Москва - Кассиопея. Отроки во вселенной - [8]

Витька пристально смотрел на Варьку.

Лоб, сидевший на парте позади Витьки тихо шептал:

— Возьми меня. Возьми, не пожалеешь.

— Отстань.

— Ты пропадёшь без меня, Середа, пропадёшь. Ты не знаешь даже как отличить обыкновенного марсианина от пульсирующего гомункулуса из созвездия Девы…

— Отстань.

Витька всё ещё смотрел на Варьку. Варька, как-будто, действительно всерьёз занималась геометрией и, казалось, была безучастной к Витькиному успеху. Зато Милка Окорокова и Юлька Сорокина смотрели на него восторженно. Взгляд каждой из них как бы говорил ему — неужели ты не понимаешь, это я, я готова лететь с тобой на край Вселенной…

Дверь класса приоткрылась, из неё выглянул И.О.О. Он, по обыкновению, слегка приподнял свою соломенную шляпу и, как всегда, вежливо произнёс:

— Я надеюсь на ваше снисхождение, глубокоуважаемый Автандил Степанович, но я вынужден обратиться к вам с просьбой отпустить с урока ученика Виктора Середу.

— Куда? — попросту осведомился Автандил Степанович.

И.О.О. неожиданно подмигнул и показал большим пальцем на потолок.

— Туда.

— И надолго? — спросил Автандил Степанович.

— Навсегда, — ответил И.О.О.

— Ну, если навсегда… — развёл руками Автандил Степанович. — Не смею препятствовать.

Эпизод 13

В громадном зале, сплошь заставленном современными чертёжными столами, работали сотни конструкторов над проектом будущего звездолёта. Витя, в ослепительно белом халате, из-под которого был виден шёлковый красный галстук, в сопровождении Сергея Сергеевича Филатова шёл по центральному проходу.

Витя остановился возле одного из кульманов и заглянул в чертёж.

— Извините, Андрей Петрович, — смущённо сказал Витя. — Вам не кажется, что вы несколько завысили толщину экранизирующих плёнок?

Худощавый конструктор бросил карандаш.

— Я не желаю подчиняться этому молокососу, который вообразил себя гением, даже не дав себе труда закончить среднюю школу.

— Андрей Петрович, — улыбаясь, сказал Филатов. — Виктор Данилович — автор нашего проекта и, естественно, его замечания обязательны для всех, в том числе и для меня.

Филатов и Витя пошли дальше, а возле Андрея Петровича неожиданно возник И.О.О.

— Я рискую быть несколько назойливым, — сказал он как всегда вежливо, — всё же позволю заметить вам, что тон, который вы избрали для разговора с автором проекта, выходит из рамок приличия и в известной мере является нарушением трудовой дисциплины.

— А я не желаю подчиняться мальчишке! — визгливо закричал конструктор.

— Цыц! — сказал И.О.О. и, улыбнувшись, приподнял шляпу в знак того, что разговор окончен.

Эпизод 14

В Академии Наук утверждали окончательный состав участников экспедиции.

— На прошлом заседании, — сказал академик Филатов, — мы определили состав экспедиции по схеме 3 плюс 3. Три мальчика и три девочки. Тогда же мы утвердили персональный состав, но только сегодня стало известно, что кандидатура Лены Колесаевой отпала.

Члены комиссии зашумели.

— Как отпала?

— Почему?

— Колесаева… отпала?

— Да, да, — сказал Филатов, — Колесаева отпала. Её бабушка не дала своей подписи. А поскольку для полёта необходимо письменное разрешение не только родителей, но и всех ближайших родственников… Колесаева, к сожалению, отпадает…

— Кто же полетит вместо неё? — спросил один из членов комиссии.

Позади Филатова неожиданно возник И.О.О.

— Я бы рекомендовал комиссии ознакомиться с этими документами, — И.О.О. положил перед Филатовым большой розовый пакет с надписью:

СОВСЕМ СЕКРЕТНО

Сергей Сергеевич вынул из пакета три фотографии и положил их на стол. На первой фотографии мелом на классной доске было написано: Мишка + Катя = Любовь.

На второй та же самая надпись была сделана углём на кирпичной стене старого дома.

На третьей — Мишка Капаныгин дрался портфелем с какой-то девочкой.

Фотография вызвала общий восторг.

— Прекрасная кандидатура, — сказал Филатов. — Как зовут эту девочку?

— Катя Панфёрова, — сказал И.О.О. — Победитель Олимпиады юных геологов, петрографов и кристаллографов.

Эпизод 15

Катя Панфёрова, ничего не подозревавшая о своём участии в предстоящей экспедиции, на берегу водохранилища разыскивала камешки плоской конфигурации и складывала их в кучку.

Как всегда неожиданно, рядом с ней появился И.О.О.

— Мне поручено сообщить вам, Екатерина Андреевна, что отборочная комиссия утвердила вашу кандидатуру. Вы летите.

Катька взяла один из камешков и бросила его в воду так, что он несколько раз подпрыгнул.

— Куда?

— В космос.

Катька бросила ещё один камешек.

— Шесть, — сказала она.

— Что… простите… шесть? — удивился И.О.О.

— Шесть раз, — ответила Катька, и тут же снова спросила. — А в космос… Это надолго?

— М… м… как вам сказать?.. На всю жизнь.

— На всю? — удивилась Катька и снова бросила камешек.

— Если быть более точным… лет этак… на пятьдесят.

— Хорошо, — согласилась Катька. — Я полечу, но только при одном условии.

— Великолепно. Ваше условие принято.

— А откуда вы знаете какое условие?

И.О.О. взял из кучки камешек и подбросил на ладони.

— Ваше условие — чтобы вместе с вами полетел один человек.

— Да… И вы знаете… кто именно?

— Миша Капаныгин.

Катя густо покраснела.

— В таком случае считайте, что вы уже летите.

И.О.О. бросил камешек, и он запрыгал по воде.