Мстители. Змеиное общество - [21]

– Где Ани... – Она не договорила, закашлялась. На этот раз из ее рта вырвались не только облачка дыма – на пол брызнула кровь.

Женщина прислонилась к стене, жадно втягивая воздух, а Брюс замер, не говоря ни слова. Когда кашель прошел, девушка вытерла губы тыльной стороной ладони – на руке остался кровавый след. Во взгляде, устремленном на Брюса, больше не было яростного огня.

– Ну как ты? – спросил Брюс.

Молодая женщина отвернулась и провела по волосам пятерней. Она принялась ходить по комнатушке, буквально излучая напряжение. Брюс почувствовал, как у него на голове, под волосами, выступают капельки пота.

– Ты хотела что-то спросить, – тихо напомнил он.

– Слушай, я тебя умоляю, – попросила она, обернувшись, – не зли меня. Ты же видел, что бывает, если меня довести до ручки.

– Да, видел. И мне тоже досталось, – ответил он. – Ты обладаешь невероятной силой. Не хочу предлагать помощь, если она не требуется, но ты вроде бы и сама кое-что обо мне знаешь.

– Ты из команды Мстителей, – кивнула она. – Любишь хорошую драку, а если кому по ходу дела не повезло, то ты ни при чем.

– Что-то я тебя не понимаю, – удивился Брюс.

– Ну да, ну да, – прохрипела собеседница. – Конечно, где тебе понять.

– Послушай, – предложил Брюс. – Может, ты и правда кое-что слышала о Халке и обо мне, но вот этого ты точно не знаешь: мне впервые посчастливилось встретиться и поговорить после боя с кем-то вроде меня. Я и не надеялся, что когда-нибудь смогу... впрочем, скажу только, что знаю, каково это, – обладать силой, которую очень трудно контролировать.

– Мне не нужна от тебя никакая помощь, – огрызнулась девушка. Подойдя к двери, она постучала по стальной пластине раскрытой ладонью. – Эй, там! Я здесь! Мы в норме!

Брюс уже обрел прежнюю силу в ногах и неторопливо подошел к стене. Провел пальцами по камню и взглянул на руку – черная. Пепел. Гарь.

– Эту комнатку сделали специально для тебя, так? – спросил Брюс. – А кто тут всем заправляет?

Молодая женщина повернулась к нему, ее глаза вновь сверкнули.

– Где Квантум-Чудик?

Брюс потер большой и указательный пальцы.

– Честно говоря, не знаю. Наверное, осталась с Мстителями. Последнее, что я видел...

– Она ни за что не бросила бы меня здесь без... она... – Женщина стремительно обернулась к Брюсу и наставила на него указательный палец, будто обвиняя. – Ну если с ней хоть что-то случилось...

Однако прежде чем она договорила, дверь у нее за спиной зашипела – из особого механизма выпускали воздух. Женщина отвернулась от Брюса и встала по стойке смирно. Брюс держался у нее за спиной. Сжав кулаки, он готовился, если потребуется, превратиться в Халка. Он понимал, что тесная комнатка была значительно укреплена, чтобы выдерживать взрывы ее хозяйки, однако не сомневался, что Халк сможет про-бить себе путь на свободу.

Из-за открытой двери в комнату проник яркий свет, и Брюс прикрыл ладонью глаза. Прищурившись, он различил, как в комнату кто-то вошел и обнял восставшую из пепла женщину. Когда глаза привыкли к яркому свету, он узнал в вошедшей Квантум-Чудика. У девушки на левой щеке был виден след от ожога, но она радостно обнимала подругу.

– Кармелла, – выдохнула Квантум-Чудик. – Это был очень сильный взрыв. Я посмотрела запись с камеры наверху. Знаешь... я даже подумала, что это в последний раз. Никогда еще не бывало так плохо. Никогда.

Кармелла, слегка отстранившись от девушки, ласково провела кончиками пальцев по ее щеке.

– Тебе больно...

– Это мне-то больно? – недоверчиво переспросила Квантум-Чудик и снова сжала подругу в объятиях. – Ты была... Нет, не хочу об этом говорить. Просто не могу произнести вслух. Я так обрадовалась, когда ты постучала, как условлено. Не хотела верить, что это действительно ты, пока не увижу.

– Со мной все в порядке, – дрожащим голосом ответила Кармелла. – Куда ты ходила?

Квантум-Чудик бросила взгляд на Брюса и на мгновение поджала губы.

– Он унес тебя в портал, который вел... в не очень приятное место. Я перенаправила его в твою комнату в самый последний момент. А потом пришла сюда, и... остальное я тебе потом расскажу.

– А где остальные? Фононьютрия? Близнецы?

– Потом, все потом, – повторила Квантум-Чудик.

– Простите, что вмешиваюсь, – сказал Брюс, – но где это мы? Понимаю, что мы с вами по разные стороны баррикад, хотя никак не соображу, по какой причине, но если мне наконец расскажут, где я нахожусь, буду безмерно благодарен.

Ответил ему незнакомый голос, не принадлежавший ни Кармелле, ни Квантум-Чудику:

– Вы по разные стороны баррикад, потому что они служат мне.

Брюс взглянул на дверной проем, в котором показалась новая фигура – высокая и стройная, отбрасывавшая длинную тень через всю комнатку. Разглядеть ее было невозможно, в ярком свете виден был только темный силуэт. Женщина сделала несколько медленных шагов к Кармелле и Квантум-Чудику, ее зеленые сапоги стучали по каменному полу, эхо разносилось по всей комнате. Женщина была в черном комбинезоне и зеленых перчатках, натянутых от запястий до самых бицепсов. Ее темные, цвета воронова крыла пряди скрепляла особая нефритовая застежка, выточенная в форме змеи, голова которой спускалась через лоб к переносице.