Морские волки Гитлера. Подводный флот Германии в период Второй мировой войны - [80]

По словам адъютанта Деница, его шеф был очень доволен фактом затопления 219 подводных лодок непосредственно на пунктах базирования или вблизи побережья. Гросс-адмирал и «рейхспрезидент» также с большим удовлетворением отметил, что британское правительство никак не отреагировало на эту акцию. У Деница и Лодде-Нейрата даже создалось впечатление, что уничтожение такого огромного количества подводных лодок полностью соответствовало интересам западных держав, поскольку тем самым удалось предотвратить передачу Советскому Союзу субмарин новейших проектов.

Весна в 1945 году выдалась ранняя. По словно дочиста вымытому небу медленно плыли небольшие облака, ласково грело солнце, отражаясь лучами в каждой морщинке на воде.

Но экипажу «У-320» не суждено было подставить лица теплому ветру и насладиться ощущением приближающегося лета. После выхода с базы лодка непрерывно шла на рабочей глубине. Ее командир обер-лейтенант Эммрих был крайне обеспокоен отсутствием радиограмм из штаба флотилии. Ведь даже в условиях сокрушительного краха нацистской Германии последний из отданных «У-320» приказов гласил: «Атаковать противника в любой ситуации».

Эммрих прекрасно сознавал всю бессмысленность этого рейда. Он уже неоднократно собирался послать в штаб шифрограмму с настоятельной просьбой разрешить им вернуться на базу. Останавливала его лишь привычка беспрекословно выполнять приказы командования. Вражеские корабли и самолеты регулярно напоминали о своем появлении разрывами глубинных бомб. От гибели «У-320» пока спасало только счастливое стечение обстоятельств.

— Сильный шум винтов слева по борту, — в очередной раз доложил гидроакустик.

Инженер-механик посмотрел на командира так, будто хотел взглядом сказать: «Немедленно прикажи опуститься еще глубже».

Но Эммрих вопреки ожиданиям промолчал. То ли в нем еще теплилась надежда на благополучный исход войны, то ли он хотел в последний момент добиться хоть какого-нибудь результата, то ли просто захотел взбодрить подчиненных: только он весь сжался как пружина и подчеркнуто бесстрастным голосом произнес:

— Поднимаемся на перископную глубину.

Люди в центральном посту с ужасом посмотрели на него. Ведь в этих широтах весной даже вечером светло как днем…

— Вы что, не слышали? — в голосе командира зазвучали истеричные нотки.

Инженер-механик побледнел, отвернулся и, глядя куда-то в сторону, отдал соответствующие распоряжения.

Под протяжное гудение лебедки перископ медленно выполз из шахты. В центральном посту воцарилась тишина. Слышен был только мерный рокот электромотора. Эммрих присел на тумбу возле перископа, но тут же вскочил и начал нетерпеливо переступать с ноги на ногу.

— Конвой! — наконец выдохнул он. — Приготовить торпедные аппараты к стрельбе!

Он еще теснее прижался лицом к резиновому наглазнику и, энергично взмахнув рукой, рявкнул:

— Что за бардак? Не слышу ответа!

— Первый — четвертый аппараты к бою готовы!

Трюмный машинист напрасно замер возле поста погружения и всплытия, готовясь сразу же после залпа приступить к необходимому для срочного погружения манипулированию реостатами помп. Пилот одного из охранявших конвой самолетов заметил перископ. Бомбардировщики тут же вышли на позицию атаки. От их голубых плоскостей оторвались бомбы, взлетели ввысь водяные столбы, над одним из них лопнул огненный шар и на поверхности расплылось огромное масляное пятно. Из команды погибшей вечером 7 мая 1945 года «У-320» удалось спасти только несколько человек.

Субмарина была далеко не единственной действующей единицей германского подводного флота, уничтоженной в последние дни войны.

6 мая были потоплены «У-853», «У-881», «У-1008» и «У-2534».

Через неделю после вступления в силу акта о безоговорочной капитуляции нацистской Германии в устье Эльбы вошла «У-287» под командованием обер-лейтенанта Мейлера. Известие об окончании войны повергло ее экипаж в шок. Подводники спешно сошли на берег, предварительно затопив лодку.

В начале мая 1945 года капитулировали экипажи 153-х немецких подводных лодок, переведенных затем в порты стран антигитлеровской коалиции. Нападения на торговые суда, совершенные с вопиющими нарушениями норм международного права, побудили Адмиралтейство потребовать от командиров субмарин, перебазировавшихся на побережье Великобритании и ее доминионов, вывесить черный пиратский флаг.

В 1939 году германский подводный флот насчитывал 57 действующих единиц. В конце войны в его состав входило 1153 субмарины.

В 1939–1945 годах на верфях США и Великобритании было построено 145 эскортных авианосцев, 140 эскортных эсминцев и эскадренных миноносцев, 570 фрегатов и корветов и более 1000 противолодочных катеров. В результате эффективного применения средств противолодочной обороны уже летом 1943 года общая обстановка на внешних морских коммуникациях союзных держав характеризовалась резким снижением активности немецких подводных лодок.

Из 820 задействованных в боевых операциях германских субмарин 718 было уничтожено. В общей сложности на подводном флоте гитлеровской Германии служили 39 000 человек. 32 000 из них погибли. Эта цифра вполне сопоставима с общим количеством моряков торговых флотов союзных и нейтральных государств, погибших в годы Второй мировой войны. В целом общая вместимость транспортов союзных и нейтральных стран, уничтоженных немецкими подлодками, составила приблизительно 14,5 миллиона брутто-регистровых тонн. Это лишь на полмиллиона тонн превысило их потери в торговом тоннаже в период Первой мировой войны.