Музыка Мёртвого Моря - [156]

— Ага, бывай, — Дедуля дал отмашку. Его согильдиец моментально спрыгнул с дивана и пропал в проёме лифта.

— Что это с ним? — удивлённо приподнял бровь Лерой.

— Правнук вот-вот родится, — мечтательно вздохнула Бабуля. — Боится не успеть…

* * *

— Значит, это мне нужно будет убить негодяя? — уточнил я, резюмировав сбивчивые Дедулины объяснения. — Но с моим уровнем и дамагом вероятность положительного исхода стремится к нулю.

— Это как раз не проблема, — отмахнулся Дед. — Ребята опустят его хелсы в красную зону, тебе останется лишь нанести последний удар. Суда тоже можно не опасаться. Однажды ты уже отвертелся от наказания, провернём и во второй раз. А вот никому из Древлян не стоит цеплять метку — это моментально испортит отношения в Альянсе. Ты знаешь, какие Лиговцы святоши? Прям тошно. Но ты не переживай, даже если мы не надыбаем доказательства вины убивца, вся наша пачка тебя поддержит. И Олеська тоже.

— Обнадёживает, — хмыкнул я. — А почему ты не хочешь Бабулю попросить? Она игрок опытный. Да и метка для неё не проблема. Вероятность того, что ей снова понадобится зайти в Дэдлэндс в ближайший год — ноль целых семьдесят три сотых. В крайнем случае создаст нового.

— Ты прав, — признал Дед, нервно постукивая силовой перчаткой по рулю «Патриота», — так проще. И мне бы не пришлось беспокоиться за тебя…

— Точнее, за мою абилку, — весело поправил я. — Извини, продолжай.

Кайро бросил на меня хмурый взгляд:

— За тебя. Я что, зря любимого Внучека в любимую игруху заманивал? То я тебя не знаю, вперишься опять в свои цыхры, да в гости приезжать перестанешь. Что до Бабки… Ну ты сам подумай. Как можно положиться на ельфячьего кланлидера? У неё своя игра, своя ответственность. Держу пари, завтра обязательно случится важный движ, требующий её присутствия.

— Не буду спорить, — после минуты раздумий сказал я. — Ты Бабулю лучше знаешь.

— Чудно, — удовлетворённо кивнул Деда. — Вторая причина, почему я хочу поручить тебе это дело — серверу нужен новый герой.

Я едва сдержался, чтобы не расхохотаться. Герой? Я?! Абсурд.

— Что-то ты не договариваешь, Дедуль. Названные тобой причины логичны, но всё же малозначительны. Я, конечно, не отказываюсь, но…

— Вот и не нуди, — раздражённо буркнул гуль. — Просто так надо.

Следующие два часа восемнадцать минут и шесть секунд мы ехали молча, слушая противоречивые композиции Олеськиной радиоволны. Дедуля планировал привезти меня на станцию Углерод-Четырнадцать заранее, чтобы не делать всё в последний момент. Сам он хотел подготовиться по-полной, забив УАЗ разными полезностями на случай непредвиденных ситуаций. Также было необходимо проверить снаряжение себе и членам отряда.

Когда на моём в.р.у.к. е высветилось сообщение о повышении навыка выживания на одну единицу, и открылась локация «Пристанционная зона», Дедуля снова заговорил:

— Щас припаркуюсь, до платформы пешком дойдём, тут уже недалеко. Потом, думаю, тебе лучше будет выйти из игры. Зайдёшь завтра, где-нибудь за десять минут до трёх. Этого хватит, чтобы объединиться с ребятами и сориентироваться. В самом поезде держись Олеси — она знает, как там себя вести.

— Побродить сейчас рядом не разрешишь? — печально спросил я. — Не хочу в реал. Всего четыре часа и тридцать одна минута сессии…

Кайро снисходительно улыбнулся и подмигнул мне мутным гульим глазом.

— Лексею своему напиши. Мигом примчится, если ужо где-то в округе не тусит.

— Деда, ты опять? Просил же… — я закрыл глаза ладонью и трагично вздохнул.

— Это не я, это ты опять, — Дедуля остановил машину в неприметном закутке между осыпавшихся бетонных построек и заглушил мотор. — Нашёл в моих словах подтекст, которого нет. Давай сюда эти… шарики с висюлькой. И выходи уже.

— Почему я опять слышу подтекст… — фыркнул я себе под нос, снимая удачливые ожерелье и кольца. Деда осторожно сгрёб бижутерию и первым выскочил из «Патриота».

* * *

Остаток дня я посветил поиску гайдов по выживанию в поезде. Однако единственное, что понял наверняка — в нём не столько опасно, сколько страшно. Очень страшно. Равнодушных поезд не оставлял. Даже те игроки, что хвастались способностью засыпать сном младенца на вирт-экранизациях Стивена Кинга, после поездки ещё неделю вздрагивали от внезапных звуков. Преувеличивают?

Всю ночь я ворочался, провалившись в сон по субъективным ощущениям уже под утро. Мозг в фоновом режиме пытался найти главный ответ на вопрос «почему всё-таки Деда поручил мне сделать решающий удар?».

Проснулся ровно в двенадцать тридцать, разбитый и злой. Как мог, растянул все утренние процедуры и завтрак. Побродил по аудиторским форумам, проверил почту. И в два часа тридцать восемь минут наконец понял — всё, больше не могу. Лучше провести остаток времени на станции Углерод-Четырнадцать вместе с собакой. В игровом мире мне почему-то спокойнее. Да и думается лучше.

Похоже, не у меня одного присутствовало необъяснимое волнение. Выбравшись на перрон из укромного закутка с растущей в нём Ивой, я уткнулся взглядом в Олесю. Девушка мерила шагами платформу, что-то напряжённо говоря в гарнитуру. Заметив меня, она коротко махнула рукой. Счастливчик, до этого спокойно шедший рядом, занервничал и, вздыбив загривок, поскакал исследовать окружение. А у колонны, что находилась недалеко от края, стоял Лерой. Его глаза были закрыты, а руки нервно сжимали лазерную штурмовую винтовку. На поясе висела связка гранат. Недолго думая, я направился к нему.