— Что? — подозрительно спросил Алоис.
— Пока ничего, — Морт перестал откровенничать и вдруг задал неожиданный вопрос, — священник в городе есть?
— Ну, да, отец Иоганн, но он уже стар и немощен, не думаю, что стоит его тревожить.
— Всё же пусть держится поближе к нам, пока не уверен, но возможно, нам понадобится его помощь.
С этими словами Морт вышел на улицу, а окончательно сбитый с толку сержант пошёл за ним следом, бормоча себе в усы разные непристойности. Первым пунктом расследования был сапожник Симон, немолодой худощавый мужик в кожаном фартуке работал у себя в мастерской, на вошедших гостей он поначалу не обратил внимания, продолжая вгонять молотком шпильки в подошву сапога, но, стоило ему поднять глаза, как рука его дрогнула, и молоток ударил по пальцу. Выругавшись, он отложил сапог и молоток, выплюнул изо рта оставшиеся шпильки, а потом сердито проговорил:
— Слушаю вас, если нужны новые сапоги, то заказ на неделю вперёд, сейчас я занят.
— Нет, Симон, — спокойно объяснил сержант, — нам не нужны сапоги, нам нужен твой сын. Где сейчас Хуго?
— Мне он самому нужен, — грустно ответил сапожник, — вот только с позавчера его не видно, куда делся, одному богу ведомо.
— Когда вы видели его в последний раз? — спросил Морт, глаза которого блуждали по мастерской сапожника, словно надеясь увидеть там ответ на вопросы.
— Позавчера, — ответил Симон, — как отужинали, так он подскочил и помчался куда-то, а с тех пор…
— Куда-то?
— Известно, куда, у него с Анной, дочкой мельника, шуры-муры, молчит, правда, да я и так знаю.
— И больше вы его не видели?
— Нет, ещё день выжду, созову соседей, да искать пойдём, мало ли, может, волки напали.
Учитывая редкие леса в этих краях, к мысли о том, что парня задрали волки, Морт отнёсся скептически.
— Где нам найти Анну?
— Так вы мельницу найдите, а рядом дом отца её, там она и живёт, дома должна быть сейчас.
Мельница, как и положено, стояла на окраине города, точнее, даже за его окраиной. А рядом стоял крепкий кирпичный дом, по которому сразу видно было, что семья мельника отнюдь не бедствует. Навстречу им вышел хозяин — крепкий мужик лет сорока, с короткой бородой и большой залысиной. То, что он был мельником, сомнению не подлежало, мука покрывала его одежду толстым слоем. Неизвестно, чем он сейчас занимался, но вид имел бодрый.
— Доброго дня, Клаус, — поприветствовал его Алоис.
— Здравствуйте, сержант, — так же радушно отозвался мельник, — с чем пожаловали? И кто это с вами?
— Человек из столицы, — объяснил сержант, Морт, собственно, прибыл не из столицы, но возражать не стал, пусть будет так, — мы тут разбойников ищем, вот и ходим по домам, спрашиваем, кто и что видел.
— Меня можете не спрашивать, я никаких разбойников не знаю.
— А ваша дочь? — вступил в разговор Морт.
— А что с моей дочерью? — мельник вдруг насупился.
— Хотелось бы задать ей пару вопросов, если вы не против, разумеется, — Морт был сама вежливость, правда, улыбка его больше напоминала волчий оскал.
Мельник поморщился, Морт ему явно не нравился, но сержанта он знал давно и уважал. Вздохнув, он махнул рукой в сторону дома.
— Она там, вместе с матерью, спрашивайте, что хотите.
Анна и её мать хлопотали по дому, увидев вошедших, обе встрепенулись и отложили посуду и тряпки. Сержанта Алоиса они тоже знали, а вот второй посетитель вызвал беспокойство и страх, но, такова уж была его судьба, он давно привык и смирился.
— Добрый день, дамы, — сержант слегка поклонился, — простите великодушно, что отрываем вас от дел, но так уж получилось, что нам нужно задать вам несколько вопросов. Точнее, не вам, а именно тебе, Анна.
— Что случилось? — девушка побледнела.
— Думаю, нам лучше продолжить разговор во дворе, — внезапно предложил Морт.
Все присутствующие недоумённо на него посмотрели, но возражать не стали. В итоге беседа состоялась за пределами двора, во время прогулки. Родители прекрасно видели Анну, но не могли слышать то, о чём она говорит с гостями.
Вопросы задавать начал Морт.
— Я прислан сюда для поимки банды, юная госпожа, мне нужно знать всё. Хуго, сын сапожника, он пропал позавчера вечером, думаю, что вы можете что-то об этом знать.
— Я уже всё сказала его отцу, — девушка поджала губы и замолчала.
— Пойми, дитя моё, — сержант пытался казаться ласковым, — с ним могла случиться беда, а мы только хотим помочь. Где вы с ним расстались?
— Мельница, — медленно проговорила она, — а за ней склад, задняя дверь со стороны леса, там мы стояли, чтобы отец нас не увидел.
— Как долго? — снова вмешался Морт.
— До заката и ещё часа два, вряд ли больше, потом я ушла. А он сказал, что тоже пойдёт, только чуть позже, чтобы его мой отец не видел, он ходил вокруг, вдоль леса.
— Что-то странное было? — охотник задавал вопросы, не глядя на девушку, его, казалось, полностью поглощают свои мысли.
Она на несколько мгновений задумалась, потом неуверенно произнесла:
— Когда мы стояли там, я была спиной к лесу, а он смотрел туда. Однажды он вздрогнул, потом сказал, что видел два огонька, видимо, чьи-то глаза. Но когда я обернулась, там уже ничего не было. А когда я уже вошла в дом, слышала вой в лесу, правда очень далеко.
