Мужчина на заказ - [4]
Николь набралась храбрости и даже заставила себя усмехнуться.
– Можно подумать, к вам обращаются с разнообразными просьбами.
– Ну-у-у, – протянул мужчина. – У каждого своя история.
– А, в этом смысле. – Разговор явно не клеился, и Николь снова ощутила нервную дрожь в пальцах, сжимавших телефонную трубку. Боже, лишь бы голос предательски не дрогнул, выдав ее волнение!
Повисла напряженная пауза.
– Я вас слушаю, – наконец напомнил о своем существовании собеседник.
– Мне нужен молодой привлекательный мужчина для сопровождения на деловой ужин с иностранным бизнесменом, – выпалила на одном дыхании Николь.
– Понятно.
– Понятно? – удивилась она. Вот так: «понятно»? – и никаких вопросов, уточнений, пыток и вытягивания нелицеприятных подробностей ее личной жизни?
– Да. Есть ли какие-нибудь предпочтения?
– Предпочтения? В каком смысле?
Он наверняка принял ее за клиентку, заказывающую мальчика по вызову. Какой позор! Николь ясно представила, как покраснела до самых кончиков волос. Дурацкая шутка природы! Блондинок всегда выдает стыдливый румянец.
– Вы желаете видеть своим кавалером… извините, сопровождающим блондина или брюнета, высокого или…
– Нет-нет, мне совершенно не важно, как он будет выглядеть, – перебила его Николь.
Снова повисла пауза. Видимо, она удивила оператора службы эскорта. Впрочем, ей не впервой было ставить мужчин в тупик своими смелыми, если не сказать безумными идеями.
– Так что для вас важно? – справившись, по всей видимости, с первым недоумением, спросил мужчина.
– Главное – чтобы этот человек был умен, остроумен, коммуникабелен и легок в общении.
– Очень странное пожелание, вынужден признать, – в задумчивости произнес мужчина. – Однако, думаю, я смогу вам предложить один вариант.
– Только один? – с неожиданным для самой себя разочарованием спросила Николь.
Мужчина вздохнул.
– Что поделать? В нашу службу не так-то легко заманить парня с мозгами. Интеллектуалов следует искать в других местах.
Николь почувствовала что-то вроде укора в тоне собеседника. Уж не собирается ли он воспитывать ее?! Еще не хватало! Она клиент – и его прямая обязанность уважать ее мнение и исполнять все ее прихоти и капризы. Уж кто-кто, а она пришла к этому выводу путем долгих проб и ошибок в собственном бизнесе.
Видимо, мужчина каким-то таинственным образом уловил изменение в настроении Николь, потому что поспешил смягчить ее сердце:
– Не беспокойтесь. У вас будет самый умный и общительный молодой человек Парижа!
Николь недоверчиво и, пожалуй, даже чрезмерно скептично хмыкнула.
– Кристиан – настоящая находка для вас. Образован, привлекателен, остроумен. Галантный кавалер…
– Ну, это необязательно.
– И все же дамы обычно остаются довольны его обхождением.
– Главное, чтобы им остался доволен мой будущий деловой партнер из Японии, – пресекла дальнейшие обсуждения мужской привлекательности некоего Кристиана Николь.
– Уверяю, все будет по высшему разряду.
– Надеюсь. В объявлении указана стоимость услуги – пятьсот евро. Так вот, если все пройдет успешно, я готова заплатить двойную цену.
Мужчина снова закашлялся.
Николь с усмешкой подумала: надеюсь, у них там не все простудились? Не хватало еще утирать нос своему псевдомужу Кристиану. Впрочем, японец, возможно, по достоинству оценит подобную супружескую заботу и внимание.
– Договорились.
– Когда ужин? В какой одежде я… – он закашлялся, – Кристиан должен явиться: фрак, смокинг, деловой костюм?
– Ужин завтра вечером, однако я хотела бы предварительно встретиться с… Кристианом. Желательно сегодня. На случай если мне придется искать другую кандидатуру.
– Обижаете. Вам не придется искать другого кавалера, потому что лучше нашего Кристиана вам все равно не удастся сыскать на всем пространстве от Ля Дефанса до Монмартра.
– Что ж, придется побродить в Латинском квартале, – поддержала шутку Николь.
– Хорошо. Назначьте время и место.
– Сегодня. В ресторане «Максим». В восемь.
– Отлично.
Сговорчивость собеседника понравилась Николь. Вот это она понимала: только так и можно вести дела. Желание клиента – закон.
– А по поводу одежды – никаких кроссовок и экстравагантных рубашек. Все должно быть строго, но с намеком на роскошь и элитарность. Я достаточно ясно выразилась?
– Вполне. Будет исполнено.
Кристиан положил телефонную трубку и откинулся на спинку кресла.
Ну и дела! Вот так история! Что это было? Совпадение? Счастливый случай или, напротив, неприятность, в которую он добровольно только что вляпался?
Ну и шальная женщина! Позвонила, чтобы заказать в службе эскорта мужчину на деловой ужин с японцем… ну и ну. Кристиан вытер проступившие на лбе бусинки пота.
А почему он сразу не сказал, что женщина ошиблась номером? Почему начал эту игру? Решил вспомнить детство и пошалить, забыв о том, что все проказы, как правило, заканчиваются поркой?
А может быть, дело в недавнем разговоре со старыми друзьями, Сержем и Мари. Они ведь упрекали его в том, что он скучно живет. Что ж, поиграть в мальчика по вызову – отличный способ развлечься, пообщаться с новыми людьми, познакомиться с необычной женщиной… Кристиан расплылся в озорной улыбке.
Интересно, что собой представляет эта эксцентричная дамочка? Наверное, серая мышка. Так как ни один мужчина не позарился на нее, решила купить себе хотя бы на один вечер ухажера. Кристиан поджал губы. Нет, что-то здесь не сходится. У обладательницы столь приятного, мелодичного голоса не может быть никаких изъянов во внешности.
Выхаживая женщину, найденную полуживой на берегу реки, Дэвис Харт думал, что всего лишь выполняет свой христианский долг. Так оно и было – до тех пор пока раны на лице незнакомки не зажили. Дэвис вдруг понял, что спас жизнь женщине, по вине которой погибла в автокатастрофе его жена. Более того, он успел к ней не только привязаться, но и полюбить. Полюбить ту, которую когда-то поклялся ненавидеть до конца своих дней. Что это – насмешка судьбы или, наоборот, – ее указующий перст?
Свое тридцатилетие Джулия встретила в одиночестве. Молодость ускользает, а у нее до сих пор нет ни семьи, ни детей. Не пора ли начать жизнь заново и постараться исправить то, что еще можно исправить? Джулия отправляется на Гавайи и – о чудо! – встречает мужчину своей мечты. Любовь, солнце, тропический остров – пикантный коктейль, который отчасти утолит ее жажду жизни. Джулия лишь надеется, что ей не придется заплатить слишком высокую цену за недолгий миг счастья. Однако совершенно неожиданно курортный роман стремительно превращается в глубокое и серьезное чувство…
Лорен и Трейси давно мечтали об отдыхе в Майами. Однако вопреки ожиданиям подруг вожделенный курорт оказался не только раем на земле, но и местом опасных интриг. К тому же Лорен едва не утонула в океане. Ее спас таинственный незнакомец, не пожелавший назвать свое имя. Лорен начинает разыскивать своего спасителя, еще не догадываясь, что эта мимолетная встреча уже изменила ее жизнь, которая никогда не будет прежней: дружба, любовь, зависть и ревность переплелись в запутанный клубок, распутать который под силу только настоящему чувству.
Он ее очаровал, потом исчез, испарился, словно они никогда и не встречались. Прошло два месяца! Целых два месяца, в течение которых Элис едва не сошла с ума, строя предположения, куда мог подеваться покоритель ее сердца. Стоило же ей заставить себя забыть его и вернуться к прежнему стабильному существованию, как Стивен снова ворвался в ее жизнь! На сей раз Элис самолично устранила его, выкинула как соринку из глаза. Но нет, Стивен словно злой рок преследовал ее! Когда же это закончится?! И тут Элис ждало ужасное открытие: помимо ненависти она испытывает к Стивенуи другое сильное чувство – любовь…
Больно, когда тебя предали, особенно если предали самые близкие люди. Терри была в шоке, узнав, что ее сестра-близнец Миа не только заменила ее на свадьбе, но и провела первую брачную ночь с Уиллом и забеременела. Ребенок совершенно не входил в планы амбициозной актрисы, мечтающей о Голливуде, и Миа предложила своей сестре взять малыша на воспитание. В конце концов, муж Терри – настоящий отец ребенка, пусть даже то, что сестры поменялись местами, навсегда останется для него тайной.Однако, как известно, скелеты пылятся в шкафах до того момента, пока кому-нибудь не придет в голову в них заглянуть.
Место секретарши – вовсе не то, о чем мечтала недавняя выпускница колледжа Лора Дарринг. И уж точно она не собиралась крутить роман со своим женатым боссом мистером Хоупсом. А вот ее подруга Элизабет не видит особых препятствий для любовной интрижки с сексуально притягательным Биллом Хоупсом. Тем более что его жену никто в глаза не видел. Однако Биллу не интересна красавица Элизабет, «серая мышка» Лора привлекает его куда больше. Но чем?
Дорогой читатель! Этот рассказ не проба пера, не попытка найти себя в роли писателя и прочее. Это проза моей жизни. Я решила душевно обнажиться перед вами, просто потому, что я одна из миллиона девушек, с которыми что-то подобное уже было. И если бы я захотела в одной фразе отразить суть этого рассказа, я бы процитировала слова Уинстона Черчилля: «Вот вам урок: никогда не сдавайтесь, никогда не сдавайтесь, никогда, никогда, никогда, никогда – ни в чем, ни в большом, ни в малом, ни в крупном, ни в мелком – никогда не сдавайтесь, если только это не противоречит чести и здравому смыслу.
Мягкий свет лампы у изголовья, отброшенная простыня… Уютный мирок, принадлежащий только двоим. А еще пустыня, дворец султана… Именно в этих декорациях разворачивается действие захватывающего любовного романа между Розалиндой и Наджибом.
Родители считают свою младшую дочь, юную художницу Элин, законченной неудачницей, позорящей респектабельное семейство. Но Элин неожиданно получает наследство от тетушки — роскошную квартиру — и знакомится с Полом Дугласом, светским львом, славящимся своими любовными похождениями. Он помогает девушке организовать выставку в художественной галерее и… похищает ее сердце…
Неуклюжая дурнушка Джерри Конклин верила в волшебство не более, чем в привидения и машину времени. Пока к ней в руки не попали старые, уродливые очки, обладающие непостижимой магической силой…
Парень, которого Вера считала своим женихом, собирается жениться на другой. Отчаявшаяся девушка отправляется в Заколдованный лес, где знакомится с Василисой.
Весной соседи встречались на лужайке, летом устраивали пикники на заднем дворе. Жизнь в в тихом благополучном городке и дальше текла бы чудесно и безмятежно, но когда забеременела красивая молодая вдова, живущая по соседству с тремя семейными парами, подозрение пало на всех троих соседей-мужчин. До того их семейная жизнь складывалась более или менее ровно. Обстановка в городке накалялась и накалялась, пока наконец одно трагическое происшествие не расставило все по своим местам…
Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…