Моя война - [24]

На этом беда не закончилась. Минут через пять появился унтер и приказал всю одежду привести в порядок. Мыли, стирали, чистили, сушили допоздна, а в 6.00 подъем. Так прошёл в нашем бараке воскресный июньский день.

Привожу этот случай в доказательство благородства обер-лейтенанта. Он мог запросто расстрелять Лёшку на месте. А он наказал по статье за недисциплинированность.

За своё отношение к военнопленным он и пострадал. Как-то раз в июне или июле после построения на работу нас не повели, а оставили в строю. Стояли часа полтора и вдруг видим: к нам строем подходит охрана, даже часовые были сняты с вышек. Нас выстроили буквой «П», а в основании встал весь конвой при оружии. Мы недоумевали. Вдруг в центре появился обер-лейтенант в парадной форме и при всех регалиях. Повернувшись лицом к немецкой охране, он что-то стал говорить, а затем начал обходить солдатский строй и пожимать руки всем солдатам, унтерам и своему заместителю лейтенанту. Повернувшись к нам, сказал: «До свидания, русские, желаю вам быстрее вернуться домой, я уезжаю на русский фронт».

Как мы после узнали, обер-лейтенанта «подсидел» его заместитель – лейтенант. Он стал комендантом лагеря, и тут уж начался настоящий мордобой, посыпались свирепые наказания – карцер, лишение рациона, ремень. Особенно свирепствовал один унтер, брюнет, среднего роста, похожий на кавказца. Придравшись к пустяку, он ставил перед собой провинившегося и бил его то с правой, то с левой руки, разбивая нос и выбивая зубы. Говорили, что он мстил за брата, погибшего на русском фронте. Жизнь наша заметно ухудшилась.

17

В августе 1943-го мы попытались устроить побег, который, увы, не удался. Бежать собрались трое – я, переводчик Николай Миронов (шофёр из Ташкента) и Яков (фамилии не помню), тоже шофёр. План был такой: во время воздушной тревоги не бежать в расположенное на территории лагеря земляное бомбоубежище, а, пользуясь темнотой, пробраться под проволокой (поскольку прожектора гасят), пересечь посев и, заметая следы, пройти как можно дальше по берегу речушки. Потом, минуя городские постройки, выйти за черту города (лагерь находился на окраине Дорстена) и двигаться на восток. Быстрого раскрытия нашей задумки быть не могло, поскольку каждую ночь случалось три – пять тревог, и охрана не проверяла по баракам, все ли на месте.

Мы накопили хлеба, и в одну из ночей, прихватив котелок и одеяло, побежали из барака вместе со всеми к бомбоубежищам. Затем свернули в сторону, пролезли под колючей проволокой и бросились в овес. Когда протискивались под «колючкой», прекратился вой сирен и, поскольку стрельбы еще не было, наступила зловещая для нас тишина. Мы не догадались, что в этой тишине шум от передвижения по овсу (очень сухому) будет далеко слышен, и продолжали бежать. Это нас чуть не погубило. Охрана услышала шум и подняла тревогу. Солдаты бросились окружать овес, и если бы мы продолжали бежать, то были бы пойманы где-то в конце поля. Но мы вовремя повернули обратно. Безумная ночь и отсутствие охраны внутри лагеря – почти вся она выскочила наружу ловить нас – позволили нам, минуя бомбоубежище, вернуться в барак и до конца тревоги отсидеться под нарами. Когда военнопленные вернулись в бараки, началась проверка, но она была прервана новой сиреной, затем последовали еще две, а последняя проверка проводилась в 6 утра. Все оказались на месте, собак не привели, искать больше не стали. Охрана тоже уставала от бесконечного ночного бдения.

Эта неудача надолго выбила нас из колеи – желание бежать пропало. С неделю мы даже не касались этой темы. А когда я обратился к ребятам с новым предложением, Яшка отказался наотрез. Он был из блатных: я встречал в плену троих блатных, и все они категорически отказывались бежать. Очевидно, «привычка» к тюрьмам скрашивала им лагерную жизнь. О патриотизме и говорить нечего.

А вот Николай согласился. Но, прежде чем перейти к описанию очередного побега, я расскажу, как мне пришлось один день отработать у крестьянина. Там я понял, что пленные, попавшие к «бауэрам», в принципе жили лучше нас – и питание лучше, и работа здоровая.

Меня и ещё одного заключённого солдат забрал в воскресный день из лагеря (случайно, мы просто первыми ему повстречались) и повёл к выходу. Там поджидал парень лет 30-ти. Мы пошли к нему на близлежащую ферму. Она была километрах в двух от города. Конвоир доставил нас двоих, а сам отправился к хозяйке на кухню. Вместе с хозяином мы пошли на картофельное поле, где уже работали нанятые в городе женщины. Наша работа: ползая на коленях, обернутых в мешковину, выбирать из обработанной земли картофель и наполнять им большие корзины, расставленные по полю на определённом расстоянии друг от друга. Для нас это занятие не было изнурительным, и время прошло незаметно.

Когда стемнело, все пошли на ферму. Женщины умылись, получили у хозяина деньги и ушли, а нас хозяин повел на кухню, где были накрыты два столика. За большим сидели хозяйка с солдатом, туда сел и хозяин, а нам указали на маленький столик. Еда была очень вкусная. Хозяйка наблюдала за нами и приговаривала – ешьте-ешьте, ведь вы такие тощие. Когда мы съели вторую добавку второго блюда, она подошла к нам, принялась резать сало и кормить нас чуть ли не насильно. Видно, хотела за один раз довести нас до нужной кондиции.