Мрачная история - [27]

– Еще раз задаю вопрос, – настойчиво повторил шепот. – Кто ты такой?

– Я же сказал, меня зовут Мрак.

– Я спрашиваю, ты человек или нежить?

– А, человек.

– Это хорошо.

Мрак облегченно вздохнул, так как до последнего момента сомневался – сказать правду или соврать, потому что доподлинно неизвестно, кем лучше представиться, если тебе задают такой вопрос ночью в глухом лесу.

– Сколько вас? – продолжил допрос шепот.

– Людей? Много…

Острое на его шее стало еще острее.

– У меня плохое чувство юмора. Совсем не понимаю шуток, – шепот стал угрожающим.

– Да двое нас… Было. Второй улетел куда-то.

– Кто второй? Тоже человек?

– Честно говоря, здесь темновато, я не успел разглядеть.

– Ты не знаешь, с кем бродишь ночью по лесу?

– Я даже не знаю, с кем я сейчас разговариваю, что уж говорить о других?

Мрак решил потянуть время, чтобы немного сориентироваться и сообразить, как ему следует вести себя в этой ситуации и что говорить, но все испортил голос Карта, раздавшийся откуда-то сверху.

– Мрак, ты живой? Кажется, я угодил в какую-то ловушку.

– Скажи, что всё нормально, – посоветовал шепот.

– Я говорю тебе, что все нормально, – выкрикнул Мрак вверх.

Карт на несколько секунд замолчал.

– С тобой точно все хорошо? – переспросил Карт.

– Скажи, что да.

– Говорю, что да!

– Не надо говорить: «Говорю».

Острое и холодное еще плотнее прижалось к шее Мрака.

– Наверное, охотники поставили сеть на зверя, – снова послышался голос вурдалака сверху, – сейчас попробую выбраться.

Мрак почувствовал какое-то замешательство со стороны обладателя таинственного шепота. Оружие у его горла слегка дрогнуло.

– На землю. Медленно ложись на землю и не дергайся.

Мрак послушно опустился на одно колено, но в тот момент, когда давление на его шею ослабло, схватил оружие двумя руками и резко дернул его на себя и в сторону.

– Карт, здесь засада! – выкрикнул он и тут же повалился на землю, сбитый с ног противником.

Казалось, его секунды сочтены, но Мрака спасло то, что с перепугу он вцепился в оружие мертвой хваткой и не отпускал его, несмотря на сыпавшиеся на него удары.

– Отпусти вилы, гад! – услышал он над собой крик и только сейчас понял, что голос принадлежит девочке или даже девушке, а не ужасному монстру, которого уже успело нарисовать в голове его воображение. Это немного взбодрило Мрака и придало ему сил. Ухватившись за орудие труда еще крепче, он перевернулся на спину и ударил ногой в то место, где метался из стороны в сторону темный силуэт.

Удар получился довольно ощутимым, но не прошло и секунды, как на него посыпались ответные пинки.

– Карт, быстрее! – закричал он и тут же, получив удар в живот, выпустил из рук оружие.

Его противник, в этот момент дернувший вилы на себя, не удержался на ногах и завалился на спину. Ко всему прочему, сверху раздался сухой треск, и что-то темное и большое с глухим стуком и звуком «ой», приземлилось рядом с Мраком.

Парень вскочил на ноги и быстро помог встать кряхтящему Карту. Нападавший, тяжело дыша, тоже поднялся с земли и стоял в нескольких шагах от человека и вурдалака с выставленными перед собой вилами.

– Стоять! Стоять на месте! – выкрикнула девушка и сделала еле заметный шаг вперед.

– Тише, тише! – Карт успокаивающим жестом протянул к ней открытые ладони. – Ты что, психическая, что ли?

– Рот закрой и говори – кто ты? – огрызнулась она.

– Может, сама представишься для начала? И опусти вилы, а то так мы вряд ли подружимся.

– Я спрашиваю: кто вы такие?

– Могу сказать совершенно точно, милая девушка, что мы не задумывали ничего плохого по отношению к вам, поэтому ваша агрессия совершенно неуместна.

Карт разговаривал спокойно и уверенно, поэтому и к Мраку тоже постепенно возвращалось самообладание, несмотря на ноющие бока, пострадавшие в драке.

– Кстати, у нас к тебе гораздо больше вопросов. К примеру, зачем тебе ночью в лесу понадобились вилы и эта гнилая рыбацкая сеть, которая не выдержала бы даже карася? Ты – рыбачка-скирдовальщица?

Карт засмеялся и толкнул Мрака локтем в отбитый бок, но тот лишь застонал и совсем не оценил шутку.

– Лесник-сенокосец? – продолжил юморить упырь. – Лунатик-агроном?

Тишину леса нарушало лишь дыхание девушки и постанывания Мрака, потирающего ушибленные места.

– Согласен, – кивнул Карт, – лунатик-агроном – так себе. Мог бы и посмешнее что-нибудь придумать.

– Послушай, ты, весельчак, еще одно слово – и я воткну вилы тебе в глаз.

– Здесь тоже неувязочка выходит, – не унимался Карт, – у меня не настолько большой глаз, чтобы он мог принять в себя все четыре острия. Если же посмотреть на ситуацию с другой стороны, то ты могла бы воткнуть вилы в четыре моих глаза, если бы они у меня были, но и здесь снова конфуз – у меня их всего два. Поэтому тебе придется выбрать другое место для втыкания, иначе мы погрязнем в водовороте формулировок и ни к чему не придем.

Мрак опасливо покосился на своего друга. Да, сейчас численное превосходство было на их стороне, но все же разговор в таком тоне с вооруженным противником показался ему весьма опрометчивым и рискованным занятием.

– Давайте успокоимся и обсудим эту ситуацию. Я считаю, что… – Мрак не успел договорить, так как Карт, не сводя глаз с девушки, легонько наступил ему на ногу и приложил палец к губам.