Мой брат – моя истинная пара - [26]

Меня не удивило, что моя воля оказалась сильнее, было бы странным, выйди наоборот. Что-что, а своим упорством я могла гордиться. И тем более всё это не удивляло теперь, когда я видела насквозь душу Эсуми, воспитанной в тепличных условиях, привыкшей, что всё достаётся по праву рождения, изнеженной и избалованной.

Зато мне неожиданно стало её жаль. Её собственный брат с такой лёгкостью променял её на пришелицу, фактически неизвестную сущность.

Узнай Эсуми, что рецепт победы подсказал мне Райен, возненавидела бы брата ещё сильнее. Смогу ли я примирить их? Ведь не дело, чтобы брат с сестрой так сильно враждовали. Как будто… как будто кто-то специально рассорил их.

Я хотела подтолкнуть Эсуми, узнать побольше о Райене и их отношениях, но тут карета дёрнулась и остановилась. Снаружи к дверце подскочил лакей, с низким поклоном отворил. И я, вернее, чужая воля во мне, величественно выплыла в проём.

Что-то капнуло с лица, пачкая платье. Я скосила глаза и мысленно вздрогнула: кровь! Кровь хлещет из носа, крупными густыми каплями срывается прямо на ткань. Краем глаза увидела кучера, тот аж затрясся:

— Миледи!.. — верно, решил, что вёз так плохо, что я расквасила себе нос.

Лакей тоже смотрел расширенными глазами.

Ну, железная воля, управлявшая моим телом, даже не дала времени на объяснения. Мы с Эсуми, не обращая ни на что внимания, механически прошествовали внутрь уже знакомого дворца.

Я напряглась внутри.

Так… господи, из огня да в полымя. С Эсуми я вроде бы справилась. Теперь дело за тем, чтобы обдурить мага. Вот только боюсь, что это ещё сложнее.

На этот раз, поднимаясь по широким мраморным ступенькам, проходя по длинной полутёмной анфиладе комнат, я изо всех сил пыталась запомнить обстановку. Дом на улице Сенье, больше похожий на дворец — кто же его хозяин?

В прошлый раз маг был в балахоне. Эсуми тоже не видела его без. И не знала, кто он. Не помнила, где и как впервые встретилась с ним.

Может быть, первый раз был как раз тогда, когда меня вселяли?

Может быть, и так. В её памяти не было других воспоминаний. Как будто она тоже, вместе со мной, внезапно оказалась в той комнате, стоя навытяжку, ментальной марионеткой.

С одной стороны, это хорошо, можно не беспокоиться, что не смогу вспомнить что-нибудь, что маг поймает меня на незнании каких-то вещей, раз их не знает и сама Эсуми. С другой — даже сейчас, слившись с ней в одно целое, я не получила никаких зацепок касательно личности мага и его целей. Полнейшая пустота.

Коридор закончился мрачной деревянной дверью, одинокой в широком торце. Маленькая Эсумина ладошка уверенно легла на дерево и толкнула. Открылась та же полутёмная, что помнилась мне, наполненная запахами свечного воска и благовоний комнатка. Чуть в глубине стоял письменный стол, за которым сидел маг в балахоне и смотрел в хрустальный шар. Увидев в шаре отражение той же комнаты, письменного стола и мага, я сообразила: это же он смотрит моими глазами.

Маг поднял голову, картинка в шаре исчезла, он загорелся ровным молочно-белым светом. Хозяин комнаты неспешно вышел из-за стола и направился ко мне.

— Кто ты? — повелительно и громко спросил он.

Я почувствовала сильную внутреннюю нужду ответить. Рот сам открылся, чтобы назвать своё настоящее, земное имя. В последний момент уступила дорогу Эсуми, которая тихим безэмоциональным голосом проговорила:

— Эсуми Макирон Лилле, графиня Гайю.

— Хорошо, — маг явно расслабился.

Ага, решил, что Эсуми всё же взяла верх. Отлично.

Но теперь он подошёл к столу и взял тёмно-фиолетовый, переливающийся отражениями свечных огоньков флакон. Протянул:

— Выпей.

Я, чувствуя яростное желание воспротивиться, убежать, послушно приняла поданное. Молча наблюдала, как моё тело вытаскивает из горлышка туго забитую пробку, подносит флакон к губам, открывает рот и делает первый глоток. Внутренне поморщилась: вкус был тот самый. Того самого зелья, которое должно было подчинить мою душу Эсуминой и которого я отпила тогда лишь маленький глоточек. А сейчас вот пришлось осушить целый флакон.

Чёрт, что же делать? Что я вообще могу сделать, когда вся словно кукла, заперта в непослушном теле? Всё пропало. Почему мы не продумали это?

Но прошла минута, началась другая — а со мной ничего не происходило. Я терялась в догадках: это потому, что на первом плане сейчас Эсуми? Или зелье не действует? Или подействует с запозданием? Вот бы отпроситься в туалет — и два пальца в горло!

— Как ты себя ощущаешь? — спросил маг. — Удалось ли подчинить себе чужую душу?

Похоже, мы не могли ему солгать. Эсуми внутри меня смутилась, открыла было рот, чтобы признаться, но тут уже я заменила её. Ответила истинную правду:

— Да, мессир.

— Были трудности?

— Да, мессир.

— Какого рода?

— Она отгораживалась. Просыпалась в те минуты, когда я спала.

— Почему ты не пришла раньше? Тот флакон, что я тебе дал, не подействовал? — строго спросил маг.

И снова быстрая рокировка, я вглубь, Эсуми — наружу.

— Подселённая душа помешала выпить флакон целиком и прийти, — ответила Эсуми.

— Хм, когда же ты подчинила её?

— На пути сюда, — сказала я чистую правду, вылезая вперёд.

Маг окинул меня взглядом, кажется, только сейчас отметив кровавую дорожку под носом.