Моя прекрасная крестная - [70]

Я взяла ее за руку, стараясь тем самым поддержать ее и не дать совсем раскиснуть.

— Послушай, Тристан прожил здесь целых восемь месяцев. Он знает, как о себе позаботиться. И Хантера в беду он тоже не даст.

Она сжала мою руку.

— Ты действительно так думаешь?

— Если мы не видели дракона в небе, это значит, что они решили попробовать убить его, пока он не взлетел. Наверняка они уже едут назад, и как только увидят нас всех на крышах, лопнут со смеху, — я посмотрела вниз. — Или станут кричать на нас, потому что в Средневековье слыхом не слыхивали про строительные нормы и сидеть нам тут опасно.

Она еще сильнее сжал мою руку.

— Ты уверена?

Ответить я не успела, потому что толпа вокруг нас неожиданно ахнула. Я тут же взглянула на небо и вдалеке увидела очертания дракона, летевшего над деревьями. Однако было слишком далеко, чтобы разглядеть его получше. Я видела лишь огромные крылья, длинную шею и развивающийся по воздуху хвост.

Пастор начал читать новую молитву. Слова стали раздаваться все громче и громче. На этот раз я сама сжала руку Джейн. Дракон замедлился — его крылья медленно опускались и поднимались, пока он висел в воздухе, — а потом спикировал вниз.

Все замолчали и даже, кажется, перестали дышать. Мы ждали. Я сама стала молиться, повторяя раз за разом про себя имя Тристана.

Дракон вновь появился на горизонте, и на этот раз в его пасти что-то было.

Четыре конечности я точно видела. Может, это свинья? Хотя, оно было слишком большим для свиньи. Да и ноги чересчур длинные. Тогда я поняла, что он собирался полакомиться лошадью.

Что-то точно пошло не так.

Я прищурилась и посмотрела на дракона. А на той лошади сидел всадник, перед тем, как дракон схватил ее? Остался ли на земле еще один? На эти вопросы ответов у меня не было. Я застонала и никак не могла остановиться.

Дракон запрокинул голову, и лошадь исчезла в его огромной пасти. В следующее мгновение яркий столп света озарил то место, где только что была его голова. Прогремело так, что, казалось, содрогнулось небо, и дракон стрелой полетел вниз, оставляя за собой след из черного дыма.

Люди вокруг нас зааплодировали. А некоторые даже поднялись и стали кричать: «Да здравствует сэр Тристан Храбрейший! Сэр Тристан — сокрушитель драконов!»

Джейн повернулась ко мне, от возбуждения она даже покраснела.

— Они это сделали! Дракон съел свинью!

Я не могла говорить. Я не знала, следует ли вообще что-то говорить, или лучше промолчать.

— Посмотри на себя, — сказала с улыбкой. — Ты испугалась не меньше меня. На тебе лица нет.

— Серьезно?

Я все повторяла себе, что ошиблась, что там была свинья, а не лошадь, но живот все равно предательски стягивало в узел. И у Тристана, и у Хантера в седельных мешках был порох. Могло ли получиться так, что дракон учуял его до того, как у них появилась возможность привязать мешки с ним к свинье?

И что это за лошадь? Было далеко, но мне показалось, что силуэт животного был темный. Лошадь Хантера была темно-коричневой, а Тристана — более светлого оттенка. К тому же, лошадь Тристана была привязана к телеге. А в небе ее видно не было.

— Все должны спуститься вниз, чтобы я смог прозвонить в колокол. Десять ударов означает смерть монстра! — проговорил пастор.

Раздалась еще одна порция аплодисментов, а после все поспешили к лестнице. Теперь разговоры были о королевском пиршестве: какие будут танцы, что подадут к столу.

Мне хотелось крикнуть им «Прекратите!», потому что они не понимали, о чем говорят. Случилось что-то ужасное. Но я не проронила ни слова. Не нужно было лишний раз пугать Джейн и говорить ей, что чутье мне подсказывает, что Хантер не вернется.

Мы спустились с крыши и отправились в таверну.

— И чем же нам заняться, пока мы ждем их возвращения? — спросила меня Джейн.

Не в силах говорить, я потрясла головой.

— Мы могли бы помочь портному. Мое платье не очень подходит для праздника в замке. Как думаешь, нам удастся раздобыть новые наряды к завтрашнему дню?

Вообще-то я не собиралась идти в замок, но сейчас об этом упоминать не стала.

— Думаю, мы должны быть там, когда… — горло словно сжалось, и мне пришлось приложить немало усилий, чтобы закончить предложение. — Когда ребята вернуться.

Она согласно пожала плечами.

— Они будут волноваться, если нас там не будет.

Теперь она расслабилась и выглядела счастливой. Я вспомнила, как крепко она обнимала Хантера, когда они прощались; как едва не упала в обморок, пока мы ждали появления дракона. Если Хантер не вернется, и все ее страхи станут суровой реальностью, как она справится с этим? И как мы расскажем о случившемся его родителям, когда окажемся дома?

Горло снова сжало. Я хотела, чтобы Хантер вернулся целым и невредимым, но не ради себя, ради Джейн.

Она озадаченно на меня посмотрела, а я подошла и сжала ее в объятиях. Я знала, что нам придется сделать это снова, когда вернется только одна лошадь.

Она обняла меня в ответ.

— Мне правда очень жаль. Насчет всего. Я никогда не хотела причинять тебе боль и уводить Хантера, — в доказательство своих слов, она добавила: — Мы оба отправились на твои поиски, когда поняли, что ты исчезла. Мы оба хотели вернуть тебя.