сюрприз. — На лице принца отразилась горькая усмешка, — у моей дамы оказалось уже есть кавалеры. Два кота выступили мне навстречу и закрыли от меня предмет моего воздыхания. Какого же было мое изумление, когда я обнаружил, что моя новая знакомая имеет еще и пару подружек. Пока два кота и одна кошка, преграждали мне дорогу, третья кошка увела объект моего обожания. Как только они скрылись, оставшиеся трое тоже удрали. Я, конечно, помчался за ними, но они разбежались в разные стороны. Я выбрал кошку, думал ее легче догнать, да и проще договориться. Она вбежала в ваш шатер. А я не успел в пылу погони сообразить, куда — попал. Вот такая дурацкая история. — Ася с улыбкой рассматривала принца. Смуглая кожа, почти черные волосы, хорошо сложен. Черты лица выдавали в нем представителя рода кошачьих. Круглые желтовато-зеленые глаза, небольшой аккуратный нос, тонкие губы со слегка приподнятыми уголками, будто он все время улыбается. Принц был хорош собой.

— Да история не простая. Вы прибываете на турнир за руку царевны-лебедь, проходите первый отборочный тур и тут увлекаетесь кошкой, заглянувшей к вам в палатку. И в погоне за объектом своей страсти врываетесь в палатку к той самой царевне-лебедь. Могу я задать вопрос, почему вы решили претендовать на мою руку? — легкая досада проскользнула по лицу принца.

— Ваше Высочество, к сожалению, это решение принадлежит не мне, а моему отцу. Я убежденный холостяк и не стремился к женитьбе. Но папенька всегда требовал, чтобы я нашел себе жену. Мне удавалось избежать этого, до вчерашнего дня. Все кандидатки, которых предлагал мой отец, были мной отвергнуты по причине каких-либо недостатков. Вчера утром отец торжествовал — он нашел невесту, у которой нет недостатков. Мне просто было нечего возразить. И я поехал, в надежде на то, что вы выберете не меня.

— Забавно. К сожалению, тут я вам помочь ничем не могу. Выбираю не я. Только моя Наазали может сказать, кто будет моим мужем. Давайте на этом распрощаемся. У вас всегда есть надежда провалить какое-нибудь испытание и вылететь с турнира.

— Отец мне этого не простит. Я должен войти хотя бы в десятку претендентов, чтобы я вернулся, и меня не съели живьем.

— Я понимаю ваши трудности, но ничем помочь не могу. Было приятно познакомится. — догадавшись, что его выпроваживают, Шелтон суетливо встал и направился к выходу. Уже отдернув полог шатра, он обернулся

— Госпожа Астрик, я знаю, что вы имеете какое-то отношение к той кошке, что привела меня сюда. Помогите мне ее найти.

— Принц, мне очень жаль вас огорчать, но никакой кошки не существует.

— Но я же видел…

— Вы видели пять кошек, в которых я превратила себя и четверых моих друзей. По сути мы не кошки, это было просто волшебство.

— Это не важно. Уверен, что та, чей облик так привлек меня и в человеческом обличье будет не менее привлекательна для меня. Познакомьте нас, я вас очень прошу.

— Принц, уверена, что если ваши чувства к моей подруге так сильны, как вам это кажется, вы сами сможете узнать ее. Это не сложно, у меня не так много подруг. А уж как знакомиться с девушкой, я думаю вы знаете.

— Я найду свою любовь, как бы вы не прятали ее от меня.

— Удачи вам, Шелтон.

— Благодарю вас, царевна. — Принц покинул шатер, и Ксения вылезла из под кровати. Ася взмахнула рукой, и Ксения превратилась обратно в человека.

— Слава Богу, он ушел! Я думала, вы никогда не наговоритесь. — Хранительница кряхтя, встала с карачек.

— Как ты? — обеспокоено спросила Ася

— Нормально. К концу даже обвыклась. Надеюсь, больше мне ни в кого не придется превращаться.

— Тебе сильно досталось?

— Да не очень. В моем ряду оказалось очень мало грубиянов — около шести. Остальные душки и лапочки. По какому признаку я буду выбирать тебе мужа, ума не приложу. — В палатку заглянула Элла. Похоже ее Ася превратила в человека еще раньше.

— А вот и наша Золушка. — ухмыльнулась Ксения.

— Вы выяснили кто это был? — вид у Эллы был очень напуганный.

— Конечно же, принц. Принц Шелтон, единственный наследник королевского дома саванн Индостана.

— Он что больной? Хотел меня съесть? — подруги рассмеялись. Ася ответила на возмущенный взгляд пифии:

— Дурочка, похоже, он влюбился. И просто хотел с тобой познакомиться.