Монстры против пришельцев - [5]

– Это несправедливо, – запротестовала Сюзан. – Я не сделала ничего плохого. На меня упал метеорит, и...

– Знаю, знаю, – перебил ее генерал Воякер. – Мы его отследили. Вы впитали в себя какое-то вещество, которое находилось в этом метеорите.

– Значит, если вы знаете, как я превратилась в великаншу, то можете вернуть мне прежний облик? – рассудила она.

– Полагаю, что это возможно, – сказал генерал. – Но на вашем месте я не стал бы на это рассчитывать.

Сюзан тяжело вздохнула. Дорожка двинулась дальше, и она разглядела монстров в своих камерах: Недостающее Звено поднимал штангу, Б.О.Б. отрывал куски от самого себя и поедал их, а доктор Таракан сооружал что-то вроде настольного ядерного реактора.

– А, Сюзан! – окликнул он ее, заметив, как она проплывает мимо. – У вас, случайно, нет с собой капельки урана? Ну хоть немножечко!

Генерал поднес к губам наручные часы и заговорил:

– Немедленно отберите у доктора Таракана все его игрушки.

Наконец лифт остановился возле камеры Сюзан, и двери раскрылись.

– Мы велели тюремному психологу обставить вашу камеру так, чтобы вы не испытывали неудобств, – сказал генерал.

Сюзан осмотрела свою камеру. Над кроватью висел плакат с котенком, сидящим на дереве.

Сюзан оглянулась на генерала. У нее в глазах стояли слезы.

– Не нужен мне плакат, – молвила она. – Я хочу настоящего котенка на настоящем дереве. Я хочу домой.

– Не плачьте, пожалуйста, – сказал генерал Воякер. – У меня от сырости колени болят. Не считайте свое жилище тюрьмой, – продолжил он. – Рассматривайте его как отель, который вы не можете покинуть, потому что он заперт снаружи.

Генерал втолкнул Сюзан в камеру.

– Да, и еще вот что, – добавил он. – Правительство сменило вам имя. Отныне вы будете зваться Гигантикой.

Сюзан уселась в уголке своей холодной, серой комнаты и обхватила колени руками. Если бы всё шло нормально, сейчас она была бы уже замужем и направлялась на медовый месяц в Париж – или хотя бы во Фресно.

Она безнадежно смахнула со щеки гигантскую слезу. Еще никогда в жизни ей не было так грустно.

Глава пятая

– Начинаю процесс реанимации, – прогудел компьютерный голос в недрах огромного инопланетного корабля.

Из потолка вывалилась механизированная капсула. Внутри капсулы находился пришелец с другой планеты – чудовище с огромной головой, четырьмя глазами и длинными серо-синими щупальцами. Он проснулся.

– Кто посмел меня разбудить? – прорычал он.

– На отдаленной планете в квадранте омега обнаружен квантоний, – ответил компьютер.

– В квадранте омега? – переспросил Галактозар.

На большом экране вспыхнуло изображение взрывающейся планеты, потом метеорита, мчавшегося по Млечному Пути.

– Траектория метеорита с квантонием прослежена до сектора 72-4. На местном языке эта планета называется «Земля», – сообщил компьютер.

Пришелец вгляделся в изображение Земли.

– Жалкий комок глины. Послать робот-зонд, – скомандовал он.

Галактозар нажал несколько кнопок на центральном компьютере, и они засветились.

– Извлеките квантоний со всем возможным тщанием. Он нужен мне весь! До последней капли!

– Есть, Галактозар, – отозвался компьютер.

Галактозар торжествующе захихикал. Огромный мерцающий зонд оторвался от материнского корабля и стремительно направился к Земле.

– Ничто меня теперь не остановит, – сказал он.

* * *

Над Аризоной стояла глухая ночь. Вдруг небо прорезала яркая вспышка, и на землю рухнул большой таинственный предмет. На заре к месту его падения прилетела эскадрилья военных вертолетов. Новость мгновенно разлетелась по стране.

– Необычный предмет, напоминающий огромного робота, был впервые замечен вчера около полуночи, – говорил в микрофон телерепортер. – Никто не знает, что это такое и откуда он прибыл. Мобилизованы войска всех родов.

За спиной у репортера приземлился вертолет, и зрители увидели, как из него по трапу спускается президент Соединенных Штатов.

– Что случилось? – спросил репортер, прислушавшись к голосу, доносившемуся у него из наушников. Потом поглядел в камеру. – Уважаемые зрители, рад донести до вас самую свежую новость. Мне только что сообщили, что на место событий прибыл президент Соединенных Штатов. Он попытается установить контакт с роботом.

Камера нацелилась на президента Хэтэуэя. Он поднялся по высокой лестнице, которую приставили к боку гигантского робота. Над головой у президента кружили военные вертолеты, а на земле его безопасность обеспечивали разведывательные группы.

Президент вступил на платформу и встал лицом к лицу с роботом, очертаниями напоминавшим громадную пулю с одним-единственным большущим глазом. Камеры плавно скользили по его ржавой обшивке. Глаз, кажется, внимательно уставился на президента.

Президент Хэтэуэй тоже посмотрел в исполинский глаз. Потом, к удивлению зрителей, президент нажал выключатель на клавиатуре и стал играть. Несколько минут он вдохновенно раскачивался, словно выступал на концерте.

Потом президент прекратил игру и победоносно вскинул руки, ожидая реакции пришельца.

Глаз диковинного существа медленно закрылся. Потом из обшивки высунулась громадная металлическая рука – и разбила клавиатуру вдребезги!

Президент стремглав бросился вниз по лестнице, едва увернувшись от железного кулака.