Моя няня - [21]

принялась подниматься по лестнице. Встреча оставила привкус непонимания. Помня привычки

Игоря, Виолетта прекрасно знала, что сам бы он не пришёл. Значит, кто-то подговорил.

Отбросив ненужные мысли, она вошла в квартиру. Время и впрямь было позднее, а Богин

наговорил немало. Виолетта понимала, что всё выполнить не получится, но нужно было

постараться.

Взгляд снова наткнулся на бесхозно лежавшую на кресле книжку Каталинской. Выругав себя за

забывчивость, Виолетта переложила книгу в шкаф, оставив корешок наполовину высунутым,

чтобы обратить внимание перед следующей встречей.

Кофе казался безвкусным, настроения ужинать не было. Вспомнив, что завтра приедут

представители департамента, и денёк будет ещё тот, Виолетта решила сразу лечь.

Стоило только оказаться в постели, как мигом накатила мягкая волна расслабленности, и она

провалилась в глубокий сон.

…Это была зима. Пронизанная солнцем, искрящаяся снегом, кусающая морозом щеки и нос.

Впереди виднелось гладкое зеркало катка: то ли озеро замершее, то ли что ещё. Далеко-далеко за

спиной остался чернеющий лес, а небо казалось бездонно голубым. Вокруг никого не было.

Виолетта подняла воротник и медленно двинулась вперёд. Снег под ногами звучно скрипел, а

ступни проваливались по самую щиколотку.

Внутри было тихо и спокойно. Она знала, что находится во сне, но держала сознание под

контролем, понимая, что в любую минуту может что-то случиться.

– Пошли! – вдруг раздался звонкий крик. Мимо Виолетты пробежал одетый в коричневую шубейку

малыш в вязаной шапке и с замотанной красным шарфом половиной лица. Как бы ни

присматривалась – ничего не разобрать.

– Побежали к озеру! Там теперь кататься можно! – снова крикнул он Виолетте, поманил за собой и

побежал вперёд.

Голос показался смутно знакомым. Кажется, именно его она слышала в тёмном коридоре, когда

бежала к двери. Мысли заплясали в лихорадочном танце. Что это: символ, знак? Вторая попытка

спасти того, кого не вышло в первый раз?

Она огляделась. Вокруг было тихо и спокойно, снежная равнина не пугала и не заставляла

ёжиться. Просто зимний день.

Неожиданно где-то прозвучал одинокий вой. Виолетта замерла, сердце гулко застучало.

Прозрачная морозная стынь шевельнулась, снова прозвучал вой. Не понимая, что делает, она

рванула вслед за ребёнком.

– Стой! Подожди! Там опасно!

Крик растаял в ледяном воздухе, по зеркальной поверхности замёрзшего озера вдруг поползла

жирная трещина. Стоявший там малыш испуганно вскрикнул и помчался к берегу.

Виолетта понимала, что не успеет добежать и схватить его, однако не останавливалась.

Неожиданно из-за огромного сугроба показалось странное лохматое существо. Тёмное пятно

среди белой пустыни. Виолетта не могла толком рассмотреть его, однако чувствовала, что оно

решает: кинуться на неё или на ребёнка. Рыкнуло и кинулось к ребёнку. Виолетта почувствовала,

как страх горячим потоком смыл всё внутри. Существо двигалось урывками, боком, высоко

поднимая изогнутые лапы, будто ему что-то мешало.

Ребёнок истошно заорал и понёсся назад, на лёд. Существо неумолимо приближалось к нему.

Виолетта попыталась сделать хоть шаг, но ноги не слушали, ужас сковал на месте.

Словно в замедленной съёмке она видела, как малыш упал, красный шарф развязался и скользнул

на лёд. Сердце кольнуло, это же её шарф! Мама вязала своими руками. Существо, утробно

порыкивая, закрыло его от Виолетты. Она шумно выдохнула.

– Это сон, – прошептала непослушными губами, – это просто сон. Я не…

Детский крик прорезал прозрачную тишину зимнего дня. Виолетта закрыла глаза.

Не успела, не успела, – колотилось сердце. Она сделала глубокий вдох, зная, что нужно держать

контроль, что нельзя поддаваться. Частичка её… Нет, она сама в прошлом умирала сейчас там. Но

не поддаваться. Нельзя!

Послышался влажный хруст, после – утробное рычание. Щеки коснулось что-то мягкое. Виолетта

отпрянула и открыла глаза – на неё смотрели маленькие злобные пурпурные глазки. Шерсть

свисала клоками, закрывая уродливую морду. В нос ударила густая вонь, перемешанная со

сладковатым запахом сирени.

Виолетта попыталась вскрикнуть, существо потянулось к ней.

– Нет! – вскрикнула она и вдруг проснулась.

Сердце стучало в висках, дыхание было частым и тяжёлым. Она огляделась – уже начало светать,

значит, будильник скоро зазвенит. Села на постели и нашарила тапочки. Холодный душ, завтрак,

работа. Всё остальное – вечером. Так или иначе, Богину она будет рассказывать это не сейчас.

Виолетта поднялась с постели. Страх от пережитого во сне медленно сворачивался ворчащим

зверем, не желая уходить совсем. Она понимала, что не выполнила всех инструкций Богина, все же

попыталась изменить ход событий. Женщина вздохнула, неожиданно припомнив ночную встречу,

и тут же поморщилась. Сейчас в её жизни призраков прошлого было больше, чем достаточно.

Поэтому впускать ещё одного совершенно не хотелось. Но был ли выход?

***

Богин позвонил ей в обед. Виолетта искренне удивилась, глянув на определитель номера.

Представители департамента уехали, можно было передохнуть и поговорить. Она радовалась, что

успела выбежать в кафе, потому что желудок уже сводило от голода. И уж если говорить, то лучше