Мой избранник - [64]

— Ага. Лишь бы за лес не прилетело, — сквозь смех отвечает он. Я же вновь концентрируюсь на пикси. — А я говорил. Плохая идея, — прокомментировал Гарри, отсмеявшись, и глянул в сторону русалок. Вот только тех уже не оказалось. Лишь слегка колышущаяся вода. Эх... вроде пятой точки нет, а беду почуяли. Как сказал бы один небезызвестный герой: «Феноменально».

«Ладно. Пошли в замок.»

— А мы?! — дожевав воскликнула Ная, пока Мая.

«И вы с нами! Заодно расскажете, чего успели натворить.»

***

Через пару недель выпал снег, а потом настало и Рождество. Мелкий распаковывает подарки, а рядом тем же самым занимаются пикси. Гарри от меня перепал плеер. Магический аналог с возможностью выуживания треков из памяти. Естественно, я заполнил вещицу своими любимыми мелодиями на пять часов беспрерывного прослушивания. Мелкий был в восторге.

Пикси же получили два фотоаппарата мгновенной печати. Оба — техномагические аналоги своих будущих уменьшенных собратьев моего времени. Механизм был довольно хитер и прост одновременно. Все детали были уменьшены, а выдаваемые фотографии можно было увеличить. Обе малышки подарку были до жути рады, и теперь комнату то и дело озаряли вспышки фотоаппаратов. Зато у Гарри на руках появилась целая стопка фотографий пикси, на которых они выглядели в самых разных позах и с самыми разными рожицами.

Я же изучал оперативную обстановку по Хогвартсу: Альбус пил успокоительное, Снейп что-то кашеварил, Спраут болтала с мандрагорами. Вообще, когда мандрагоры стали материться, появилась возможность конструктивного диалога. Пусть своеобразный, но ведь диалог же! Спраут уже который месяц зависает в той несчастной теплице и покидает её исключительно по делам.

Закрыв карту, переключаюсь на проверку систем. Здесь всё в порядке, отклонений нет. Коридоры, кстати, все на старые места вернул.

От скуки наблюдаю за окружающими. Внимание привлекает радостная Тики, которая активно раскрывала свой подарок, как вдруг раздаётся взрыв и её с ног до головы накрывает конфетти. Комнату наполняет дружный смех всех детей. Я тоже «улыбался» с ошалелого вида домовички. А когда она пришла в себя, просто махнула на пикси рукой. Подобрав с пола книгу, она вдруг завизжала и прижала сие книжное издание к груди. Присмотревшись, читаю название: «Триста рецептов сладкоежки». Блин, да я уже знаю, чем будут кормить мелкого ближайшие полгода. Зааавидно.

***

Оставшиеся каникулы мелкий отрабатывал боевые заклинания и развлекался полётами на глайдере. Вскоре шара кончилась, и настали трудовые будни.

Благодаря участию в моём проекте пикси, у меня наконец-то вышло создать ментальноуправляемый доспех. Работающий. И отлично меня слушающийся. Правда, был один момент, в котором и я, и пикси лишь чесали затылок. Мало было заставить эту бандуру с точностью следовать моим указаниям, нужно было сделать ещё так, чтобы я получал от доспеха отклик в виде тактильных ощущений, и тут мы пришли в тупик. А дело выглядело примерно так: я трогаю рукой кружку, и... и ничего. Доспех пинают, то же самое. Я кого-то пинаю, результат не меняется. Да даже если выкрутить чувствительность на максимум и оторвать доспеху руку, результат оставался прежним.

А ещё, как выяснилось, колдовать через доспех я не могу. Он ведь просто сложный артефакт, а не носитель, так что работы предстояло ещё непочатый край, но начало положено, что уже хорошо.

Время приняло привычный оборот. Пикси никакого шока для школы больше не устраивали, помаленьку развлекаясь, а я продолжал свои опыты.

Но один момент меня таки заставил прийти в шок. Спустя месяц после Рождества Златопуста почему-то отстранили от занятий, а когда Гарри пришёл в его кабинет, я не поверил своим рунам заменяющим мне глаза...

***

— Ты уверен, что это хорошая идея? — шёпотом спросил Гарри, прежде, чем постучать в кабинет ЗОТИ.

«Нет. Но мне реально интересно, что же случилось со Златопустом, что его отстранили от занятий, а его самого регулярно посещает мадам Помфри.»

«Ребята говорят, что за последнее время он малость тронулся умом. А там не знаю.»

«Ну вот и посмотрим. Стучи.»

Мелкий три раза постучал в дверь и просунул свою голову вовнутрь.

— Профессор Локонс? — позвал он и тут же замер. Кабинет был похож на поле битвы, а сам Локонс резко выпрыгнул из угла и, схватив Гарри, затащил к себе.

— Ш-ш-ш, — приложив палец к губам, прошипел профессор. — Они рядом, — и тут же заскочил за опрокинутый стол в углу. Аккуратно выглянув из-за него, он бегло осмотрел класс и тут же нырнул обратно. Сам Локонс был настолько потрепан, словно только что вернулся из боя. Потрёпанная, а в некоторых местах и порванная одежда, да ещё в чем-то вымазанная, взъерошенные волосы, а на лице копоть.

Гарри неуверенно подошёл к столу и заглянул вовнутрь.

— Профессор, — шёпотом позвал он Локонса, который тщательно кого-то выискивал в кабинете.

— Да-да? — он обернулся.

— Кого вы ищете?

— Их, — мы зависли. Первым пришел в себя мелкий.

— Кого — их?

— Созданий зла. Они тут. Спрячьтесь! — и, потянув к себе Гарри, спрятал его за столом.

— Они тут?! — Златопуст закивал.

— Они рядом. Всегда рядом. И они всё видят. Всё слышат. Да-да, — Златопуст кивал, закрыв глаза, а потом продолжил ещё тише, поглядывая в зал. — От них не скрыться.