Мутант - [8]

Со стороны поляны слышалась возня, рык, хрюканье и другие непонятные звуки, потому я полез наверх, желая посмотреть, что там происходит. Забравшись чуть выше лопухов, я увидел невероятное зрелище. На слона напал местный хищник, но тот оказался не так прост. Зверь напоминал огромную кошку и почти не уступал размерами слону. Он был значительно ниже, зато длиннее и гибче. Тело было похоже на кошачье, голова тоже, но без ушей, а длинный хвост больше напоминал крысиный, длинный и тонкий. От кошки еще его отличала пасть, больше похожая на акулью, с огромным количеством острых клыков. Как и слон, он был покрыт чешуёй, но более мелкой и зеленовато-коричневого цвета. «Кошку» я обозвал тигром.

Тигр ходил вокруг слона кругами, примеряясь к прыжку, а слон всё время поворачивался к нему задом. Интересная тактика защиты, но как оказалось, очень эффективная. Тигр выбрал момент и резко прыгнул на слона, целясь куда-то в район холки, но слон успел повернуться задом и с огромной силой лягнул зверя прямо в полёте. Тигра отбросило метров на двадцать, он умудрился приземлиться на лапы, но не устоял и прокатился по кустам-хвощам, сминая их своим телом. Я успел заметить на его грудине кровь. Присмотревшись к слону, увидел у того на задних ногах большие острые шпоры, которыми он и покоцал тигра. Встав наконец на лапы, тигр обиженно рыкнул и медленно удалился в глубь леса, временами оглядываясь на слона, а тот, проводив спокойным взглядом противника, вновь принялся выискивать плоды.

Посидев для верности еще пяток минут на дереве, я спустился и потопал дальше, всё еще находясь под впечатлением от увиденного. Да уж, ну и киски здесь водятся! Мне жутко захотелось иметь при себе бластер или даже какое-нибудь более мощное оружие, типа плазменной пушки. Но у меня только меч с кухонными ножами, поэтому лучшая тактика при встрече с таким монстром будет – бежать, а лучше лезть повыше. Необходимо будет подумать о каком-то более убойном оружии. Например арбалет. Только я понятия не имел как его сделать, никогда в глаза не видел, только по головизору. Что еще можно придумать? Нужно перерыть корабль на предмет горючих веществ. Меня обучали лепить бомбы из подручных средств, правда это были лишь основы, но имея к примеру сарин и тарин (компоненты ракетного топлива), можно соорудить зажигательные гранаты. Я думаю, что каким бы не был большим зверь, огня он должен бояться в любом случае. Только где находятся топливные баки на корабле, я понятия не имел, а на обычных планах они разумеется не отмечены. Мне что, весь корабль разбирать? В общем надо будет прошвырнуться по кораблю, может что попроще найду.

Обдумывая новую проблему я вышел на очередную поляну, то есть пространство под деревом. Только дерево было совсем другое. Ствол его напоминал скрученную из нескольких сотен волокон верёвку. Примерно на высоте метров двадцати, «верёвка» расплеталась, превращаясь в густую крону. На ветках висело много черных шаров. Разглядывая дерево, я споткнулся об один такой шар. Он был размером с человеческую голову и совершенно гладкий. Попробовал его разрезать, но нож оставил лишь царапину на его поверхности.

Пока я размышлял, разглядывая плод, чуть не прозевал атаку. Откуда-то с дерева на меня спикировала летучая тварь. Мне повезло, что я держал в руке большой нож и успел заметить тень на земле. Резко отшатнувшись в сторону, я махнул над собой ножом. Послышался мерзкий, режущий писк и на землю упала «птица». Она попыталась вновь взлететь, но видимо я поранил ей крыло и это у неё не получилось. Убедившись в тщетности своих попыток, «птица» раскинула крылья, одно из которых висело тряпкой, и с громким криком кинулась на меня. Я был в адреналиновом шоке, потому не сбежал а наоборот прыгнул ей навстречу. Попытался пнуть её ногой, но она увернулась и чуть не схватила меня своей пастью. Тогда я ткнул её ножом, нанеся удар в шею. Зверушка забулькала и забилась в агонии, а я смог рассмотреть агрессора подробнее. Предварительно я всё-таки огляделся по сторонам, на предмет других сюрпризов, но вроде было тихо.

Да, птицу эта тварь напоминала только тем что летает. Размером она была с крупную собаку и имела крылья с размахом не меньше трех метров. Крылья были перепончатыми, как у летучих мышей. Вытянутое тело, оканчивающееся страшной головой с пастью акулы, покрывала голубоватая чешуя, напоминающая змеиную. На ней даже просматривался какой-то более темный узор. Мощные задние лапы заканчивались тремя пальцами с кривыми когтями, а передние являлись крыльями, под которыми тоже торчали по три пальца. На длинном тонком хвосте имелся острый шип, но отверстия я в этой иголке не заметил, наверное не ядовитый.

Осмотрев трофей, я задумался что с ним делать. Может он съедобный? Кстати как его назвать? Для летучей мыши слишком уж страшен, значит будет гарпией (видел какой-то фильм с участием таких тварей). Насчёт съедобности у меня были сомнения, но в моём положении брезговать не приходилось. В конце концов в трущобах и не такое есть приходилось, главное не отравиться. Следя краем глаза за округой, я отрезал неудачливому охотнику задние ноги и, завернув в большой лист, отправил в рюкзак.