Музыка Мёртвого Моря - [25]

Первую зацепку я получил уже спустя десять минут езды. Путь мне преградили изорванные трупы, лежащие по краям воронки от взрыва. Похоже, Док предполагал, что за ним может быть хвост, и решил обезопаситься. Чертыхаясь, я с трудом провёл скутер между тел, после чего двинулся дальше. Однако теперь на дорогу поглядывал с осторожностью. Я ведь не хочу потерять вторую ногу?

Начал накрапывать дождь. Молнии освещали горизонт, а раскаты грома раздавались всё чаще. Но в какой-то миг я начал слышать и приглушённые звуки выстрелов. Значит, уже близко.

Логово Дока являло собой старинный аванпост, несколько раз перекроенный под нужды обывателей, да так и заброшенный. Ясно, почему он облюбовал это место: всё необходимое для жизни присутствует, и нет нежелательных соседей.

Разве что мобы-мутанты порой заглядывают. Я как раз застал момент атаки, когда отряд зомби в шесть тел устремился на ограждение из колючей проволоки. Меня они не видели, что было на руку. Подождав, пока Док перестреляет из окна сторожки пятерых, я добил последнего точным ударом ножа в основание черепа. Теперь осталось дождаться, пока мой приёмный отец выйдет и откроет проход.

Доктор Мартин, а именно такое имя высветилось над НПС, был один-в-один человеком с начальной заставки. Высокий, подтянутый, с длинными седыми волосами и глазами, что могли прочитать не только тебя, но и все твои предыдущие реинкарнации. На нём был блёклый плащ песочного цвета, камуфляжные штаны и высокие берцы. Осанка и выправка также выдавали в нём старого вояку.

— Джейс! — радостно воскликнул Док, спеша меня впустить. — Я догадывался, что придёшь именно ты! Но давай-ка сперва тебя подлатаем, после и поговорим.

— Было бы здорово! — с радостью отозвался я. Доктор Мартин любезно подхватил меня под локоть и повёл вглубь огороженной территории. Построек, кроме сторожки и пары ангаров, не было видно, однако я подозревал, что где-то здесь имеется подземный бункер. И оказался прав.

Вот только для меня стало полной неожиданностью, что убежище будет настолько продвинутым. Не считая, конечно, лестницы. С одной ногой особо по перекладинам не поскачешь, я бы лучше встроил лифт. Но прочее убранство оказалось на высоте! Две степени очистки: дезинфекция и дезрадиация. Прихожая с огромным количеством разных ящиков для одежды, оружия, брони и прочих прелестей постапокалипсиса. Гостиная площадью в две моих квартиры, из которой вели четыре двери. Док подвёл меня к ближней. За ней, собственно, и располагалась лаборатория, способная по необходимости стать операционной.

— Вот так, — произнёс доктор Мартин, помогая мне забраться на невысокую кушетку и попутно шаря в зеркальном шкафчике. — Надеюсь, ты знаком со стержнем?

И, не дожидаясь ответа, с размаху всадил мне в правое бедро орудие пытки под названием «шприц-пистолет». Я не успел даже рта раскрыть, как ногу пронзила сильная судорога. Два из десяти, да? Док успокаивающе похлопал меня по плечу:

— Терпи, скоро пройдёт. А пока можем немного поболтать. Не думаю, что тарруги сегодня ещё раз решат напасть.

— Кто-кто? — простонал я. — Ты знаешь, что это за твари? И что здесь вообще происходит?

— Джейс, — осторожно начал доктор Мартин. — Я не думаю, что тебе нужно…

— Мне нужны ответы.

Док замялся. Было видно, что он не очень-то хотел рассказывать, но и держать в себе, похоже, уже не мог.

— Раз уж ты настаиваешь… Расскажу, пожалуй, с самого начала. А началось всё давно, ещё до Третьей Мировой Войны. Накалившаяся обстановка между странами и гонка вооружения дала толчок к новым идеям. Так, кому-то из министерства обороны пришла в голову мысль о новом биологическом оружии. Суть его была в том, что некий патоген должен поражать мозг неприятельских солдат и заставлять воевать за нас. На этот проект были выделены деньги и собрано несколько команд из выдающихся светил науки. Я возглавил команду ксенобиологов. Нас было шестеро: пятеро ученых и боец сопровождения. В нашу задачу входило изучение внеземных форм жизни, любых бактерий и вирусов, принесенных исследовательскими зондами или метеоритами из глубин космоса. Работа была не пыльная, но никто из нас не рассчитывал на успех. Мы не были плохими людьми и совершенно не хотели создать какое-либо супер-оружие для порабощения мира. К сожалению, один из образцов, добытых зондом откуда-то из туманности Андромеды, оказался не просто паразитом, но еще и паразитом, сумевшим адаптироваться к земной фауне. Кодовое название его было «Тарруга». На начало войны мы как раз проводили опыты над мышами. Когда взлетели первые ракеты и зазвучали сигналы тревоги, база в автоматическом режиме ушла на консервацию вместе со всеми исследованиями. Нас даже эвакуировать не успели, да и некому было. Все крупные военные базы подверглись ядерной бомбардировке. Война продлилась всего шесть дней. На седьмой день стрелять было уже нечем и незачем. Только спустя пятнадцать лет ядерной зимы, мир, наконец, начал оживать. И стал именно таким, каким ты его видишь сейчас. И вот теперь кто-то добрался до наших старых исследований. Продолжил работу над ними, и даже получил результат. Пока мне не ясно только одно: почему они ставят опыты именно здесь?