Моя доисторическая семья. Генетический детектив - [95]

Но, как я уже постаралась объяснить в этой книге, такие переселения народов не являются чем-то необычным. Переселения начались, когда человек современной анатомии около 40 000 лет назад пришел в Европу.

Согласно новейшим исследованиям ДНК, современное население Европы несет в себе следы трех больших миграций: охотники пришли сюда во время ледникового периода; крестьяне переселились с Ближнего Востока на заре земледельческой культуры; третья волна докатилась из восточных степей и принесла с собой индоевропейские языки.

В железном веке климат стал прохладнее, чем в бронзовом. Ряд исторических источников упоминает так называемую Фимбулвинтер (досл. «Великая зима»), которая имела место где-то около 536 года. Лето не наступало, и несколько лет подряд был неурожай. «Эдда» Снорри Стурлусона и финская «Калевала» описывают, как солнце едва пробивалось сквозь облака. Действительно, имеются естественнонаучные свидетельства необычно холодного времени, выдавшегося примерно в 536 году, – самого холодного за две с лишним тысячи лет. Годичные кольца свидетельствуют, что примерно в это время на несколько лет практически прекратился рост деревьев. Образцы гренландского льда показывают следы высокого содержания серной кислоты, что указывает на извержение вулкана.

По чистой случайности я встречаюсь в Белфасте с ушедшим на пенсию профессором геологии Майклом Бейли. Он сидит в той же комнатушке в университете Квинса, что и Джеймс Мэллори, специалист по вопросам происхождения индоевропейских языков. Бейли рассказывает, как он первым обратил внимание на годовые кольца деревьев и сделал вывод о сильном похолодании около 536 года. В 1980-е годы он публиковал статьи об этом вопросе и продолжает интересоваться им и поныне.

Согласно распространенной теории, причиной Великой зимы стало сильнейшее извержение вулкана, произошедшее, возможно, в районе нынешнего Сальвадора. Майкл Бейли считает, что произошло почти одновременно несколько событий, и одно из них было, с большой вероятностью, падением кометы. Подробности пока не очень ясны, но ученые понемногу начинают наполнять старые легенды фактами, пытаясь понять, что все же произошло около 536 года. Пока очевидно, что несколько летних сезонов оказались значительно холоднее, чем обычно.

Появляются и новые данные об эпидемии, которая разразилась сразу после Фимбульвинтера и сильнейшим образом повлияла на нашу историю. Это была первая эпидемия чумы.

Раньше чуму считали проблемой средневековья, в первую очередь XIV века. Эпидемии чумы, сотрясавшие Европу в Средние века, подобно описаны в ряде исторических источников. Первая волна обычно называется Великой смертью, Черным мором и Черной смертью. В 1346 году она дошла до Крыма и в следующие годы расползлась по Европе. Умер почти каждый второй человек. Болезнь протекала быстро: спустя два дня после заражения большинство больных умирали. Начиналось все с головной боли и высокой температуры, а лимфатические узлы распухали и образовывались большие бубоны, отсюда название «бубонная чума». У многих на коже появлялись кровоизлияния, и она приобретала иссиня-черный цвет. Иногда бактерии поражали легкие – так называемая легочная чума – и развивалось воспаление легких: вариант с почти стопроцентной смертностью и особенно заразный.

За несколько столетий эпидемия прокатывалась по Европе несколько раз, но со временем пошла на убыль. Постепенно люди научились сопротивляться чуме. Научились бороться с инфекцией, устраивая карантины. Эпидемия стала и чисто биологическим процессом: за несколько поколений люди, чья иммунная система не смогла противостоять бактериям чумы, умерли, а те, кто оказался сильнее болезни, выжили и оставили потомство. Это оставило свой отпечаток в геноме европейцев.

Раньше ученые сомневались, что Швеция пострадала от Черной смерти так же сильно, как Южная Европа. Но теперь в распоряжении историков есть факты. Специалист по истории сельского хозяйства Янкен Мюрдаль, например, сложил воедино длинный ряд доказательств самого разного характера: от писем, отчетов и завещаний до покинутых хуторов и вновь построенных домов. Есть даже документальное свидетельство из Сконе, говорящее о том, что традиция церковного искусства прервалась в этой южно-шведской провинции почти на столетие. Вот лишь один из ударов, которые нанесла Черная смерть по европейской цивилизации.

Некоторые ученые сомневались, что мор XIV века действительно спровоцировали чумные бактерии, Yersinia pestis, которые были описаны в XIX веке и до сих пор становятся причиной болезни в Азии и Африке. Исследователи выдвигали множество альтернативных гипотез, касающихся в том числе разных вирусных заболеваний. Но в последние годы анализы ДНК ясно показали: причиной мора стали бактерии чумы. Две разные группы ученых исследовали останки в общих могилах, устроенных около 1350 года. Они выкапывали мертвецов на кладбищах Италии, Франции, Германии, Нидерландов и Англии. Обе группы выявили следы бактерий. При помощи ДНК-анализа они смогли реконструировать «родословную» чумных бактерий и таким образом подтвердить, что эпидемия действительно началась в Азии, как и указано в нескольких исторических источниках.