Мстислав Великий. Последний князь Единой Руси - [44]

– Не думаю. Хотя Росава говорила однажды, что Вавула пытается ухаживать за ней, но она была к нему совершенно равнодушна.

– Тогда не знаю, что думать.

Они помолчали.

– Вот что я решил, – встрепенулся Ярий. – Завтра поутру проеду по соседним селениям, поспрашиваю, не видал ли кто их?

– Поздно. Завтра венчание.

– Значит, не судьба, – сказал Ярий.

– Значит, не судьба, – эхом откликнулся Мстислав и отвернулся к стенке...

Уже от порога горницы Ярий сказал:

– Я назначен к тебе тысяцким, что в народе иногда называют дружка. Так что постоянно буду сопровождать тебя.

Мстислав ничего не ответил, и Ярий ушел.

Наутро начались приготовления к венчанию. Мстислава нарядили во все праздничное: красную шелковую рубашку, подпоясанную золотистым кушаком, богатые шаровары, сафьяновые, расшитые золотом и серебром сапоги. Гости уселись за столом, шумные, веселые. Бокал за бокалом пили вино и медовуху. Потом прискакал гонец из терема невесты с сообщением, что к приему жениха все готово. Поднялся из-за стола священник и провозгласил:

– Достойна есть!

Встал Владимир Мономах и посаженная мать (Гита болела и в Новгород не приехала), в руках у них было по образу. Мстислав опустился на колени и поцеловал их. Отец и посаженная мать благословили его на брак. Потом все направились в терем невесты. Впереди шли каравайники с караваями, свечники и фонарники со своими принадлежностями. За ними шествовал священник с крестом, потом бояре, а за ними Мстислав, которого вел под руки Ярий, следом родственники и все остальные.

Возле терема посаженные родители невесты встретили гостей и повели в помещение. Мстислав выполнял все, что требовалось от него, бессознательно, не размышляя. И только когда его подвели к скамейке, на которой сидела невеста, он понял, что его затягивают в такое действо, из которого нет обратного выхода, и всем его существом постепенно стало охватывать оцепенение. До этого он еще надеялся, что какое-то чудо спасет его от венчания, что, может, неожиданно появится Росава и они сбегут в лесную церквушку и обвенчаются. Теперь он с ужасом чувствовал, как все мечты, как догорающий дом, рушатся на глазах.

Мстислав занял место рядом с невестой, украдкой стал разглядывать ее. Она была ниже его на полголовы, достаточно упитанная, но не толстая, именно такая, какие были в почете на Руси. Тогда он вгляделся в зеркало, которое специально поставили перед ними, чтобы они смогли рассмотреть друг друга. На него был устремлен взгляд синих глаз, внимательный и строгий. Лицо с приятными очертаниями, нос с горбинкой, губы узкие, тонкие. «Серьезная девица», – невольно сделал он вывод.

А дальше пошло как во сне. Гости ели и пили, громко разговаривали и что-то выкрикивали. Потом все встали и поехали в церковь. Мстислав сел на коня и тоже поскакал к храму – там он должен был оказаться раньше невесты. Затем их по раскинутой на крыльце цветной материи ввели в церковь, поставили на аналой, священник читал молитвы, после чего заставил целоваться. Мстислав коснулся упругих губ принцессы, и неприятный холодок пробежал по спине: эта ледышка отдана ему навек...

Три дня продолжалось свадебное пиршество. На четвертый Мономах позвал Мстислава в свою горницу и сказал:

– Веками страдала Европа от набегов скандинавов, которые вдоль и поперек прошли ее в разных направлениях, безжалостно грабя и убивая. Шутки с норманнами плохи, это скажет любой европейский житель. Но Русь со времен Рюрика была защищена от их набегов благодаря умной политики дружбы с викингами. Сначала славянин Рюрик женился на норманнке Эфанде, сестре Олега, потом другие князья устанавливали дружеские отношения со скандинавами. Ярослав Мудрый отдал в жены за принца норвежского Гаральда свою дочь Елизавету, а сам женился на дочери шведского короля Олофа. Теперь ты породнился со шведским королевским двором. Для Руси это великое облегчение: север обезопасен от нападения самое малое на двадцать-тридцать лет, а может, и более. Со времен Олега Вещего Русь установила дружеские отношения еще с одним разбойничьим государством – Венгрией, которая также наводила ужас своими набегами на всю Европу. Немало способствовали миру с ней четыре княжны, выданные за венгерских королей. Так что у нас остался один враг – половцы. А если бы мы вели войну со всеми своими соседями, нашу страну враги бы растащили по частям. Вот что значат династические браки для Руси!

Мономах прошелся по горнице, присел перед сыном, продолжал:

– Главная задача сейчас – справиться с половцами, пресечь грабительские набеги на Русь. Для этого надо загнать их как можно подальше от наших границ – за Дон, а может, и за Волгу. Но для этого нужно единство действий всех русских князей. Я уже говорил со многими, кое-кому направлял письма и получил согласие на совместную борьбу с врагом. Вот только Олег Святославич противится. Послушай, что написали ему русские князья.

Мономах вынул из мешочка, висевшего у него на ремне, берестяную грамоту, прочитал:

– «Приди в Киев, да заключим договор о Русской земле перед епископами, и перед игуменами, и перед мужами отцов наших, и перед людьми городскими, чтобы оборонили мы Русскую землю от поганых».