Мост в Ниткуда - [41]

Андрей не задерживался нигде больше часа — двух. Слишком объемная задача стояла перед ним. К тому же он помнил об обещании, данном Лоан при разлуке, и это стало его головной болью. Воинов лично отбирал представителей мужского населения по всем параметрам: рост, сила, реакция, привлекательность, здоровье, сообразительность и ум. Те, кого он отобрал, дополнительно проходили уйму тестов, к тому же проверка велась даже на генетическом уровне.

Со дня на день ожидалось прибытие транспортных лайнеров для переброски войск к местам расположения Флотов.

Люди томились ожиданием, но ни о каких стычках, по какому бы то ни было поводу, слышно не было. За нарушение дисциплины было только одно наказание — отставка.

* * *

Что можно было сказать о космических кораблях, поражающих своими размерами и видимых даже на орбите невооруженным взглядом? Ничего.

Они материализовались прямо над планетой, внеся диссонанс в работу спутников, вращавшихся на околоземной орбите. Однако тонкая автоматика быстро перенастроила генераторы массы кораблей, и все движение восстановилось. Земля пока не была готова отказаться от спутниковой связи, как и от других услуг своих космических помощников. Воинов передал на центральные посты координаты, где концентрировались, в ожидании погрузки, основные силы добровольцев, и после минутного напутствия, подразделения начали растворяться, оставляя после себя палатки, мусорные баки и тишину. Погрузка шла безостановочно, и через пару часов все войска, вместе с техникой и вооружением, были размещены на соответствующих палубах, для дальнейшей транспортировки.

Все лагеря опустели, готовые принимать новых добровольцев. Все, кроме одного, специально отобранного адмиралом для особого, известного лишь ему, задания.

Андрей ожидал прибытия трех десантных крейсеров в свое распоряжение, для выполнения секретной миссии. На них должны были разместиться по двести тысяч солдат и офицеров, с вооружением и бронетехникой в каждом.

Это были тщательно подобранные бойцы, выходцы из разных стран некогда враждующих между собой. Все эти «Зеленые», «Краповые», «Черные» береты, «Беркуты», «Морские котики», «Башибузуки», «Коммандос» и многие другие жили, бок о бок, в одних палатках. И они совершенно не вспоминали о недавнем времени, когда готовы были вцепиться друг другу в глотку.

* * *

Рассвет только–только позолотил край небосвода на востоке, когда над лагерем завис катер адмирала. Едва модуль опустился на плац, Андрей спрыгнул на землю, не дожидаясь, пока шлюз — лестница откроется до конца. На утоптанную почву, как горох, посыпались его «амазонки». Девушки, прожив несколько месяцев на Земле, понемногу привыкли к такому количеству мужчин, физически похожих на адмирала и перестали обращать внимание на их, мягко говоря, неравнодушные взгляды. Дежурный по лагерю выскочил из палатки для доклада, но Воинов только махнул рукой:

— Трубите сбор!

И тут же над палатками зазвенел горн.

В считанные минуты вся многотысячная масса военнослужащих, заняв свои места и выровняв шеренги, замерла. Андрей взял в руки микрофон и легко поднялся на крышу «Ландровера», припаркованного у штабной палатки. Теперь его видели все собравшиеся.

— Друзья! Настал момент, когда вы покинете Землю, быть может, навсегда! Вас ждут бескрайние просторы галактики, слава на дорогах космических битв. Все это ради спасения нашей Земли, за наших родных и близких, за свободу нашей расы, — расы людей! Как повернется Судьба в дальнейшем — никто не знает, одно я могу сказать точно: от вашего умения воевать, от желания победить и закрепиться в галактике, расширить зоны нашего влияния, зависит наша дальнейшая история, жизнь и свобода сотен и

сотен обитаемых миров. И докажите, что вы настоящие сыновья Земли! Пусть от вашей тяжелой поступи содрогнется Вселенная, но пусть это будет поступь освободителя, а не захватчика. В добрый путь!

Мощный рев их десятков тысяч глоток показал, что слова дошли до людей и Воинов, помахав на прощание рукой, спрыгнул с крыши машины. Погрузка должна была начаться через полчаса, и хотелось успеть отдать последние распоряжения командующему и начальнику штаба этой группировки.

* * *

Он сразу узнал в этой тридцатилетней женщине свою бывшую жену. Она несколько изменилась: слегка поправилась, изменила прическу и стала больше накладывать макияжа, но оставалась все так же красива, как и пять лет назад. Андрей протянул ей букет радужных орхидей, которые несколько часов назад украшали собой сельву Амазонки.

— Здравствуй…

Она молча приняла букет и отступила в сторону, пропуская его в квартиру.

— Ма, кто там?! — Из комнаты высунулась до боли родная мордашка. За это время дочка подросла, но черты лица и большие удивленные глаза остались прежними

— Проходи…. — Ее голос прозвучал глухо. «Курит», мелькнула мысль, и Андрей переступил порог, ставшего чужим, дома. — Я думала, что у тебя совсем не останется времени на нас.

— Не стоит начинать с иронии. — Он прошел в комнату. Со временем там ничего не изменилось, только цветок, плетшийся по натянутым струнам, разросся еще больше, почти скрыв часы, висящие посредине стены. — А вообще, Аэле теперь сама справится, осталось совсем немного дел.