Мой брат с Земли - [32]

— Я пришла вернуть деньги, — сказала девушка, протягивая кошель Лею. — Истратила всего три золотых и еще на сдачу дали серебро.

— Убери кошель, а то я рассержусь и отдам тебе везти все наше золото, — пошутил он. — Садись, будем решать, что делать дальше. Раз так быстро со всем управились, можно завтра ехать в Деркин. По словам тех, кого мы расспрашивали, до него три дня пути. На дороге будут два трактира и еще какие–то деревни. Предлагаю не заезжать в деревни, а утром купить у нашего хозяина еду в дорогу, а на рынке — шатер. До дождей должны успеть. И еще одно… Ланель, у тебя на поясе один кинжал. Хочу спросить, каким оружием ты владеешь?

— Могу драться легким мечом, — ответила девушка. — Не мастер, но фехтую не хуже многих. Еще неплохо управляюсь с охотничьим луком, хотя больше рассчитываю на магию. Я уже наполовину восстановилась.

— Значит, купим лук и меч, — решил Лей. — Я к завтрашнему утру восстановлюсь, а вот Серг уже полон сил. Хорошо быть хорком! Брат, покажи, что ты вчера срезал с шеи кнора.

— Смотри, — сказал Сергей и достал из своей сумки небольшую пластинку из серого металла. — В ней чувствуется сила и виден какой–то незнакомый мне узор.

— Действительно… — растерянно сказал принц. — Никогда такого не видел и не читал о мертвых магических вещах. Что с ней думаешь делать? Может, выбросим?

— Выбросить недолго, — ответил Сергей, — как бы потом об этом не пожалеть. Пусть лежит в сумке. Лей, давай купим арбалет? Магией можно ударить, но не очень далеко, а с луком нужно долго учиться, и стрелой трудно пробить доспехи. Как ты думаешь?

— Если будешь с ним возиться, тогда купим, — согласился брат. — Ну что, друзья, все решили? Тогда предлагаю поговорить о жизни. Ты мне о своей говорил мало, а о Ланель мы вообще ничего не знаем. Время у нас есть, и его все равно нужно чем–нибудь занять. Я вам тоже расскажу о своей семье. Друзья должны знать друг друга!

Глава 7

— Интересно, здесь есть разбойники? — спросил Сергей своих спутников.

Они после завтрака покинули «Радость гнома», купили в Нарине все, что было намечено, и час назад выехали из городских ворот на дорогу, ведущую в Деркин. Поначалу вдоль нее тянулся молодой лес, перемежавшийся вырубками, а сейчас он как–то сразу сменился старым с таким густым подлеском, что через него было бы трудно идти без топора.

— Вряд ли, — отозвался Лей. — А для чего они тебе?

— Хороший лес для разбойников, — объяснил юноша. — Ударили стрелами из засады, обобрали тела и ушли. В такой чаще их не найдешь.

— Я не слышал о разбойниках у гномов, — сказал принц. — К тому же слишком близко к городу, и закончился сезон торговли. Нужно быть ненормальным, чтобы сторожить пустые дороги и мокнуть под дождем. Если где–то и есть душегубы, они сейчас греют пузо в теплых домах. Вот у людей с разбойниками полный порядок: трудно сказать, где их нет.

— А ты откуда знаешь? — спросил Сергей. — По–моему, ты мне говорил, что не интересовался соседями.

— Не интересовался, — подтвердил брат, — но это не значит, что я ничего о них не знаю. Года два назад в наш дворец приезжал граф Балер. Большой, надо сказать, оригинал. Многие из нас неохотно пускается в дальний путь, а этот только тем и занимался, что путешествовал. Он и у гномов бывал там, куда они не пускают чужаков, и объездил все человеческие королевства. Об Эльгерванде не говорю: и так должно быть понятно, что не найдется ни одного сколь–нибудь интересного места, в котором не побывал граф. Он рассказывал моим сестрам о своих путешествиях, ну и я немного послушал. Граф собирался набрать отряд таких же сумасшедших и пройти северные леса за королевством Логарм. Больше я о нем не слышал. Зачем ты сейчас использовал силу?

— Создал сторожевое заклинание, — объяснил Сергей. — Не хочется получить стрелу от каких–нибудь ненормальных разбойников. Нужно было поговорить о них с хозяином, а то поинтересовались одними трактирами. Ладно, давайте продолжим вчерашний разговор. Мы о себе рассказали, осталась ты.

— Все интересное в моей жизни связано с Зоной, — сказала Ланель. — Я уже говорила о том, что ходоки сильно отличаются от других эльфов. Во–первых, они все маги. Те, кто занялся нашим делом больше ста лет назад, сами имели много сил и жен для себя подбирали только с магическими способностями. В школу нас не отдавали. Это дворян учат по–настоящему, остальные там только зря теряют время. Меня всему учила мать, а с мальчиками занимались отец и дед. Второе отличие в том, что наши женщины много рожают. В обычных семьях чаще всего двое детей, трое — это уже редкость, а в нашей их было шестеро. Двое уже погибли в Зоне, а теперь и я сбежала. Третье отличие — это воспитание. В нашей жизни слишком много секретов, оплаченных годами тяжелого труда и кровью родных. В нас с детства вколачивали, что мы сами по себе, что дело семьи — это самое важное, что есть в жизни. За выдачу секретов чужим могли и убить.

— А зачем это сейчас? — не понял Сергей. — Наверное, когда–то в таком воспитании был смысл, но вы уже выжали из гномов столько денег! Сама сказала о миллионах. Твоего брата при этих словах даже перекосило. Зачем вам больше? Лей, у вас можно купить дворянство?