– Мы тут… понимаете… на улице холодно…, – плел несуразицу Алексей, внимательно прислушиваясь.
– Ты что там бормочешь? Это ты, Фриц Мюллер?
Алексей обрадовался такой удаче, что его принимают за Фрица.
– Да, да!….
– Пьяный, что ли?
– Ну, есть немножко….
– Только появись в штабе! Я тебе завтра утром яйца оторву и в твою пьяную глотку засуну! Понял, свиная рожа?
– Понял… Виноват!..
– Я с тебя три шкуры спущу, каналья! Немедленно позови обер-лейтенанта Германа Герлица!
– Германа Герлица? – переспросил Громов, вспоминая, как час назад вел «беседу» с этим немцем, отвлекая его внимание и давая возможность Сагитту Курбанову незаметно приблизиться и прикончить обер-лейтенанта.
– Да, обер-лейтенанта! Живо!
– Его нет, он вышел.
– Я же ясно сказал тебе, пьяная твоя рожа, немедленно позови к телефону!
– Обер-лейтенант ушел в поселок и сказал, что явится утром, – придумал на ходу Громов.
– Куда ушел?
– В поселок. Сказал, что у него там есть хорошие знакомые.
– Хорошие знакомые или одна хорошенькая знакомая? – язвительно произнес дежурный по штабу.
– Мне неизвестно это!
– Болван! – он смачно выругался последними словами и повысил тон. – Слушай меня внимательно, ефрейтор Фриц Мюллер!
– Весь внимание!
– Немедленно, повторяю, каналья, немедленно разыщи обер-лейтенанта! И передай ему приказ самого коменданта, чтобы был на береговом посту и глядел в оба глаза! Со стороны Керчи в Феодосию по шоссе движется штабная машина. Ты понял меня?
– Так точно! Со стороны Керчи по шоссе движется штабная машина.
– Верно, ефрейтор Фриц Мюллер.
– А какая машина? Легковая или грузовая? – робко спросил Алексей.
– Легковая, дубина! И намного получше твоей! Как только она проследует мимо вашего поста, пусть обер-лейтенант сразу же по телефону сообщит в штаб, чтобы мы ее здесь встретили. Понял?
– Так точно! Как только машина проследует мимо поста, сразу же сообщить в штаб!
Положив трубку и крутанув ручку, дав отбой, Алексей Громов подробно пересказал Сереброву весь разговор с дежурным по штабу, что со стороны Керчи движется какая-то важная шикарная машина и задал вопрос:
– Будем встречать?
Серебров потер ладонью подбородок. Как быть? Все подготовлено к поездке в Феодосию, а тут такое дело подваливает… Упускать не хочется. В Феодосию, конечно, надо спешить, а то поздно будет. До штурма города остались считанные часы. Но как в штабе, в Феодосии, у них дело завяжется, пока никому не известно. Расчет лишь на внезапность и одно везение. Впрочем, Вадим Серебров за эти месяцы войны уже научился простой военной мудрости – не размышлять о неприятностях, которые еще не произошли. А здесь прямо в руки удача сваливается. Стоит ли упускать? И вслух произнес то, что ждали разведчики:
– Будем брать!
– А с пленным как? – спросил Григорий Артавкин.
– Что как? Свя-зать! – по слогам произнес Серебров. – И пусть в блиндаже нас дожидается. А телефонный провод перерезать.
– Мы с вами, – сказал Усман Зарипов.
– Спасибо! – ответил Серебров. – А я как раз об этом хотел вас попросить, поскольку приказывать не могу.
3
Море штормило, с огромной силой швыряя волны на берег. Брызги перелетали через проволочное заграждение, падали на дорогу, тускло блестевшую в туманной темноте зимней ночи. Ветер свирепел. Мокрая снежная пурга усилилась, она летела навстречу, прямо в лицо, слепила глаза, забивала дыхание, старалась свалить с ног. Пронизанная насквозь морской соленой влагой, морозно-холодная, она пробирала до самых костей, выдувая тепло из человеческого тела.
– Ишь, как расходился, штормяга! – сказал Алексей Громов, поднимая воротник немецкого плаща.
– Баллов семь, не меньше, – определил Артавкин, тоже натянувший немецкий плащ поверх бушлата.
– А может, и больше, – сказал Иван Петров, нахлобучивая шапку на самые глаза.
До рассвета было еще далеко. Зимняя ночь властвовала в полную свою силу. Море гудело и грохотало ударами волн о берег. Тучи тяжелые, как мокрые одеяла, висели низко над морем и над землей, закрывая звезды, и лишь в крохотные разрывы сквозь серую густоту обозначалось светлым пятном место, где пряталась луна.
Серебров расставил своих людей на огневые позиции вдоль шоссе и определил каждому его задачу в общем плане по захвату штабной машины. Алексею достался водитель и охранник на переднем сидении, а если машина не остановится, то и задние колеса.
– Пали по скатам, – напутствовал его Серебров, – по резине.
Ждать пришлось недолго, но за эти короткие минуты томительного ожидания Алексей продрог. «Хорошо еще, что догадался плащи немецкие взять, а то б давно промок насквозь», – подумал Алексей, всматриваясь в даль, в тускло поблескивавшую от влаги ленту дороги.
Оттуда, издалека, сквозь шум моря и ветра, донесся протяжный переливный свист. То подавал сигнал высланный вперед Сагитт Курбанов.
– Встречаем машину, – сказал Иван Петров, передергивая затвор немецкого автомата.
Из-за близкого пригорка показалось светлое пятно, которое быстро увеличивалось и нарастало. А вскоре автомобильные фары, словно два огненных глаза, выскочили из-за пригорка, стали стремительно приближаться, и в их свете было видно, как перед машиной кружили и клубились снежные вихри.
