Моя криминальная няня - [24]

Казалось, пес только и ждал этой команды. Он встрепенулся, а потом начал кругами ходить возле школьных ворот, вынюхивая знакомый запах. Из-за дождя даже такой ищейке, как Верт нелегко было взять след, но вот после нескольких минут поисков он уверенно потянул вперед. Андрей едва поспевал за своим питомцем, который, опустив морду к самой земле, торопливо бежал по направлению к улице. У перехода Верт неожиданно остановился, растеряно заскулил.

— Ищи, Верт! Ищи!

Но, увы, овчарка так и не смогла обнаружить утерянный след. По переходу прошло слишком много людей, к тому же от дороги отвратительно пахло бензином, а усиливавший дождь окончательно смыл все следы присутствия Илюши. Верт опустил хвост, уныло посмотрел на хозяина, всем своим видом объясняя, что ничего не может сделать.

Перейдя на другую сторону улицы, Андрей вновь приказал овчарке искать, однако эта попытка не дала никаких результатов. Пришлось им ни с чем возвращаться домой, где их встретила заплаканная и злая Марина.

— Я все-таки позвонила в милицию, а там мне посоветовали расслабиться и не беспокоить их по пустякам!

— Такова жизнь, как говорят французы. Не расстраивайся, мы будем продолжать поиски, а спустя некоторое время снова обратимся к стражам порядка. А пока обыщем каждый двор, опросим всех соседей. Может быть, кто-то из них что-то видел. Не беспокойся, Илюшу мы найдем, а может, он и сам очень скоро вернется.

Но что же случилось с Ильей на самом деле, и как он ухитрился исчезнуть средь бела дня в густонаселенном районе города, не оставив никаких следов? Разгадка оказалась простой, но страшной.

Едва прозвенел звонок с последнего урока, Илюша быстро собрал тетради и поспешно выскочил из класса. По правде сказать, чувствовал мальчик себя довольно неуютно, и хотя с того момента как он впервые узнал об угрозах Сереги, прошло уже несколько дней, со временем спокойней Илье не становилось. Весь остаток каникул, опасаясь расправы, он повсюду ходил в обществе четвероногого телохранителя, но в школу Верта взять было нельзя, а потому приходилось рассчитывать только на собственные силы.

«Глупости все это, — успокаивал сам себя Илья, быстро вышагивая по прошлогодней листве и гнилым сосновым иголкам, — Серега не станет меня убивать, ведь он обычный хулиган и бездельник, а не убийца. Припугнул — и ладно.». Настроившись на столь оптимистический лад, мальчик покинул территорию лесопарка, пересек улицу и уже хотел спокойненько нырнуть в переулок, но тут из винного магазина вывалилась шумная компания. Несмотря на то, что на дворе стояла середина будничного дня, парни успели с утра выпить немало пива и теперь, пополнив его запасы, были вполне довольные жизнью. Внимание проходившего мимо Илюши моментально привлек сутуловатый тип в натянутой по самые глаза трикотажной шапочке. Илья проявил завидное самообладание, сделав вид, будто эта случайная встреча для него ничего не значит, и твердым шагом пошел дальше, однако, на беду Серега тоже узнал своего «обидчика».

Загораживающая полнеба «Великая Китайская стена» была совсем близко, и чтобы достичь спасительного убежища, оставалось только пройти несколько домов и миновать стройплощадку детского сада, где жило несколько полубездомных собак. Илья прибавил шаг, оглядываясь по сторонам — из-за плохой погоды вокруг не было ни души, и это обстоятельство здорово тревожило мальчика.

— Куда это ты собрался? — неожиданно прозвучал голос, возникшего как из-под земли хулигана. — У меня к тебе одно дельце имеется.

Не успел Илья предпринять какие-нибудь действия, как почувствовал на своих плечах жесткую хватку Серегиных лап, а когда все же попытался вырваться — несильный укол под ребро. Осознав, что ему угрожают ножом, мальчик почувствовал, как все его тело покрылось холодным потом, ноги сделались ватными, а сердце заколотилось так сильно, словно решило заранее удрать из грудной клетки.

— Дернешься — пырну! — произнес Серега, вполне довольный произведенным на мальчишку эффектом.

Вообще-то, несмотря на произнесенные несколько дней назад угрозы, Сергей еще не знал, как отомстит настырному собаководу. Желание оказалось сильным, но расплывчатым, а конкретизировать его великовозрастному оболтусу не хотелось. Строить планы ему было лень, он просто плыл по течению, пополняя свой кошелек за счет самого настоящего разбоя, а потом, «разбогатев» наслаждался пивом и пугал проходивших мимо старух брошенными под ноги петардами. Сегодня Илья случайно попал в поле его зрения, но при виде наглого мальчишки в душе всколыхнулись былые обиды и «мститель» решил действовать немедленно.

— Слушай, давай лучше поговорим, — сумев преодолеть волну ужаса, заговорил мальчик, решивший, подобно героям кинофильмов вступить в переговоры с преступником, чтобы притупить его бдительность. — Зачем тебе лишние неприятности? Ну, сделаешь ты со мной что-нибудь скверное, а ведь потом начнется расследование и все такое.

— Угрожаешь? — прошипел Серега.

— Нет! Наоборот, хочу найти взаимопонимание.

— Ага, испугался! Ты еще не так умолять будешь!

Несмотря на произнесенные вслух угрозы, Серега еще не определился с судьбой своего пленника. Вначале он собирался просто, как следует отколотить его, но Илюшино предостережение настроило преступника на более серьезный лад. Неприятностей он не хотел, а потому начал лихорадочно соображать как бы раз и навсегда избавиться от настырного мальчишки и сделать это без проблем для себя самого. Серега оглянулся по сторонам, и тут его голову посетила, как он посчитал, гениальная идея.