Мужчина напрокат - [14]
«Конечно, — рассуждала Мелани, — он постоянно называет меня „дорогой“, „любимой“, „солнышком“, но много ли значат эти слова? — Не более, чем ласковое обращение, составная часть контракта, спектакля, который они затеяли из-за дяди Джо. За ними ровным счетом ничего не стоит. Вполне вероятно, что Ричард даже не свободен. Да иначе и быть не может. Другие женщины тоже не слепые. Такого мужчину, как он, ловят в сети быстро, раз и навсегда».
Мелани печально разглядывала спящего рядом с ней. С губ ее сорвался едва слышный вздох сожаления, потом она стала осторожно выбираться из кровати. Ей хотелось поскорее встать, пока он не проснулся. Мелани просто необходимы были несколько минут, чтобы разобраться в себе и сообразить, как же теперь с ним держаться.
Однако из-за дяди Джо придется все равно делать вид, будто они с Ричардом счастливые влюбленные. Хорошо бы дядя поскорее уехал. Как бы она ни любила своего родственника, в данный момент его присутствие тяготило Мелани. После того, что произошло этой ночью, будет очень трудно разыгрывать из себя счастливую невесту. А сейчас она от счастья далеко, в тысячах миль. Оставалось лишь надеяться, что ее актерского таланта хватит на то, чтобы убедить дядю. Только это теперь и важно. Нельзя его разочаровывать, а раз уж он принял Ричарда в свое сердце, то тем более.
Мелани пошла в ванную. Она хотела привести себя в порядок и успеть приготовить завтрак. Мужчины могли проснуться с минуты на минуту. К тому же дядя Джо вчера вечером объявил, что собирается куда-то с ними отправиться. Насколько она знала старика, он захочет ехать сразу после завтрака. Он вечно спешил, и все окружающие должны были с этим считаться.
Мелани как раз накрыла стол для завтрака, когда первым появился дядя Джо.
Хотя у Мелани было совсем не радостное настроение, она не могла не расхохотаться, увидев своего дядю. Остатки волос, которые еще имелись на его голове, торчали во все стороны. Одет он был в древний вишневого цвета халат, из-под которого выглядывали безобразно обвисшие, линялые пижамные штаны. Его домашние шлепанцы вполне заслуженно претендовали на роль музейного экспоната. Со сна Джо Гарденер не производил впечатления мужчины, разбивающего женские сердца.
Мелани невольно подумала, будет ли и Ричард так же комично смотреться в возрасте дяди Джо? Нет, этого она никак не могла себе представить. Во-первых, Ричард никогда не состарится, а во-вторых, даже дома он не станет пренебрегать элегантной одеждой.
И тут, как по мановению волшебной палочки, из спальни показался Ричард. Он остановился в дверях, основательно зевнул, потянулся и, словно ребенок, потер кулачками глаза. Если бы Мелани поддалась первому порыву, то бросилась бы к нему, ласково обняла и нежно поцеловала. А он стоял заспанный, и вид у него был очень взъерошенный и милый. Но тут Мелани заметила на Ричарде белую майку. Разве он не мог надеть ее ночью? Неужели сознательно рассчитывал таким приемом соблазнить ее? Самое ужасное, что ему это удалось, и она не смогла дать отпор. И его тщательно продуманный план сработал на все сто.
— Привет, — невнятно пробормотал Ричард, подмигнув дяде с племянницей.
— Привет, — коротко отозвалась Мелани. Джо удивленно посмотрел на племянницу.
Ну что еще тут случилось? Неужели эта парочка ночью снова поссорилась? Но ведь они так умиротворенно лежали друг подле друга, когда он еще раз заглянул к ним в комнату. А днем почему-то ведут себя очень странно, и вообще у них даже нет обручальных колец.
— Вы всегда так холодно здороваетесь? — громко вмешался он, неодобрительно глядя на свою племянницу.
— Нет, дядя Джо, — быстро ответил Ричард за Мелани. — Обычно меня будят пылким поцелуем, но сейчас, боюсь, Мелани стесняется.
«Какая наглость», — решила Мелани, но прежде чем успела придумать достойный ответ, дядя ловко подтолкнул ее к мнимому жениху.
— Не нужно обращать на меня внимания. Немедленно обменяйтесь привычным поцелуем.
— Пусть Ричард сначала примет душ и умоется, — потребовала Мелани. — Я не целую заспанных мужчин.
Ричард ухмыльнулся, чем привел ее в еще большее раздражение.
— Не верь ни единому слову, дядя Джо, — разъяснил он старику. — Ее сроду не заботило, принимал я душ или нет.
— Так и положено, — пробурчал Джо, с вызовом взглянув на племянницу.
— Иди скорей, дорогая, — добавил в довершение Ричард, — подари мне привычный утренний поцелуй. Твой дядя отвернется.
«Еще одна наглость», — подумала Мелани, но ей ничего не оставалось, как приподняться на цыпочки и быстро чмокнуть Ричарда в щеку.
— Гм, не слишком убедительно, но для начала сойдет. — Он посмотрел сверху вниз на дядю, удобно устроившегося в кресле.
— Что будем делать? Идти мне под душ или уступить пальму первенства тебе?
Джо с улыбкой покачал головой.
— Нет, Ричард, иди ты первым. Я вожусь довольно долго, а тебе, конечно, хочется управиться побыстрее, чтобы невеста поцеловала тебя наконец по-настоящему.
Ричард кивнул и исчез в ванной. Не успела за ним захлопнуться дверь, как Джо обратился к Мелани:
— Послушай, детка. Я считаю, что ты неправильно ведешь себя со своим женихом, — пожурил он ее. — Такой симпатичный парень.
ОНА: Согласно завещанию давнего знакомого моего отца, я должна стать женой его внука — самого наглого, самовлюбленного и циничного человека из всех, кого я знаю. К тому же, он — парень моей старшей сестры. Вы только вдумайтесь, насколько эта ситуация абсурдна. Почему нельзя отказаться? Всё очень просто. Если я этого не сделаю, Артур отберёт ВСЁ, что у нас есть…ОН: Мой дорогой дед, даже после своей смерти, не может оставить меня в покое. Этот старый маразматик задумал женить меня на Саре — самой скучной, серой и неприметной девушке, какую только можно себе представить.
Марина знает, каково это — притворяться сильной. Трудится на износ, живет над кафе, где подрабатывает официанткой, обожает брата. Не ждет от судьбы ни подарков, ни ударов в спину. Глеб знает, каково это — остаться одному с детьми на руках. Строит бизнес с нуля, привыкает к чужому городу и не стремится заводить романы. Он и не знает, что скоро в его привычный мир солнечным вихрем ворвется хорошенькая няня. Изменит его жизнь — и изменит к лучшему.
Уинтер Симмонс получила величайший сюрприз в своей жизни, когда узнала, что мужчина, с которым она встречалась на протяжении последних двух лет, на самом деле оказался Вайпером — президентом байкерского клуба «Последние Всадники». Будучи директором школы, Уинтер не собиралась разрушать свою репутацию в обществе, оставаясь с человеком, который предал ее доверие. Неумолимая в своем решении, она отвернулась от него, только чтобы в итоге узнать, что Вайпер вовсе не тот джентльмен, которого изображал. Полный решимости найти убийцу своего брата, Локер Джеймс держал свою личность, как президента клуба «Последних Всадников», в секрете от Уинтер.
Старик ступил на кладбищенскую землю, устало опустился на траву. Как он очутился здесь? Почему вдруг бросил все дела? Неужели виной всему Пуанкаре с его теоремой о возвращении? Совсем седой, с лицом, испещренным морщинами, из-за которых не видно старых шрамов, старик вовсе не был похож на профессора. Особенно здесь, среди оглушающей кладбищенской тишины. Он поднял глаза на могильный камень, у которого сидел. Ева. Ее не стало шесть лет назад. Она всегда жила здесь, на родной земле, в Беларуси. Когда-то они были неразлучны.
Тейлор Симмонс облажалась. Все было достаточно сложно, когда ее целеустремленность и преданность своим исследованиям заработали ей репутацию ледяной королевы. А после того, как она напилась на вечеринке и проснулась рядом с плохим серфером Эваном Маккинли, похоже, вся школа издевательствами и сплетнями намерена разрушить Тейлор. Отчаянно пытаясь спасти свою репутацию, Тейлор убеждает Эвана притвориться, что у них серьезные романтические отношения. В конце концов, лучше быть девушкой, которая укрощает дикого серфера, чем просто еще одной меткой на его доске для серфинга.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.