Мой любимый киборг - [55]

– Вижу по глазам, что это правда. Ты знал, что сын Гелиха аврен?

Он моргнул.

– Нет! – но, сникнув, признался. – Были подозрения. Но это же племянник императора! Я не мог обвинить мальчика без достаточных доказательств, а…

– Джерог не оставляет следов, – жёстко закончил я. Поднявшись, покачнулся на каблуках и, едва устояв на этом орудии пыток, припечатал: – Он не оставил следов, когда убил твоего сына. И когда лишил жизни императора, тоже сумел скрыться!

По залу снова прокатился ропот, а я лишь повысил голос:

– И когда убил собственного отца, конечно же‚ избежал наказания.

Оглядел собравшихся и, отметив, что лишь некоторые смотрят недоверчиво и скептично, а большинство верит моим словам, добил:

– И массовое убийство членов сената обязательно сойдёт ему с рук! Если, конечно, вы ничего не предпримете.

Установилась мёртвая тишина, которую нарушало лишь тревожное дыхание запертых в ловушке людей.

– О чём ты говоришь, дочка? – испуганно уточнил Чойве. Коснулся моей щеки. – Ударилась, когда упала?

Я отмахнулся, едва не рухнув с этих хратсовых каблуков.

– Император вернулся на планету, – громко заявил я. – Вы все видели, как капитан Ксан заявил, что принц претендует на трон! Верные стражи единственного сына Идмана и Селезии пытаются пробиться в зал сената, чтобы спасти вас!.. Нас. Но это невозможно, пока закрыты двери. И этим хочет воспользоваться Джерог. Только убив всех, кто находится в этом помещении, и‚ свалив вину на Эсфира, он сядет на трон! И, уверяю, до этого момента остались считанные минуты. Так что вы предпримете? Позволите пройтись себе по головам и помочь убийце стать императором или же спасёте свои жизни и будущее всей империи?!

Глава 43

Луна

Я смотрела на дочь и едва сдерживалась, чтобы не зарыдать. Наи жива! Она не пострадала. Но Эсфир… Принц лежал на пластиковом полу и не подавал признаков жизни.

– Убийца, – прошипела я и с ненавистью уставилась на Джерога. – Тебе не стать императором!

– Почему же, женщина? – холодно уточнил он. – Император умер. Да здравствует новый император. Таков порядок вещей.

– Вот только я не умер.

Услышав хрипловатый голос своего любимого киборга, я встрепенулась и попыталась вырваться из хватки удерживавшего меня стража. И снова безрезультатно.

– Ты проиграл, – опираясь о пол, поднялся Эсфир. Посмотрел на кузена и объяснил: – Верные мне стражи уже попали в тронный зал, в «Сенатских вестях» распространили информацию о попытке дворцового переворота. На сей раз у них есть свидетели! Готовься ответить за все свои преступления.

– Хратс, – просматривая голограммы новостей, процедил Джерог.

Он сжал запястье так, что призрачные образы, мигнув, исчезли, а после перевёл полный ярости взгляд на двоюродного брата:

– Да, мой план провалился. Но это не значит, что я проиграл. Тебя, к сожалению, я убить не в силах…

– Видимо, ты не раз пытался сделать это в академии, – понимающе ухмыльнулся Эсфир. – Поэтому, чтобы стать наследником императорской семьи, разработал хитроумный план – подставить меня и обойти хитростью. И как намерен поступить сейчас?

– Убью твою женщину, – ровно ответил Джерог, – и её ребёнка, если ты добровольно не отречёшься от трона в мою пользу.

У меня заледенело в животе, в ужасе я снова дёрнулась, да так, что в доспехах стража что – то хрустнуло, раздалась брань. Не собираясь сдаваться, я со всей силы пнула мужчину в прореху на ноге и, судя по болезненному стону, попала по огнестрельной ране.

– Какая горячая, – улыбнулся Джерог и в упор посмотрел на меня: – Гляди, Эсфир, как умирает твоя любовница.

– Нет! – закричала Наи и, сжав кулаки, зажмурилась.

Я думала, дочка испугалась, но Джерог при этом покачнулся и изумлённо посмотрел на девочку.

– Аврен?!

Наи распахнула глаза, и я заметила, что её зрачки засияли ярче обычного, в свете дара появился зелёный оттенок.

– Не смей делать больно моей маме, – приказала дочь.

– Вот как, – скривился мужчина. – Красиво не получится. Придётся сделать иначе.

Он выхватил из рук ближайшего стража оружие, и я инстинктивно сжалась в ожидании выстрела и боли, но прицелился Джерог вовсе не в меня.

– Наи! – в отчаянии вскрикнула я.

Эсфир дёрнулся и, освободившись от хватки удерживавшего его стража, закрыл собой девочку. Вздрогнул и опустил взгляд на расплывавшееся на животе алое пятно. Покачнувшись, рухнул на пол, а стражи в мгновение окружили Джерога.

– Бросить оружие! – приказал один. – Только что получен приказ сената на ваш арест. Вы обвиняетесь…

Я не слушала, потому что, ощутив свободу, бросилась к раненому принцу.

– Эсфир! – дотронулась до окровавленной одежды. – Нет! Только не умирай! Ты же киборг… Ты не можешь погибнуть!

– Луна, в сторону! – Ксана тоже освободили, и он склонился над другом. – Хратс! Знал, куда стрелять, ублюдок. Повредил хранилище капсул жизнеобеспечения и усиления регенерации.

– Капитан!

Услышав призыв, мы обернулись, и при виде трупов стражей, которые пытались задержать преступника, у меня оледенел затылок. А через миг и окликнувший нас мужчина упал замертво. Ксан, обняв нас с Наи, рухнул на раненого Эсфира и активировал дар. Окруживший нас кокон огня плавил снаряды, и Джерог в отчаянии выругался.