— Что ж, пойдем, что ли отоваримся, чтобы не с пустыми руками к Альберту идти.
— Это уж точно, — согласился Ксандр.
Молодые люди встали и поторопились удалиться на рынок, чтобы купить съестное.
* * *
Рынок, как обычно, многолюдное место. В последнее время все чаще проходили различные ярмарка с увеселительными программами. Здесь была и театрализованная программа, и цирковое представление, и само собой приезд различных торговых палаток. Кроме обычно рыночной торговли, осуществлялась дополнительная торговля из других деревень, городов и так далее, как бы показывая свою культуру, стараясь привлечь к ней как можно больше народу.
Ксандр и Эрнесто вошли на рынок, зная, что здесь будет не протолкнуться, но им больше некуда было пойти, чтобы отовариться. Только здесь можно было купить все то, что было необходимо. Другого рынка у них в деревне не было. Тем более что их деревенька была небольшой, но, а рынок был центральным, на несколько деревень. Сюда же обращалось и население деревни, в последнее время называемое Деревней Ужасов.
Входя на рынок, Ксандр надеялся встретить хоть одного жителя вышеуказанной деревни, и даже присутствие Эрнесто ему не помеха, чтобы воспользоваться случаем и поговорить с ним. А еще ему надо было поговорить с Альбертом, который ждал их у себя дома на чашечку чая, вкус которого был незабываемым.
Эрнесто вел друга за собой, стараясь не отвлекаться, так как догадывался, что тот может и сбежать при случае. А терять его сейчас было бы не разумно, тем более что на душе по-прежнему сидела злоба.
Звуки веселья доносились до них отовсюду. А также восклицания гостей, пришедших на ярмарку. Дети веселились. Взрослые отдыхали. И все были довольны. Оглядываясь, Ксандр никого не находил, кто хоть как-то был бы связан с Деревней Ужасов. Тогда он просто доверился Эрнесто, решив, что вначале будет разговор со стариком, который был его дальним родственником и который был также связан с похищением Энджи. Ведь он был и ее родственником тоже.
Пока Эрнесто покупал продукты, Ксандр продолжал оглядываться, пока не натолкнулся на нежный взгляд серых глаз. Он поднял голову, оторвав глаза от глаз, чтобы рассмотреть того человека, на которого его взгляд уперся. Это была симпатичная девушка конца подросткового возраста, возможно, ей вот-вот исполнится восемнадцать лет. Девушка была очень красива. Взгляд ее был добродушный и дарящий тепло. От этого Ксандру стало хорошо, так как раньше он испытывал холод, после того как его младшую сестру похитил ужасный монстр.
Но это был только взгляд. Девушка ему улыбнулась, а затем исчезла, пройдя дальше. Ксандр попытался найти ее глазами среди всего этого большого народа, но так и не преуспел в этом. Зато его отвлек Эрнесто, который поволок друга на выход с рынка, чтобы успеть заглянуть на чашечку чая к Альберту, который их уже дожидался.
* * *
Альберт встречал гостей в коридоре, а затем провел обоих молодых людей на кухню, где уже был готов его всемирный чай. Эрнесто на стол положил сласти, которые они вместе с Ксандром приобрели на рынке. Сев за стол, Альберт начал свои наставления, делая глоток чая.
— Итак. Вам обоим предстоит преодолеть кучу препятствий, чтобы спасти Энджи, находящуюся в Мрачном замке. Одно из препятствий, это войти в сам замок и остаться в живых. А затем пробыть там гораздо дольше, чем те, кто на это решался до вас. И вернуться обратно в деревню вместе с Энджи. Я знаю, это сложно. Но кое-чем я смогу вам помочь, тем более что я отправлюсь в замок вместе с вами.
Ксандр после того как сделал глоток вкусного чая, приготовленного стариком, посмотрел на Эрнесто, который вылупился на Альберта. Старик продолжал распивать свой чай, который ему так нравился, что это было видно даже по его выражению лица. Оно было счастливым, будто бы в жизни нет другого счастья, кроме как не сделать пару глотков чая.
— Что, значит, вы идете вместе с нами? — не понял юноша.
— А то и значит, мой мальчик, что я иду вместе с вами. Мрачный замок таит в себе много таинств и загадок. Без меня вы ни в жизнь не сможете преодолеть те препятствия, которые были приготовлены теми, кто поселился в этом замке много лет назад, еще до вашего рождения. Без меня вы ничего не сможете сделать. И, между прочим, Ксандр, я твой дед. Ты просто обязан меня слушаться.
Ксандр вскочил из-за стола.
— Если бы ты был моим дедом, ты не позволил бы случиться тому, что произошло в нашей семье. Я не согласен с твоими взглядами. И ты с нами никуда не пойдешь.
— Это твое право командовать. Мое дело, говорить ли что-то о замке или умолчать, чтобы вы сами смогли отыскать то, что вам нужно.
— Ксандр, успокойся. Ну чего ты взъелся на Альберта. Старик хочет нам помочь, а ты отталкиваешь его. Это не дело. Мы, слушаем вас, Альберт.
Юноше пришлось унять свою неприязнь к деду, и присесть на стул. Правда, чашку с чаем, он отодвинул, так как теперь этот чай стал ему не в радость. Зато в рот он положил пряник, решив, что, хоть что-то да просто обязан попробовать.
— Спасибо, Эрнесто. Я знал, что ты меня поддержишь, поэтому я и просил Ксандра пригласить тебя на разговор, так как ты более рассудительный.
