— Брат Доминик, рад вас видеть, я уже боялся, что пришлют старого брюзгу Алана. Вы не против, если я закончу свой утренний туалет?
— Мне глубоко плевать, Морт, — строго сказал брат Доминик, — можете делать, что хотите, говорить вам это не мешает. Расскажите, что удалось выяснить?
— Это не просто банда, подозреваю, что эти люди — наши клиенты.
— Подозреваете?
— Да, подозреваю, — Морт вытерся махровым полотенцем, но одеваться пока не спешил, — зачем столько солдат, можно ведь спугнуть банду, а потом они объявятся в другой области и продолжат начатое?
— А вы знаете, сколько человек в банде? — с недоверием спросил Доминик.
— Не имею ни малейшего представления, — Морт установил на небольшом столике таз с мыльной пеной, поставил небольшое зеркало и разложил бритву, — но вы сами понимаете, что это и неважно, меня самого интересует только один человек, или два, я пока не понял. Остальные только дадут работу судье и палачу.
Размазав пену по голове, он взял бритву и начал с громким скрежетом скоблить щетину, ловко превращая свою голову в подобие гладкого яйца, через пару минут, когда брить было больше нечего, он вылил на голову ковш воды и провёл ладонью по лысине проверяя качество бритья, не удовлетворившись результатом, он спокойно протянул бритву отцу Доминику и с какой-то издевательской улыбкой попросил:
— Если вам не трудно, святой брат, вот здесь на затылке, слева.
Доминик поморщился, но отказывать не стал, лезвие ещё несколько раз прошлось по коже, удаляя остатки щетины. Потом настал черёд бороды, Доминик терпеливо присел на большой дубовый чурбак, что использовался хозяином для того, чтобы рубить дрова.
— Так вот, — продолжил Морт, проводя лезвием по щеке, — вы тоже не рассказали мне, что это за банда и чем она интересна, просто отправили сюда и велели заняться расследованием.
— Мы сами точно не знали, — Доминик развёл руками, — деньги были похищены так ловко, что даже охрана не успела среагировать, они только стреляли вдогонку, но не попали.
— Отвели глаза?
— Возможно, а возможно и другое. Людей, ответственных за отправку денег, потом нашли мёртвыми. На теле не было ран, но их внутренние органы превратились в золу, как такое возможно?
— Вам лучше знать, святой брат, вы ведь грамотный, — Морт промокнул лицо тем же полотенцем, ещё раз посмотрел в зеркало и, удовлетворившись результатом, убрал туалетные принадлежности.
У отца Доминика было своё мнение на этот счёт, но он предпочёл промолчать.
— Нужен подробный отчёт о найденных уликах, — напомнил он.
— Если вы про тело несчастного парня, то его завтра похоронят, отец Иоганн готовит церемонию, что касается алтаря, то я запретил его трогать, он так и стоит в лесу, можете сходить и посмотреть.
— Надписи?
— Есть несколько древних рун, но их, похоже, нанесли для порядка, никакой смысловой нагрузки они не несут.
Морт, наконец, оделся, хотя плащ держал в руке, а шляпа и вовсе осталась в номере.
— Давайте обсудим всё подробно, — предложил он.
Следственная группа, в лице Морта, брата Доминика, капитана драгун Эрнеста Рау, доктора Штольца и сержанта Алоиса, собралась в церкви, время молитвы закончилось, прихожане разошлись, поэтому можно было спокойно обсудить все детали. Где-то поблизости суетился отец Иоганн, готовясь к похоронам и отпеванию. На небольшом столике отец Доминик разложил подробную карту.
— Вот этот участок дороги, оба раза было одно и то же, поломка у дилижанса, слетает колесо, встают на ремонт, потом некто уводит деньги из кареты. Сопровождающий теряет сознание, подозреваю, яд или гипноз, кроме того, охрана никого не видела, только потом, на окраине леса разглядели каких-то людей, которые тут же скрылись.
— А сундук нельзя было приковать цепью? — спросил капитан.
— Второй раз так и поступили, — объяснил Доминик, — но цепь была перекушена.
Капитан некоторое время смотрел на карту, потом начал осторожно делать выводы:
— Скорее всего, банда действует с опорой на этот город, возможно, здесь у них есть свой человек. Просто сидеть в лесу они не могут, нужна еда и вода. Кстати, как тут с источниками?
— Есть довольно большой ручей, вот тут, — Алоис провёл пальцем по карте, — но он течёт издалека и сильно изгибается, брать воду можно везде.
— У кого какие предложения? — спросил Доминик.
— Мои люди прочешут лес, — сказал капитан, — отсюда и досюда. Какие-то следы мы обязательно найдём.
Он показал на карте сначала места ограблений, а потом границу городка, получалось довольно большое расстояние.
— Это не лишено смысла, — согласился Доминик, — пусть вы не найдёте их самих, но какие-то следы их пребывания должны остаться. Если, конечно, банда не из местных, что маловероятно. Что у вас, Морт?
— Хочу проверить одну зацепку, — задумчиво сказал охотник, — думаю, сержанта Алоиса и его людей мне для этого хватит. Если он не против, конечно.
— Разумеется, не против, — возмутился сержант, выпятив грудь, — я, конечно, напрямую Инквизиции не подчиняюсь, но когда во вверенном мне городе какие-то засранцы режут людей на части, готов сделать всё, чтобы поймать их и познакомить с палачом.
— Вот и отлично, а я пока опрошу свидетелей, увидимся через четыре часа.
