Монстр снаружи - [38]

Я наклонился и хладнокровно перерезал глотку парню, ник которого так и не узнал. Специально не стал смотреть, лишняя информация. Убивать обезличенного безымянного врага всегда проще. Сутенёр загнулся до того, как я успел с ним покончить, всё же отсыпав опыт Жилю. Но мне хватило и одного убитого, чтобы получить четырнадцатый уровень.

— Быстрее пошевеливаться не пробовал? — досадливо сплюнул Жиль.

— Я, конечно, не хочу казаться неблагодарной скотиной, — протянул я. — Но с чего вдруг?

Я обвёл рукой случившееся побоище. Всё заняло меньше минуты. Я даже не успел задуматься, почему Жиль решил переметнуться на мою сторону.

— Ты чем-то недоволен? — вскинул брови он. — Считай, что они мне не нравились. Больше, чем ты.

— Рад узнать, что всё-таки тебе не нравлюсь, — кивнул я. — Хотя бы чуть-чуть. Это взаимно.

Наверное, не очень умно такое говорить маньяку-убийце, который только что разделался с парой человек, считавших его своим сообщником. Но как-то само вырвалось, не удержался.

— Ты тут всего несколько дней, а уже успел изменить местные порядки, — не отреагировав на подначку, пояснил Жиль, мотнув головой в сторону центральной площади с кристаллом. — А эта шваль тут торчит дольше меня, толку ноль. Выбор, кого мочить, очевиден.

— А тебя не устраивают местные порядки? — уже всерьёз удивился я.

— Меня не устраивает, когда мной пытаются играть, как фигурой в шахматах, — отрезал он. Криво усмехнулся и добавил: — Кстати, я никогда не играл в шахматы. И уверен, что такой игры в моём мире не существовало. Но теперь я о ней знаю. Сечёшь?

Я медленно кивнул. Похоже, Жиль намекает на то, что при загрузки личности в аватары нам могут добавить в память какие-то посторонние знания. Или вообще загрузить человека в тело скеллига, чего далеко ходить за примерами. Я считал, что это какая-то ошибка, сбой. Ну или наказание такое. А Жиль вот думает, что это намеренные манипуляции.

— Общая информационная и понятийная база облегчает взаимопонимание, — пожал плечами я. — Если тут все из разных миров, то у всех разный культурный контекст. Я пытался цитировать известные в моём мире фильмы, но никто не врубился. А если ещё и про шахматы и тому подобные вещи понимать не будут, диалог вообще не наладится.

— Ну да, — не стал спорить Жиль. — Только на уровне жрать, бить, иметь. Но всё равно мне это не нравится. Ведь я — уже не совсем я. Не тот, кем был.

— Знаешь, всё может быть проще, — немного подумав, предположил я. — Это ведь не первые наши жизни в ВИКС. Возможно, про шахматы ты узнал в прошлый раз. А сейчас забыл о том, как и где узнал, но помнишь саму информацию.

— Хм, о таком я не думал. Вот, это стоило того, чтобы спасти твою шкуру.

Он кивнул, развернулся и зашагал прочь по улице. Мда, интересная беседа, ничего не скажешь. Дискуссия о взаимосвязи структуры памяти и формирования личности с маньяком-садистом над парой трупов. И странным мне это кажется только самую малость — что многое говорит о моей личности. Да уж…

Искать Доротею и Мэйв мне пришлось довольно долго. Я был уверен, что они не ушли далеко, потому кружил по кварталу, но не видел ничего похожего на вывеску лавки портного. Наконец девушки сами вышли навстречу. Из совершенно неприметной двери без опознавательных знаков. Кажется, никто ещё не рассказал местным про маркетинг, рекламу и привлечение клиентов. Или просто в крохотном поселении все и так знают, где и что находится.

— Ты где был? — хмуро осмотрев меня, спросила Доротея.

— Бегал, — буркнул в ответ я, вспомнив старую дурацкую рекламу.

— А почему одежда в крови? — не отстала она.

Я чуть не заржал, настолько её ответ оказался близок к тексту.

— Потому что догнал.

Она только покачала головой, не став спрашивать, кого я там догнал. Или тоже посчитала, что разговор получается нелепый.

Я повернулся к Мэйв, пристально оглядывая её обновки. Облегающие штаны и приталенная курточка, кажется, замшевые. Если она хотела меньше привлекать мужские взгляды, то не вышло. Ну, хотя бы рубашка без декольте. Но как мужик, могу с уверенностью сказать, что это как раз тот случай, когда одетую женщину хочется раздеть. Впрочем, всяко лучше, чем наряд горничной из секс-шопа. К тому же в каком-нибудь бесформенном балахоне на три размера больше будет банально неудобно бегать по лесам и сражаться. Так что вариантов особо и нет.

— Срочно надо заняться твоей прокачкой, — покачав головой, объявил я. — Чтоб могла самостоятельно от слишком назойливых поклонников отбиться.

Не то чтоб я старался сделать комплимент, но Мэйв мои слова восприняла именно так и мило покраснела. А вот Доротея ответила раздражённым шипением. Ревнует, что ли? Этого ещё не хватало.

— Надо найти Карла и Хильду, — продолжил распоряжаться я. — Вступите с ними в группу.

— Сначала мне надо выпить, — возразила Доротея.

Я одарил её недовольным взглядом, но ожидаемого эффекта не произвёл. Девушка нагло сверкала глазами в ответ.

— Пьянствовать будешь в свободное время, — сквозь зубы процедил я. — А сейчас считай, что ты на работе.

— Я не нанималась, — резко отозвалась она. — И ты мне даже не платишь. Я согласилась присоединиться и помочь. Но могу и уйти.