Мост в Ниткуда - [3]

* * *

Воинов добирался до города не меньше часа. На обочинах, посреди дороги, а то и просто в чистом поле, стояли брошенные автомобили необычной конструкции. Судя по всему, стояли уже долго: стекла в грязных потеках, обшивка салона бледная — повыгорала, Андрей заглянул в некоторые по пути, да и покрытие корпусов кое — где облупилось.

Изрядно вспотевший офицер вступил на тротуар и осмотрелся по сторонам. Теперь город выглядел не так игрушечно, как издали. Тротуарная плитка во многих местах была выворочена корнями разросшихся деревьев, скверы превратились в непролазные чащобы, покрытие дороги растрескалось, давая место травам и кустам.

Вокруг не было ни души. Потоптавшись, какое‑то время на месте, Андрей пошел в сторону центра, надеясь встретить по пути хоть кого нибудь. Но чем дальше он забирался вглубь кварталов, тем больше понимал, что город пуст. И брошен он уже давно, словно в спешке, перед каким‑то катаклизмом, который так и не наступил.

— Чертовщина какая‑то! — Воинов покачал головой, глядя на царящий вокруг беспорядок. — Что же здесь произошло? — Он подошел к одной из машин, стоявших у проулка, стер с лобового стекла пыль и заглянул внутрь: удобные кресла, панель с непонятными значками, две педали. На подлокотниках кресел, в эргономичных углублениях, небольшие рукоятки, напоминающие джойстик. Конечно же, на своих ногах много ненапутешествуешь в поисках истины, поэтому транспорт был просто необходим.

Попробовав поднять колпак, он оставил это бесполезное дело — руки только скользили по гладкой поверхности. Тогда Андрей внимательно осмотрел стык между корпусом машины и пластиком двери, открыл «дипломат» и, покопавшись немного, достал тонкую пластину нержавеющей стали. Протиснув ее в еле заметную щель, он провел вертикально снизу вверх. Раздался чуть слышный щелчок и колпак плавно скользнул в паз под крышей.

— Ясно. — Воинов осмотрел замок. — Просто, как все гениальное! — Положив «инструмент» на место, он закрыл кейс и бросил его на переднее кресло. Следом полетели пальто и фуражка. — А теперь посмотрим, как работает эта техника. — Андрей, удобно расположившись на месте водителя, сунул палец в первое попавшееся углубление на панели.

* * *

Мобиль, так для себя окрестил это чудо внеземной техники Воинов, оказался великолепен: комфортабельность, легкое управление, стремительный набор скорости, — далеко не полный перечень его достоинств. Небольшая тренировка, стоившая нескольких вмятин на корпусе «своего» мобиля и пары разбитых «чужих», не такая уж большая цена за науку управления транспортным средством в сжатые сроки.

Промотавшись почти целый день по городу и ближайшим окрестностям, Андрей убедился окончательно, что он здесь единственное живое существо. Но что–же произошло? Неужели ему придется доживать свою жизнь здесь, в полном одиночестве, среди обломков чужой цивилизации? Во всем чувствовалась непонятная брошенность, — вот только что гуляли, сидели, кушали, играли, занимались своими делами — и вдруг просто исчезли. Об этом говорило многое: плед на полу возле кресла, недостроенная детская пирамидка из кубиков, столовые приборы на столе. Вот только жителей, судя по слою пыли, не было уже давно.

Воинов долго бродил колесил по пустым проспектам, выходил, поднимался на террасы пустых домов, пытаясь хоть в чем- то разобраться.

«А может нейтронное оружие? Никто и пикнуть не успел бы, а вещи остались нетронутыми… — перебирал он варианты, — А костяки? Ведь кости бы остались, кальций распадается долго. Хотя, с другой стороны, что я о них знаю? Может, у них хрящевые скелеты были, и разложились от излучения их светила?… Нет, не так что-то. Войной здесь точно не пахнет. Техногенная катастрофа? Волна жесткого космического излучения?» От дальнейших размышлений его отвлекло голодное урчание желудка. Есть хотелось уже давно, организм требовал своё — уже почти двенадцать часов, судя по наручным часам, у Андрея крошки во рту не было.

Покатавшись еще немного, в поисках каких‑нибудь магазинов и не обнаружив таковых, Андрей подъехал к одному из зданий в Центре. Как ему показалось, оно, каким‑то образом, должно было быть связанным с продуктами, — три этажа, большие зеркальные витрины, широкие стеклянные двери. Он припарковался около широких ступеней и покинул мобиль. Двери, раздвинувшиеся при его приближении, словно в каком‑то зарубежном Супермаркете, давали надежду на то, что это местный «Гастроном».

Они чуть подрагивали, словно от возбуждения, приглашая посетителя войти. И офицер, конечно же, вошел. Отойдя на несколько шагов, он услышал легкий шорох закрывающихся створок, — видимо сработал фотоэлемент. Шаги гулко звучали в просторном помещении. На витринах с непонятными надписями лежали небольшие кучки чего — то неприглядного, неопрятного на вид. Видимо начали отказывать холодильники, и продукты просто истлели от времени. А может быть это питательная масса, которую употребляло местное население? Воинов не смог себе представить, как бы он жевал эту мерзость. Стеллажи продолжались, — на полках лежали какие‑то упаковки различных форм и расцветок, очевидно скрывающие внутри нечто достаточно съедобное для голодного землянина.