Мой учитель светится в темноте - [3]
- Ты пойдешь первым,- сказал он, указывая вниз.
У меня пересохло в горле. С трудом сглотнув, я подошел к освещенному кругу. Но когда я посмотрел вниз, страх бесследно исчез, сменившись восторгом и изумлением. Люк открывался в огромный подземный зал, где стоял космический корабль.
Металлическая лестница обегала стену зала, плавно спускаясь вниз. Я медленно пошел по ступеням. Броксхольм держался сзади, совсем рядом.
Этот второй «погреб», в отличие от первого, был отполирован до блеска. Неяркий свет, наполнявший помещение, исходил от стен. В сущности, это была одна изогну-тая гладкая стена, без краев и углов. Когда я потрогал ее, она показалась мне слегка теплой.
У меня возникло ощущение, что я нахожусь внутри огромного яйца. Однако мое внимание в первую очередь было приковано к космолету. Его вид вызывал во мне прилив такой бурной радости, что казалось, я вот-вот взлечу. Этот корабль был не просто «билетом» на выезд с планеты, где я никогда не был особенно счастлив,- он служил пропуском в далекие миры, ключом ко всему, о чем я только мог мечтать.
Верхняя часть корабля представляла собой полусферу, покоившуюся на основании, напоминавшем пятнадцатиметровую суповую тарелку, опоясанную кольцом огней. Снизу оно сужалось конусообразной спиралью, чем-то похожей на игрушечный волчок.
Броксхольм трижды свистнул на особый лад, и в борту корабля появилось отверстие. Длинная полоса серебристого металла протянулась вниз к тому месту, где мы стояли.
- Входи,- скомандовал Броксхольм, повернувшись ко мне. Я ступил на серебристую поверхность, которая сразу же начала двигаться. Мне показалось, будто корабль собирается проглотить меня, и я инстинктивно попятился.
- Быстрее! - крикнул Броксхольм. Я бегом припустился наверх. Мне страшно хотелось оглядеться вокруг, но Броксхольм проворно втащил меня на платформу, поднявшую нас на следующий уровень.
- Садись,- он указал на одно из четырех больших кресел. Я сел. Кресло оказалось очень удобным, с изогнутой спинкой и мягким подголовником.
Опустившись в соседнее кресло, Броксхольм нажал две кнопки. Часть изогнутой стены неслышно отошла в сторону. Пришелец положил руку на светящийся выступ, и корабль двинулся вперед, в сторону темного пространства за стеной. Внезапно мы поднялись в воздух. Я боялся, что сейчас корабль врежется в потолок, но в самый последний момент весь задний двор дома распахнулся, словно крышка огромного люка. Когда мы поднимались вверх, я увидел полицейские машины, на полной скорости мчавшиеся к дому. Одна из них остановилась, и оттуда выпрыгнула маленькая фигурка с каштановыми волосами.
- Сьюзен! - воскликнул я. Конечно же, она не могла меня услышать, но от этого я не повел себя разумнее. Увидев ее, я внезапно понял, что не все, оставшееся там, внизу, можно было стряхнуть с себя, как грязную одежду.
- Подожди! - крикнул я, повернувшись к Броксхольму.- Подожди, я хочу вернуться!
Броксхольм даже не взглянул на меня, колдуя над приборной панелью.
- Сейчас уже поздно поворачивать назад,- бесстрастно произнес он.
Корабль увеличил скорость. Я видел, как стремительно уменьшается под нами поверхность земли. За какие-то несколько секунд я потерял из виду Сьюзен, дом Броксхольма и весь наш город. Внутри у меня разверзлась зияющая пустота.
- Прекрати,- с легкой укоризной сказал Броксхольм и покачал головой, как будто удивляясь моему поведению.- Вы, земляне, очень странные существа - никогда не знаете, чего, вам хочется. Если бы вы перестали цепляться за все на свете, то ваша жизнь стала бы гораздо более счастливой и спокойной.
Пока он не обратился ко мне, я не чувствовал, что по моим щекам текут слезы.
- Извини,- прошептал я, вытерев глаза тыльной стороной ладони. Броксхольм дотронулся до моего плеча.
- Не смотри вниз,- тихо посоветовал он.- Взгляни вверх!
Последовав его совету, я снова заплакал, но на этот раз от радости - чистой, невыразимой радости бытия. Мы летели к Луне. За ней простирался хаос дальнего космоса - глубокая чернота, усыпанная огоньками звезд.
Луна продолжала расти.
- Мы движемся с огромной скоростью, верно? - немного помолчав, спросил я.
- Смотря с чем сравнивать.
- Ну… например, с земными ракетами.
- Да,- сухо ответил Броксхольм.
Пришелец явно не собирался вступать со мной в дружескую беседу. Я уже хотел спросить, почему ускорение не вдавило меня в кресло, но тут наш корабль обогнул Луну. Зрелище, открывшееся впереди, на время отбило у меня всякую охоту разговаривать. Наверное, я утратил дар речи от изумления.
Когда пишешь о пришельцах, иногда бывает трудно объяснить довольно простые вещи. К примеру, если бы я сказал, что увидел самый большой предмет, который мне когда-либо приходилось видеть, это было бы неправдой. Многие природные объекты, такие, как Солнце, Луна или Земля, имеют большие размеры. Но если бы я сказал, что увидел самый огромный предмет, созданный руками человека, то это опять-таки оказалось бы неправдой: люди не имели к нему никакого отношения. Он был огромен - гигантская сфера нежно-фиолетового цвета, по сравнению с которой кораблик Броксхольма казался муравьем у подножия Эвереста.
