Мощь земли - [77]

– Я, – отозвался Каспер, не отрывая взгляда от Нейта. – Я следующий.

Их взгляд был настолько интимным, что я быстро отвела глаза.

Охранник закатил глаза и указал подбородком в темноту.

– После тебя.

На этот раз он вернулся быстрее. Поскольку мы не осмеливались обменяться ни единым словом, я услышала в отдалении волнение – смесь крика, топотания и грохота.

Дария пошла следом, потом Нейт и, наконец, Лиам, умоляюще смотревший на сына, словно желая заставить его передумать в последнюю секунду.

Уилл уставился в темноту. Мне не стоило сейчас искать его близости. Мы не могли давать охраннику никакого стимула натравить нас друг на друга.

– Пошли, Ромео, – махнул он Уиллу, когда вернулся. – Не волнуйся за малышку, со мной она будет в порядке.

Я не могла видеть реакции Уилла, потому что он оттолкнулся от стены и последовал за охранником.

Едва он скрылся в темноте, мне показалось, что холод теперь наползает на меня со всех сторон. Он скользил с мерзлой земли вверх по моим ногам и оборачивался вокруг моего тела, как толстый слой льда.

Все будет хорошо, Киа. Все будет хорошо. Тебе просто нужно успокоиться.

Взгляд на мой новый телефон показал мне, что до полуночи у нас осталось всего пять минут. Поспешно я снова спрятала руки в карманы. Всего нескольких секунд на воздухе хватило, чтобы пальцы превратились в ноющие сосульки. Это был, без сомнения, самый холодный ноябрь, который я когда-либо видела. Нейту и Касперу, привыкшим к району Пиро, здесь приходилось особенно плохо.

Когда шаги снова приблизились, у меня возникло ощущение, что я простояла здесь полчаса, хотя, конечно, это длилось так же недолго, как и у остальных.

– Итак… – Охранник вышел из тени и поманил меня к себе. – Значит, люди правду болтают, да?

– Ч-что-что? – мои зубы стучали друг о друга во время разговора, и я переминалась с ноги на ногу.

– Парень твой инвент, да? Твой единственный?

Я что-то пробормотала в свой шарф.

Он рассмеялся.

– На первый взгляд вас можно принять за обычную пару, как, например, двое влюбленных пиро, но он чуть в штаны не наложил, когда ему пришлось оставить тебя. И что-то подсказывает мне, что его самое большое беспокойство заключается не в том, что я могу навсегда запереть его в клетке.

В любом случае, было разумным держать рот на замке.

Мы вошли в узкий коридор. На стенах мерцало несколько лампочек, половина из которых уже не работала. Запах пыли и старой кирпичной кладки был вездесущим. В нем таилось что-то мирное, словно это был вход в церковь, но фоновые звуки не давали мне покоя ни на секунду.

– Можешь радоваться, что не попала в руки настоящего сочувствующего Асфалии, – прохрипел мужчина рядом со мной, и его пропитанное алкоголем дыхание коснулось моей щеки. Я сделала усилие над собой, чтобы не отшатнуться.

– Значит, я могу вам доверять. – Слова выходили тихими и дрожащими, но он, казалось, не испытывал трудностей в их понимании.

– В этой дыре нет такого слова, куколка. Из-за вас я нарушаю закон и рискую понести наказание. Малыш не видел своего отца несколько месяцев, но я не бессердечный. С тобой все по-другому. Ты – королевская особа. Ты – все, что нужно этому чертовому городу. Не доверяй мне, не доверяй никому, кроме себя. Скажу только, что могло быть и хуже.

– Вы меня выдадите?

Он снова рассмеялся, но, когда заговорил, голос его звучал не весело, а почти обиженно.

– Мне не нужны деньги. Ни одно золото в мире не может скрыть тот факт, что все мы в этом городе прокляты.

– Вы… Вы тоже инвент?

Вместо ответа он вдруг протянул руку и не дал мне пройти дальше. Я споткнулась и в последний момент успела ухватиться за стену.

Грязные ругательства шепотом слетели с его губ. Пока я искала причину его реакции, он прижал ладонь к моему рту и оттолкнул меня в сторону. Я почувствовала запах сигарет, и мой желудок взбунтовался. Тогда я услышала то же, что и он. Звяканье связки ключей.

Я споткнулась, вытянула руки. Они гребли по воздуху, попадая в пустоту. Через несколько секунд я приземлилась пятой точкой на пол. Руками я смягчила удар. Это была солома? Что-то вонзилось в мою кожу. Мои пальцы слишком онемели от холода, чтобы быть в чем-то уверенной.

– Люк, ты, неудачник, что ты здесь делаешь? – независимо от того, кому принадлежал голос, было ясно одно: я никогда не хотела сталкиваться с этим человеком, стоящим в одиночестве во тьме. Особенно не по дороге в тюрьму, в нескольких метрах под землей.

– Что, нельзя даже отлить спокойно? – скучно ответил охранник. Никаких следов напряжения.

– Если хочешь отморозить себе задницу, пожалуйста, – усмехнулся другой. – Но Перри нужно подкрепление, этот слабак не может справиться с кучкой истощенных идиотов.

Послышался лязг металла, затем расстегнулась молния.

– Хорошо, я сейчас буду.

Тишина. Я задержала дыхание.

Раздраженный стон.

– Хочешь насладиться шоу, извращенец? Как насчет уединения?

– Ты такая девчонка, – ответил другой, но потом, видимо, отступил, и его шаги удалились. У меня перед глазами возникла картина хромающего Нерона. Либо тот охранник волочил за собой ногу, потому что тоже был инвалидом, либо он просто шаркал.

Люк шумно вздохнул и направил фонарик в мою сторону. Фактически я сидела на соломе в тупике рядом с двумя столбами, между которыми бушевали сильные порывы ветра. Или это была вентиляция?