Мстители. Эра Альтрона - [10]

– Вообще-то вся сила исходит из заключенного в нем камня, – объяснил Бэннер. – А сам жезл – всего лишь приемник, транслирующий энергию.

Джеймс вытаращился на Брюса круглыми как блюдца глазами.

– В общем, да, это тот самый артефакт, – сдался Бэннер.

– Иными словами, нам конец! – резюмировал Роудс.

– Ничего подобного, – буркнул Тор. – Просто надо его вернуть, ясно?

– Да, но приоритеты явно поменялись, – отметила Черная Вдова. – Теперь главное – поймать Альтрона.

– Найдем жезл, найдем и его, – сказал Капитан Америка. – Этому роботу зачем-то все еще нужен камень. Старк, есть идеи?

Тот промолчал.

– Я не понимаю, Тони, – вступила в разговор доктор Чо. – Это же твой проект. Ты что, запрограммировал его на убийство?

– И если андроид действительно решил нас уничтожить, то почему он до сих пор этого не сделал? – развил тему Стив. – Альтрон ведь мог взорвать здание и одним махом избавиться сразу от всех своих врагов. Зачем же ему понадобилось нападать на Башню Мстителей лично?

– Это было не нападение, – произнес громовержец.

– А что же тогда? – удивился Роуди. Лично меня точно атаковали!

– Приглашение.

– Или отвлекающий маневр, – предложила свой вариант Хилл.

Вдруг Железный Человек громко рассмеялся. Все удивленно обернулись в его сторону.

– По-твоему, это смешно? – разъяренно гаркнул асгардец.

– Нет, – покачал головой Тони. – Все просто ужасно.

– Точно! И этого легко можно было избежать, если бы ты не... – гнул свое громовержец.

– Да очнись ты наконец! – прервал его Старк. – У Альтрона был миллион вариантов возможного развития событий, однако если ты действительно считаешь, что при выборе хоть одного из них дело обошлось бы без драки, то мне это действительно смешно слышать.

– Слушайте, сейчас не время для... – попытался успокоить друзей Бэннер.

Тони даже не дал ему договорить.

– Да ну? Предлагаешь каждый раз, когда нас будут обвинять во всем произошедшем, покорно каяться и подставлять другую щеку?

– Мы с тобой действительно создали робота-убийцу, – отрезал Брюс.

– Ничего мы не создавали! – не унимался Железный Человек. – Мы над интерфейсом еще даже не начинали работать.

– Пусть так, и все-таки кое-что вы создали, – вступил Капитан. – И сделали это прямо здесь, в тайне от всех нас. Поправь меня, если я ошибаюсь, Старк, но Мстители вроде не собирались повторять ошибок «ЩИТа»?

– Я вижу, все уже забыли, как я проник с атомной бомбой в межпространственный портал и спас Нью-Йорк?! – взбесился Тони.

– Как тут забудешь, если ты только об этом и твердишь, – огрызнулся Роуди.

Однако Железный Человек его словно и не слышал.

– Это был проход в другую галактику, если не помните. А по другую его сторону находилась враждебно настроенная инопланетная армия! Земле в любой момент мог наступить конец. Как вы собирались победить Читаури?

– Вместе, – спокойно ответил Кэп. – Так же, как и сейчас.

Старк серьезно посмотрел другу в глаза.

– Мы проиграем.

– Возможно, – кивнул Стив. – Но и это будет сделано сообща.

Затем он повернулся к остальным.

– Тор прав. Целью нападения Альтрона было бросить нам вызов. И прежде чем начнется настоящая битва, я бы хотел узнать, где он прячется.

Все герои согласно кивнули. Включая Железного Человека.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

ТЕПЕРЬ, КОГДА ШТРУКЕР исчез из жизни Ванды и Пьетро, они не знали, чем заняться. В итоге близнецы вернулись в родной город, чтобы помочь местным жителям. Используя свои суперспособности, они украли для тех много еды, лекарств и одежды. Брат с сестрой вообразили себя современными Робин Гудами!

Парочка как раз занималась раздачей награбленного нуждающимся, как вдруг к ним подбежал какой-то маленький мальчик.

– Один человек сказал, что ждет вас в церкви, – сообщил он.

– Какой еще человек? – нахмурилась Ванда.

– Железный.

Близнецы опешили. Неужели их решил навестить сам Тони?

Через несколько минут брат с сестрой вошли в небольшую церковку в центре города. Внутри было темно, однако им все-таки удалось разглядеть в углу металлический силуэт.

– Старк? – осторожно произнесла девушка.

– Прошу меня так не называть, – раздался в ответ низкий голос. Он принадлежал явно не супергерою.

– Ты носишь бронированные доспехи, но ты не Тони. И не член его Железного Легиона.

С кем же мы имеем честь разговаривать? – поинтересовался Пьетро.

– На этот вопрос могла бы ответить твоя сестра, – заметил незнакомец, – однако, похоже, она не в состоянии прочесть мои мысли.

– Верно, – признала Ванда. – Но рано или поздно разум каждого человека становится открытым для меня.

– Не сомневаюсь... Только я не человек, – отчеканил собеседник близнецов и вышел из тени. Это оказался робот двух с половиной метров ростом.

Брат с сестрой потеряли дар речи. Альтрон показался им кошмарным металлическим демоном!

– Ты похож на одного из андроидов барона, – сообразил Пьетро. – Однако тому так и не удалось заставить их работать.

– У Штрукера были все ресурсы, но не было таланта, – согласился робот. – Ты ведь это понимала, Ванда. Потому и позволила Старку забрать жезл, не правда ли?

– Ну... Я видела страх в душе Тони, – ответила девушка. – И подумала, что если тот поглотит его, последствия будут ужасны.